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一场噩梦她心想但假如是梦为何疼痛如此剧烈？
雨水不再滴落整个世界却还是湿的。斗篷跟锁甲一样沉绑住手腕的绳索浸透了变得更紧。无论布蕾妮如何扭动都无法挣脱。她不知是谁把自己绑起来也不知是为什么。她询问那些影子但他们不回答。也许他们没听见也许他们并非真实。层层潮湿的羊毛衣和生锈的锁甲底下她的皮肤又红又热。
她怀疑一切不过是烧时的梦。
她身下有匹马却不记得何时上去的。她脸朝下横卧在马屁股上犹如一袋燕麦手腕脚踝都被捆起来。空气湿漉漉的地面笼罩着水汽每走一步头部就像遭受重击。她听见有人说话但只看得见马蹄下的泥地。有些骨头断了脸肿起来面颊沾着黏黏的血每次颠簸都让手臂一阵剧痛。波德瑞克在叫她仿佛从很遥远的地方。“爵士？”他不停地说“爵士？小姐？爵士？小姐？”他声音很轻听不大清楚。
最后一切归于寂静。
她梦见自己在赫伦堡又到了熊坑底下。这次她面对着尖牙那秃顶巨人像蛆一样惨白脸上生满流脓面疱。他赤身裸体冲过来一边把玩命根子一边咬着锉尖的牙齿。布蕾妮转身逃跑。“我的剑”她叫道“守誓剑。求求你们。”观众们不答他们中有蓝礼、机灵狄克与凯特琳?史塔克夏格维、帕格和提蒙也到了还有树上那些死尸凹陷的脸颊肿胀的舌头空洞的眼眶。见到他们布蕾妮出恐惧的尖叫尖牙抓住她的手将她拉近从她脸上咬下一块肉。“詹姆”她听见自己的嘶喊“詹姆。”
即使在深沉的梦中仍然感觉疼。她的脸阵阵刺痛肩膀流血呼吸像着了火。胳膊上的疼痛如闪电蔓延。她大声呼叫学士。
“没有学士”一个女孩说“只有我。”
我在找一个女孩布蕾妮记起来。一个十三岁的贵族处*女蓝眼睛枣红色头。“小姐？”她说“珊莎小姐？”
一个男子笑道“她以为你是珊莎?史塔克。”
“她撑不了多久。她快死了。”
“少一只狮子我可不会悲伤流泪。”
布蕾妮听见有人祈祷。她想到梅里巴德修士但语句完全不对。长夜黑暗处处险恶。梦亦是如此。
他们骑马穿越阴森的树林来到一个潮湿、黑暗又安静的地方松树密密匝匝地挤在一起。马蹄下地面松软身后的足迹中满是鲜血。蓝礼大人、狄克?克莱勃和瓦格?霍特骑在她身边。热血从蓝礼咽喉里涌出山羊被咬破的耳朵渗出脓水。“我们去哪里？”布蕾妮追问“你们要带我去哪里？”没人回答。他们怎么可能回答？他们全死了。是不是她也死了？
蓝礼在她前方面带微笑的可爱国王。他牵她的马在树林里行走布蕾妮呼唤他告诉他她多喜欢他。但当他扭头朝她皱眉时她现他不是蓝礼。蓝礼从来不会皱眉。他总是对我微笑她心想……除了……
“好冷。”她的国王用细微而迷惘的语调说一个影子在移动却不知从何而来。她可爱的主君血如泉涌鲜血从绿色铁护喉中喷出湿透她的双手。他曾是个暖和和活生生的人现下他的血却冷如寒冰。这不是真的她告诉自己又一个噩梦我很快就会醒来。
她的马突然停下。一双粗壮的手抓住她。一束束午后的红色阳光斜射穿过栗子树的枝条。一匹马在枯叶中翻寻栗子附近有人走动低声交谈。十个十二个也许更多。布蕾妮不认得他们。她被置于地上背靠树干伸直了腿。“喝这个小姐”女孩说。她将杯子托到布蕾妮唇边。味道又浓又酸。布蕾妮吐了出来。“水”她喘着气“请给我水。”
“水不能止疼。这个能。至少有一点帮助。”女孩再将杯子放到布蕾妮唇边。
连喝酒都疼。红酒顺着下巴流淌滴到胸口。杯子空了女孩用皮囊注满让布蕾妮再喝直到酒从嘴边洒出来。“不要了。”
“再喝点。你胳膊断了还有肋骨。两三根肋骨呢。”
“尖牙。”布蕾妮说她记起他的重量记起他用膝盖猛撞自己胸口。
“对。那家伙真是一个怪物。”
她回想起了一切；头上的闪电下面的泥潭雨水轻敲猎狗的黑铁头盔尖牙恐怖的力量。突然间她无法忍受挣脱绳索的努力却把自己磨得更疼。手腕绑得太紧麻绳上有干涸的血。“尖牙。”她颤抖着问“他死了没有？”她记起他的牙齿撕扯自己脸上的血肉。想到他仍活在某处布蕾妮就直想尖叫。
“他死了。詹德利用长矛刺穿了他的脖子。再喝点小姐否则我把它灌进你喉咙里。”
她继续喝。“我要找一个女孩”她在吞咽间歇时低声说差点说成是自己的妹妹。“一个十三岁的贵族少女蓝眼睛枣红色头。”
“我不是她。”
你不是。布蕾妮看得出来。这女孩没吃饱瘦得很棕色头扎成一根辫子眼睛比实际年龄要成熟。棕头棕眼睛相貌平平。年长六岁的垂柳。“你是姐姐。店家。”
“也许吧。”女孩斜睨着说“是又怎样？”
“你叫什么？”布蕾妮问。她的肚子咕咕作响担心自己会吐。
“海德。跟垂柳一样。简妮?海德。”
“简妮。解开我。求求你。可怜可怜我吧。绳子磨得我手腕疼。流血。”
“不可以。必须绑着你直到……”
“……直到夫人召见你。”蓝礼站在女孩身后拨开眼前的黑。不是蓝礼。是詹德利。“夫人要你对自己的罪行负责。”
“夫人。”红酒让她晕眩难以思考。“石心。你是说她吗？”在女泉城蓝道伯爵提过她。“石心夫人。”
“有人这么称呼她。有人叫她别的名字。静默姐妹。无情圣母。绞架女。”
绞架女。布蕾妮闭上眼睛看到尸体悬在光秃秃的褐色树枝下他们的脸又黑又肿。她突然害怕到极点。“波德瑞克。我的侍从。波德瑞克在哪儿？其他人呢……海尔爵士梅里巴德修士。狗儿。你们把狗儿怎么了？”
詹德利与女孩交换了一下眼神。布蕾妮挣扎着想站起来结果一只膝盖刚刚撑起世界就开始旋转。“你杀了狗小姐。”她听见詹德利说紧接着黑暗再次吞没了她。
她回到轻语堡站在废墟之中面对克莱伦斯?克莱勃。他高大凶猛胯下野牛的毛比他的毛更为杂乱蓬松。那怪兽用蹄子狂刨地面在泥地里挖出深沟克莱勃则锉尖了牙齿。布蕾妮拔剑剑鞘却是空的。“不。”她大喊克莱伦斯冲过来。这不公平没有魔剑她无法战斗。是詹姆爵士给她的剑。一想到自己像辜负蓝礼一样也辜负了他布蕾妮就想哭。“我的剑。行行好我得找到自己的剑。”
“妞儿想要回她的剑。”一个声音说。
“我想要瑟曦?兰尼斯特舔我的**。那又怎样？”
“詹姆叫它守誓剑。行行好。”但说话的人根本不听而克莱伦斯?克莱勃在隆隆马蹄声中向她冲来削掉她的脑袋。布蕾妮盘旋着坠入更深的黑暗。
她梦见自己躺在一艘小船里头枕在某人的膝盖上周围全是影子戴兜帽的人穿盔甲和皮衣。他们划船横渡一条雾蒙蒙的河桨叶包布以抑制声响。她被汗水浸透浑身燥热却仍在抖。雾气中一张张脸浮现。“美人。”岸边的柳树轻声道芦苇却说“怪胎怪胎。”布蕾妮一阵战栗。“停下”她说。“让他们停下。”
再次醒来简妮将一碗热汤端到她唇边。洋葱肉汤布蕾妮心想。她尽量多喝直到一小块胡萝卜卡在喉咙里把她噎住了。咳嗽痛苦之极。“放松。”女孩说。
“詹德利”她喘息着“我得跟詹德利谈谈。”
“他到河边就回去了小姐。他回到锻炉边回去照顾垂柳和小家伙们保护他们的安全。”
没人能保护他们安全。她又开始咳嗽。“啊让她噎死算了。省我们一根绳子。”一个影子将女孩推到一边。他穿生锈链甲衫束镶钉皮带腰悬长剑和匕一件肮脏的黄色大斗篷贴在肩上浸透了水。他双肩之间耸立着一只龇牙咧嘴的钢铁狗头。
“不”布蕾妮呻吟“不你死了我杀了你。”
猎狗哈哈大笑。“你搞反了。是我杀了你。我现在还可以再杀你一次但夫人要看你被绞死。”
绞死。这个词让她浑身一颤。她望向女孩简妮。她还小不会如此残酷。“面包和盐”布蕾妮喘息着说“在客栈……梅里巴德修士给孩子们吃的……我们跟你妹妹共享面包……”
“自夫人从婚礼上回来之后待客之礼便不同以往了。”女孩说。“悬在河边的尸体其中有些也自以为是宾客。”
“我们有我们的做法”猎狗说。“他们想要床铺。我们给他们树。”
“我们还有更多的树”另一个影子插话生锈头盔下只有一只眼睛。“树总是不缺。”
再次上马时他们用皮头套蒙住她的脸。没有眼孔。皮革使周围的声音变得模糊不清。洋葱味道存留在舌头上跟失败的滋味一样浓烈。他们打算绞死我。她想到詹姆想到珊莎想到塔斯家中的父亲不由得感谢头套替她遮住眼中涌出的泪水。她不时听到土匪们交谈但无法辨清词句。过了一会儿她屈服于疲劳随着马匹缓慢平稳的步伐打呼噜。
这回她梦见自己回到暮临厅的家中透过父亲大厅里高高的拱形窗户欣赏落日的美景。我在这儿很安全。很安全。
她穿着丝绸锦绣红蓝相间的四分底镶有金色的太阳与银色的新月。别的女孩穿上会很漂亮在她身上则不然。她十二岁扭捏不安地等待与一位年轻骑士会面他比她年长六岁由父亲亲自挑选光辉灿烂有朝一日定然功成名就。但她害怕他的到来因为她胸太小手脚太大头老是竖起来鼻子边长了一粒脓包。“他将给你带来一朵玫瑰。”父亲向她承诺但玫瑰无用玫瑰无法保护她。她要剑。守誓剑。我得找到那女孩。我得为他找回荣誉。
门终于开了她的未婚夫跨入她父亲的厅堂。她尽力遵照先前的教导向他致意然而鲜血从嘴里涌出原来她在等待时咬掉了舌头。她把舌头吐在年轻骑士脚边看到他脸上嫌恶的表情。“‘美人’布蕾妮”他讽刺道“我见过比你漂亮的母猪。”然后他将玫瑰扔到她脸上离开时披风上的狮鹫飘荡起伏逐渐幻化成狮子。詹姆！她想大喊詹姆回来！你回来！但她的舌头躺在地上玫瑰旁边的血泊之中。
布蕾妮突然醒来大口喘气。
她不知自己身处何方。空气寒冷阴沉有泥土、蛆虫和霉菌的味道。她躺在搁板床上盖着一堆羊皮头上是岩石树根从墙壁间冒出来。唯一的光源来自一支牛油蜡烛蜡烛在一摊熔蜡中冒着烟。
她推开羊皮觉有人脱了她的衣服和盔甲。她现在穿一件褐色羊毛布宽松裙服很薄但刚洗过。前臂夹了木板再用麻布包扎一侧脸颊潮湿僵硬。她摸了摸某种湿润的药膏覆盖着脸颊、下巴和耳朵。尖牙……
布蕾妮站起身腿软得像水晕头转向。“有人吗？”
蜡烛后面有许多黑暗的空穴其中一个里面有什么东西动了动那是一位衣衫褴褛的灰老人。他盖的毯子滑到地板上他坐起来揉揉眼睛。“布蕾妮小姐？你吓了我一跳。我在做梦呢。”
不她心想做梦的是我。“这是什么地方？地牢吗？”
“山洞。狗儿追踪我们时我们就得像老鼠一样逃回洞里。”他穿一件残破不堪的旧袍子淡红与白色相间灰头又长又乱脸颊和下巴的皮肤松松垮垮满脸粗糙的胡碴。“你饿不饿？能喝牛奶吗？再来点面包和蜂蜜？”
“我要我的衣服。我的剑。”不穿盔甲她感觉像光着身子而且她希望守誓剑在身边。“出去的路。告诉我出去的路。”山洞地上满是石头泥土感觉高低不平。即使到现在她仍然头晕目眩犹如漂浮一般。闪烁的烛光投射出诡异的影子。杀戮的影子在四周起舞她心想躲避着我的察看。到处都有洞穴、裂缝和罅隙但哪条通往外面哪条通往更深处哪条是死胡同她无从知晓。所有的都同样漆黑。
“我可以摸摸你的额头吗小姐？”看守的手上布满瘢痕和硬茧却出奇的轻柔。“你的烧退了”他宣布带着自由贸易城邦的口音。“不错不错。昨天你的皮肤摸上去还像着了火。简妮担心我们会失去你。”
“简妮。那高个子女孩？”
“就是她。但她不如你高小姐。人们叫她‘长腿简妮’。是她给你手臂接骨夹上木板干得跟学士一样出色。她还尽量治疗你的脸用煮沸的麦酒清洗伤口防止溃烂。即便如此……人咬的伤口污秽不洁我敢肯定烧就是因为这个原因。”灰人摸摸她绑着绷带的脸。“我们不得不割除一点肉。我恐怕你的脸不会好看。”
它从来就没好看过。“你是说会留下伤疤？”
“小姐那怪物咬去了你半边脸。”
布蕾妮不由一怔。每个骑士都有战斗留下的伤疤她央求古德温爵士教她剑术时他警告过她你想要这个吗孩子？但老教头指的是剑伤他料不到尖牙的牙。“如果你们只是想吊死我为什么替我接骨洗净伤口？”
“为什么呢？”他望向蜡烛仿佛再也无法忍受看她。“他们告诉我你在客栈战斗得很勇敢。柠檬不该离开路口。他得到命令守在附近埋伏起来假如烟囱里有烟升起就立即赶来……但他听说盐场镇疯狗已沿绿叉河北去便上了钩。我们追踪这伙人很久了……尽管如此他应该更清醒才对。结果走了半天他才意识到血戏子利用一条小溪隐匿踪迹绕到了他背后后来他为了绕开一队佛雷家的骑士又浪费了更多时间。要不是你等柠檬和他的人赶到时客栈里就只剩尸体了。或许正因如此简妮才给你疗伤。不管以前干过什么你光荣地获得了这些伤口为了完全正当的事业。”
不管以前干过什么。“你们认为我干过什么？”她说。“你们是谁？”
“我们一开始是国王的人”那人告诉她“但国王的人必须要有国王而我们没有。我们本来也是弟兄但我们的关系已经瓦解。我不知道我们是谁只知道我们的路十分黑暗圣火没告诉我道路尽头等待着的是什么。”
我知道路的尽头在哪里。我见过树林里的尸体。“圣火”布蕾妮重复。突然她明白了。“你是那密尔僧侣。红袍巫师。”
他低头看着自己褴褛的长袍悲哀地笑笑。“叫粉红冒牌货更合适。没错我是索罗斯来自密尔……一个糟糕的僧侣一个更糟的巫师。”
“你跟唐德利恩一起。闪电大王。”
“闪电转眼即逝再也无法看到。人也一样。我恐怕贝里伯爵的火焰已经离开人世。一个更阴沉的影子取代他领导我们。”
“猎狗？”
僧侣努努嘴。“猎狗死了已经被埋葬。”
“我看到他。在树林里。”
“那是烧时做的梦小姐。”
“他说要绞死我。”
“梦也可能撒谎。小姐你多久没吃东西了？一定饿坏了吧？”
她确实很饿肚子里空空如也。“吃的……我很想吃点东西谢谢你。”
“那就好好吃顿饭吧。坐下。我们还要再谈但先吃饭。在这儿等着。”索罗斯用融化的蜡烛点燃一支细烛消失于某块突出的岩石下黑糊糊的洞里留下布蕾妮在小山洞独处。但能有多久呢？
她在石室徘徊寻找武器。任何武器都可以：棍杖匕但她只找到石头有一块正称手……但她记得在轻语堡夏格维用石块对抗匕是什么下场。听见僧侣的脚步时她丢下石头回到座位里。
索罗斯拿来面包、奶酪和一碗炖汤。“很抱歉”他说。“最后一点牛奶已经酸蜂蜜也吃完了。食物越来越少。不过这些能让你吃饱。”
炖汤冰冷油腻面包很硬奶酪更硬。但布蕾妮以前吃过的所有东西都不及今天吃的一半好吃。“我的同伴们也在这儿？”她边问僧侣边舀起最后一点汤。
“修士被放走了让他继续上路。他不是恶人。其余的都在这里等待审判。”
“审判？”她皱起眉头。“波德瑞克?派恩不过是个小男孩。”
“他说他是侍从。”
“你知道男孩子都爱吹嘘。”
“他是小恶魔的侍从。他承认自己参加过战斗甚至承认杀过人。”
“他是个孩子”她又道“可怜可怜他吧。”
“小姐”索罗斯说“我不怀疑在七大王国别的地方能找到仁慈、怜悯与宽恕但别在这里寻找。这是个山洞不是座神庙当人们必须像老鼠一样活在黑暗的地底时同情心跟牛奶与蜂蜜一样很快就耗光了。”
“正义呢？山洞里能找到正义吗？”
“正义。”索罗斯无力地笑笑。“我记得正义。它的滋味曾如此美好。在贝里的带领下我们替天行道我们就是正义的化身至少我们如此告诉自己。我们是国王的子民是骑士是英雄……但长夜黑暗处处险恶小姐战争把我们全变成了怪物。”
“你说你们是怪物？”
“我说我们都是人。你不是唯一受过伤的布蕾妮小姐。当这一切刚开始时我的很多弟兄是好人有些……不那么好这样说可以吗？当然有种说法认为说一个男人开始如何并不重要重要的是最终结局。我想女人也一样。”僧侣站起身。“恐怕我们在一起的时间已经结束。我听见我的弟兄们来了。夫人派人来找你。”
布蕾妮听见脚步声看到火炬光在隧道中闪烁。“你告诉我说她去美人市集了。”
“她是去过。我们睡觉时她又回来了。她从来不睡。”
我不害怕她告诉自己但已太迟了。至少我不能让他们看出我害怕她转而向自己承诺。他们一行四人身强体壮面容桀骜不驯穿着锁甲、鳞甲和皮甲。她认出其中一位梦中的独眼人。
四人中最高大那个穿一件肮脏破旧的黄斗篷。“吃得满意？”他问“希望如此。那是你的最后一餐。”他棕头大胡子结实强健断裂过的鼻子愈合得很差。我认识这人布蕾妮心想。“你是猎狗。”
他咧嘴一笑露出满口烂牙歪歪扭扭布满褐色蛀痕。“我想是的因为小姐您杀了上一个猎狗。”他扭头啐了一口。
她记起闪烁的电光脚下的烂泥。“我杀了罗尔杰。他从克里冈坟头取走头盔你又从他尸体上拣了过来。”
“他可没抗议。”
索罗斯不安地吸了一口气。“真的吗？死人的头盔？我们堕落到如此地步？”
大个子朝他皱眉头。“那是好钢。”
“这顶头盔和戴它的人都不吉祥”红袍僧说“桑铎?克里冈饱受折磨而罗尔杰是人皮野兽。”
“我不是他们。”
“那为什么要让全世界看到他们的脸？残暴凶狠扭曲……你想当那样的人吗柠檬？”
“看到它我的敌人会害怕。”
“看到它我自己都会害怕。”
“那就闭上你的眼睛。”黄斗篷打个急促的手势“带走那婊子。”
布蕾妮没抗拒。他们有四个人而受伤后的她十分虚弱宽松的羊毛衣服底下什么都没有。他们押她穿过蜿蜒的隧道她不得不矮下脖子以免撞到头。前方路面急上升拐了两个弯进入一个巨洞里面满是土匪。
泥地中央挖出一个大火坑空气中青烟弥漫很多人簇拥在火堆边取暖对抗山洞里的寒气。其余的沿墙站立或盘腿坐在草垫上。也有女人甚至有几个小孩躲在母亲裙裾后面张望。布蕾妮唯一认识的脸是“长腿”简妮?海德。
山洞中岩石裂隙里支起一张搁板桌后面坐着一个灰衣女人披斗篷戴兜帽。她手拿一顶王冠青铜箍上围了一圈黑铁剑。她正端详着它手指摸索剑刃仿佛在测试它们有多锋利。她的眼睛在兜帽底下闪烁着寒光。
灰色是静默姐妹的颜色她们是陌客的侍女。布蕾妮感觉一阵战栗爬上脊柱。石心夫人。
“夫人”大个子通报。“她来了。”
“对”独眼人补充。“弑君者的婊子。”
她怔了一怔。“你为什么这样叫我？”
“要是你每叫一声他的名字我就能得到一枚银鹿那我早跟你的兰尼斯特朋友一样富有了。”
“那只不过……你不明白……”
“哦是吗？”大个子笑道“我觉得我们明白。你有一股狮子的臭味小姐。”
“不是那么回事。”
另一名土匪踏上前来他是个年轻人穿一件沾满油污的羊皮短上衣手拿守誓剑。“这把剑可以证明她是狮子。”他操着生硬的北方口音把剑从鞘中拔出放在石心夫人面前。火光照耀下黑红波纹仿佛颤动不休但那灰衣女人的眼睛只盯着剑柄后端的圆头：一只黄金狮子头红宝石眼睛像两颗红色的星星一样熠熠生辉。
“还有这个。”弥尔的索罗斯从袖子里抽出一张羊皮纸放在剑旁边。“上面有小国王的印戳说携带者在为他办事。”
石心夫人将剑搁置一边开始读信。
“给我这把剑是有正当用途的”布蕾妮说“詹姆爵士立过誓向凯特琳?史塔克……”
“……然后叫朋友们割了她的喉咙”穿黄斗篷的大个子说“我们都了解弑君者和他的誓言。”
没用布蕾妮意识到跟他们解释没用。尽管如此她仍然说下去。“他答应凯特琳夫人交还她的女儿们但等他到达君临城她们已不在了。詹姆派我出来寻找珊莎小姐……”
“……假如你找到那女孩”年轻的北境人问“拿她怎么办？”
“保护她。带她去安全的地方。”
大个子哈哈大笑。“那是哪里呢？瑟曦的地牢？”
“不。”
“随你怎么否认。这把剑说明你在撒谎。难道要我们相信兰尼斯特家会把黄金红宝石的剑交给敌人？要我们相信弑君者请求你把女孩藏起来不让他自己的孪生姐姐找到？我猜那张带有小国王印鉴的纸只不过是以防万一在你需要擦屁股时用的吧？还有你那些同伙……”大个子转身招招手土匪们让出一条通路两名俘虏被带上来。“男孩是小恶魔的侍从夫人”他向石心夫人报告“另一个是‘血腥’蓝道的直属骑士双手沾满鲜血。”
海尔?亨特被打得很惨脸肿得几乎认不出来。在他们的推搡下他踉踉跄跄地走过来差点跌倒。波德里克抓住他的胳膊。“爵士”看到布蕾妮男孩悲惨地说。“小姐我是说。抱歉。”
“你没什么可抱歉的。”布蕾妮转向石心夫人。“不管你认为我做了什么背信弃义的事波德里克和海尔爵士都没参与。”
“他们是狮子”独眼人道。“这就够了。我说吊死他们塔利已经绞死了二十个我们的人是时候吊几个他的人了！”
海尔爵士朝布蕾妮无力地微笑。“小姐”他说“当初我提出婚约时你应该答应的。现在嘛恐怕到死你都还是个处*女而我则是个穷人。”
“放他们走吧。”布蕾妮恳求。
灰衣女人没回答。她端详着剑、羊皮纸以及铜铁王冠最后把手伸到下巴下面抓住脖子好像要掐死自己一样。但她开口说话了……嗓音断断续续饱受折磨似乎来自喉咙嘶哑喘息很像临死前的喉音。那是被诅咒者的语言布蕾妮心想。“我听不懂。她说什么？”
“她问你这把剑的名字。”穿羊皮短上衣的年轻北境人说。
“守誓剑。”布蕾妮答道。
灰衣女人的指间出嘶嘶声。她的眼睛仿佛阴影中燃烧的两颗红炭。她又说话了。
“不对她说这应该叫‘破誓剑’。它是用来背叛与谋杀她为它取名为‘虚伪之友’和你一样。”
“我对谁虚伪了？”
“对她”北境人说“小姐你难道忘了自己曾立誓为她效力？”
塔斯的处*女立誓效力的女人只有一个。“不可能”她说“她死了。”
“死亡与宾客权利”长腿简妮?海德喃喃道“它们的意义都跟从前不同了。”
石心夫人放低兜帽解开脸上的灰羊毛围巾。她的头干枯脆弱白如骸骨额头是斑驳的灰绿色夹杂着褐色腐斑。条条碎肉附着在她脸上从眼睛直到下巴。有些豁口结着干血块有些则露出底下的骨头。
她的脸布蕾妮心想她的脸曾经如此健康美丽她的皮肤曾经如此光滑柔软。“凯特琳夫人？”泪水充满她的眼睛“他们说……他们说你死了。”
“她确实死了”密尔的索罗斯道“佛雷家割了她的喉咙从一边耳朵直到另一边。我们在河边找到她时她已经死了三天。哈尔温请求我给她生命之吻但隔得太久我不愿意因此贝里伯爵代替我将嘴唇置于她的嘴唇之上把自己的生命之火传递给她。然后……她复活了。光之王保佑我们。她复活了。”
我还在做梦？布蕾妮疑惑地想这是尖牙的牙衍生的又一个噩梦？“告诉她我从没背叛她。我以七神之名起誓。我凭自己的剑起誓。”
曾是凯特琳?史塔克的东西再次捂住喉咙手指夹紧脖子上长长的可怕伤口哽咽地挤出一点声响。“言辞就像风她说”北境人告诉布蕾妮“她要你证明诚意。”
“怎么证明？”布蕾妮问。
“用你的剑。守誓剑你是这样叫它的吧？那就信守对她立下的誓言夫人说。”
“她要我做什么？”
“她要她儿子活着或者要杀他的人死去”大个子道。“她要拿他们喂乌鸦就像他们在红色婚礼后干的那样。佛雷和波顿没错。我们会满足她要多少有多少。她要你做的只是杀掉詹姆?兰尼斯特而已。”
詹姆。这名字像一把匕在她肚子里搅动。“凯特琳夫人我……您不明白詹姆……我们被血戏子们俘虏他救了我使我不至于被强暴后来他又回来找我赤手空拳跳下熊坑……我向你誓他不是那样子的。他派我去找珊莎保护她的安全他不可能参与红色婚礼。”
凯特琳夫人的手指深深掐入脖子里断断续续、窒息般的话语仿佛一条冰冷的河流。北境人说：“她说你必须选择。要么拿剑去杀弑君者要么被当做叛徒吊死。剑还是绳子她说。选择吧她说。快选。”
布蕾妮记起自己的梦记起自己在父亲的大厅里等待那个将要与她结婚的男孩。梦中的她咬掉了舌头。鲜血从嘴里涌出。她深吸一口气“我不会作这样的选择。”
长久的沉默。然后石心夫人又说话了。这一次布蕾妮听得懂。只有两个字。“绞刑。”她嘶哑地说。
“遵命夫人。”大个子应道。
他们再度将布蕾妮的手腕用绳子绑起来拉着她沿一条弯弯曲曲的岩石小道走出山洞来到地表。她惊讶地现外面是早上清晨苍白无力的光柱斜斜地穿过树丛。这儿的树真多她心想不需走太远。
他们果然没走太远。在一株歪歪扭扭的柳树下土匪们将她的脖子套进绳圈抽紧之后另一端抛过树枝。海尔?亨特和波德瑞克?派恩将被吊在榆树上。亨特爵士嚷嚷着说他愿意去杀詹姆?兰尼斯特但猎狗抽了他一巴掌让他闭嘴。他又戴上那顶头盔。“假如你有罪孽要向诸神忏悔是时候了。”
“波德瑞克从没伤害过你们。我父亲会付他的赎金。塔斯被称为蓝宝石之岛。把我的遗骨和波德瑞克一起送去暮临厅你们就能得到蓝宝石银子任何想要的东西。”
“我想要我的妻子女儿活着”猎狗说“你父亲能给我吗？如果不能让他见鬼去吧。那孩子得跟你一块儿烂掉狼群会来啃你们的骨头。”
“你打算吊死这婊子柠檬？”独眼人问“还是想用口水把她淹死。”
猎狗从边上的人手中一把夺过绳子。“让我们看看她会不会跳舞”他道然后使劲一拉。
布蕾妮感觉麻绳收紧嵌入肌肤将下巴往上提。海尔爵士滔滔不绝地咒骂男孩却什么也没说甚至当双脚腾空而起时波德瑞克连眼睛都没抬一下。如果这是又一个梦该醒了；如果这是真的那我死定了。她只看得见波德瑞克绳圈套着他细细的脖子他的双腿在抽搐。她张开嘴巴。波德蹬踢挣扎即将窒息而亡。虽然绳索紧紧扼住布蕾妮但她拼命吸入一口气。她从未感觉如此疼痛。
她嘶喊出一个词。
一场噩梦她心想但假如是梦为何疼痛如此剧烈？
雨水不再滴落整个世界却还是湿的。斗篷跟锁甲一样沉绑住手腕的绳索浸透了变得更紧。无论布蕾妮如何扭动都无法挣脱。她不知是谁把自己绑起来也不知是为什么。她询问那些影子但他们不回答。也许他们没听见也许他们并非真实。层层潮湿的羊毛衣和生锈的锁甲底下她的皮肤又红又热。
她怀疑一切不过是烧时的梦。
她身下有匹马却不记得何时上去的。她脸朝下横卧在马屁股上犹如一袋燕麦手腕脚踝都被捆起来。空气湿漉漉的地面笼罩着水汽每走一步头部就像遭受重击。她听见有人说话但只看得见马蹄下的泥地。有些骨头断了脸肿起来面颊沾着黏黏的血每次颠簸都让手臂一阵剧痛。波德瑞克在叫她仿佛从很遥远的地方。“爵士？”他不停地说“爵士？小姐？爵士？小姐？”他声音很轻听不大清楚。
最后一切归于寂静。
她梦见自己在赫伦堡又到了熊坑底下。这次她面对着尖牙那秃顶巨人像蛆一样惨白脸上生满流脓面疱。他赤身裸体冲过来一边把玩命根子一边咬着锉尖的牙齿。布蕾妮转身逃跑。“我的剑”她叫道“守誓剑。求求你们。”观众们不答他们中有蓝礼、机灵狄克与凯特琳?史塔克夏格维、帕格和提蒙也到了还有树上那些死尸凹陷的脸颊肿胀的舌头空洞的眼眶。见到他们布蕾妮出恐惧的尖叫尖牙抓住她的手将她拉近从她脸上咬下一块肉。“詹姆”她听见自己的嘶喊“詹姆。”
即使在深沉的梦中仍然感觉疼。她的脸阵阵刺痛肩膀流血呼吸像着了火。胳膊上的疼痛如闪电蔓延。她大声呼叫学士。
“没有学士”一个女孩说“只有我。”
我在找一个女孩布蕾妮记起来。一个十三岁的贵族处*女蓝眼睛枣红色头。“小姐？”她说“珊莎小姐？”
一个男子笑道“她以为你是珊莎?史塔克。”
“她撑不了多久。她快死了。”
“少一只狮子我可不会悲伤流泪。”
布蕾妮听见有人祈祷。她想到梅里巴德修士但语句完全不对。长夜黑暗处处险恶。梦亦是如此。
他们骑马穿越阴森的树林来到一个潮湿、黑暗又安静的地方松树密密匝匝地挤在一起。马蹄下地面松软身后的足迹中满是鲜血。蓝礼大人、狄克?克莱勃和瓦格?霍特骑在她身边。热血从蓝礼咽喉里涌出山羊被咬破的耳朵渗出脓水。“我们去哪里？”布蕾妮追问“你们要带我去哪里？”没人回答。他们怎么可能回答？他们全死了。是不是她也死了？
蓝礼在她前方面带微笑的可爱国王。他牵她的马在树林里行走布蕾妮呼唤他告诉他她多喜欢他。但当他扭头朝她皱眉时她现他不是蓝礼。蓝礼从来不会皱眉。他总是对我微笑她心想……除了……
“好冷。”她的国王用细微而迷惘的语调说一个影子在移动却不知从何而来。她可爱的主君血如泉涌鲜血从绿色铁护喉中喷出湿透她的双手。他曾是个暖和和活生生的人现下他的血却冷如寒冰。这不是真的她告诉自己又一个噩梦我很快就会醒来。
她的马突然停下。一双粗壮的手抓住她。一束束午后的红色阳光斜射穿过栗子树的枝条。一匹马在枯叶中翻寻栗子附近有人走动低声交谈。十个十二个也许更多。布蕾妮不认得他们。她被置于地上背靠树干伸直了腿。“喝这个小姐”女孩说。她将杯子托到布蕾妮唇边。味道又浓又酸。布蕾妮吐了出来。“水”她喘着气“请给我水。”
“水不能止疼。这个能。至少有一点帮助。”女孩再将杯子放到布蕾妮唇边。
连喝酒都疼。红酒顺着下巴流淌滴到胸口。杯子空了女孩用皮囊注满让布蕾妮再喝直到酒从嘴边洒出来。“不要了。”
“再喝点。你胳膊断了还有肋骨。两三根肋骨呢。”
“尖牙。”布蕾妮说她记起他的重量记起他用膝盖猛撞自己胸口。
“对。那家伙真是一个怪物。”
她回想起了一切；头上的闪电下面的泥潭雨水轻敲猎狗的黑铁头盔尖牙恐怖的力量。突然间她无法忍受挣脱绳索的努力却把自己磨得更疼。手腕绑得太紧麻绳上有干涸的血。“尖牙。”她颤抖着问“他死了没有？”她记起他的牙齿撕扯自己脸上的血肉。想到他仍活在某处布蕾妮就直想尖叫。
“他死了。詹德利用长矛刺穿了他的脖子。再喝点小姐否则我把它灌进你喉咙里。”
她继续喝。“我要找一个女孩”她在吞咽间歇时低声说差点说成是自己的妹妹。“一个十三岁的贵族少女蓝眼睛枣红色头。”
“我不是她。”
你不是。布蕾妮看得出来。这女孩没吃饱瘦得很棕色头扎成一根辫子眼睛比实际年龄要成熟。棕头棕眼睛相貌平平。年长六岁的垂柳。“你是姐姐。店家。”
“也许吧。”女孩斜睨着说“是又怎样？”
“你叫什么？”布蕾妮问。她的肚子咕咕作响担心自己会吐。
“海德。跟垂柳一样。简妮?海德。”
“简妮。解开我。求求你。可怜可怜我吧。绳子磨得我手腕疼。流血。”
“不可以。必须绑着你直到……”
“……直到夫人召见你。”蓝礼站在女孩身后拨开眼前的黑。不是蓝礼。是詹德利。“夫人要你对自己的罪行负责。”
“夫人。”红酒让她晕眩难以思考。“石心。你是说她吗？”在女泉城蓝道伯爵提过她。“石心夫人。”
“有人这么称呼她。有人叫她别的名字。静默姐妹。无情圣母。绞架女。”
绞架女。布蕾妮闭上眼睛看到尸体悬在光秃秃的褐色树枝下他们的脸又黑又肿。她突然害怕到极点。“波德瑞克。我的侍从。波德瑞克在哪儿？其他人呢……海尔爵士梅里巴德修士。狗儿。你们把狗儿怎么了？”
詹德利与女孩交换了一下眼神。布蕾妮挣扎着想站起来结果一只膝盖刚刚撑起世界就开始旋转。“你杀了狗小姐。”她听见詹德利说紧接着黑暗再次吞没了她。
她回到轻语堡站在废墟之中面对克莱伦斯?克莱勃。他高大凶猛胯下野牛的毛比他的毛更为杂乱蓬松。那怪兽用蹄子狂刨地面在泥地里挖出深沟克莱勃则锉尖了牙齿。布蕾妮拔剑剑鞘却是空的。“不。”她大喊克莱伦斯冲过来。这不公平没有魔剑她无法战斗。是詹姆爵士给她的剑。一想到自己像辜负蓝礼一样也辜负了他布蕾妮就想哭。“我的剑。行行好我得找到自己的剑。”
“妞儿想要回她的剑。”一个声音说。
“我想要瑟曦?兰尼斯特舔我的**。那又怎样？”
“詹姆叫它守誓剑。行行好。”但说话的人根本不听而克莱伦斯?克莱勃在隆隆马蹄声中向她冲来削掉她的脑袋。布蕾妮盘旋着坠入更深的黑暗。
她梦见自己躺在一艘小船里头枕在某人的膝盖上周围全是影子戴兜帽的人穿盔甲和皮衣。他们划船横渡一条雾蒙蒙的河桨叶包布以抑制声响。她被汗水浸透浑身燥热却仍在抖。雾气中一张张脸浮现。“美人。”岸边的柳树轻声道芦苇却说“怪胎怪胎。”布蕾妮一阵战栗。“停下”她说。“让他们停下。”
再次醒来简妮将一碗热汤端到她唇边。洋葱肉汤布蕾妮心想。她尽量多喝直到一小块胡萝卜卡在喉咙里把她噎住了。咳嗽痛苦之极。“放松。”女孩说。
“詹德利”她喘息着“我得跟詹德利谈谈。”
“他到河边就回去了小姐。他回到锻炉边回去照顾垂柳和小家伙们保护他们的安全。”
没人能保护他们安全。她又开始咳嗽。“啊让她噎死算了。省我们一根绳子。”一个影子将女孩推到一边。他穿生锈链甲衫束镶钉皮带腰悬长剑和匕一件肮脏的黄色大斗篷贴在肩上浸透了水。他双肩之间耸立着一只龇牙咧嘴的钢铁狗头。
“不”布蕾妮呻吟“不你死了我杀了你。”
猎狗哈哈大笑。“你搞反了。是我杀了你。我现在还可以再杀你一次但夫人要看你被绞死。”
绞死。这个词让她浑身一颤。她望向女孩简妮。她还小不会如此残酷。“面包和盐”布蕾妮喘息着说“在客栈……梅里巴德修士给孩子们吃的……我们跟你妹妹共享面包……”
“自夫人从婚礼上回来之后待客之礼便不同以往了。”女孩说。“悬在河边的尸体其中有些也自以为是宾客。”
“我们有我们的做法”猎狗说。“他们想要床铺。我们给他们树。”
“我们还有更多的树”另一个影子插话生锈头盔下只有一只眼睛。“树总是不缺。”
再次上马时他们用皮头套蒙住她的脸。没有眼孔。皮革使周围的声音变得模糊不清。洋葱味道存留在舌头上跟失败的滋味一样浓烈。他们打算绞死我。她想到詹姆想到珊莎想到塔斯家中的父亲不由得感谢头套替她遮住眼中涌出的泪水。她不时听到土匪们交谈但无法辨清词句。过了一会儿她屈服于疲劳随着马匹缓慢平稳的步伐打呼噜。
这回她梦见自己回到暮临厅的家中透过父亲大厅里高高的拱形窗户欣赏落日的美景。我在这儿很安全。很安全。
她穿着丝绸锦绣红蓝相间的四分底镶有金色的太阳与银色的新月。别的女孩穿上会很漂亮在她身上则不然。她十二岁扭捏不安地等待与一位年轻骑士会面他比她年长六岁由父亲亲自挑选光辉灿烂有朝一日定然功成名就。但她害怕他的到来因为她胸太小手脚太大头老是竖起来鼻子边长了一粒脓包。“他将给你带来一朵玫瑰。”父亲向她承诺但玫瑰无用玫瑰无法保护她。她要剑。守誓剑。我得找到那女孩。我得为他找回荣誉。
门终于开了她的未婚夫跨入她父亲的厅堂。她尽力遵照先前的教导向他致意然而鲜血从嘴里涌出原来她在等待时咬掉了舌头。她把舌头吐在年轻骑士脚边看到他脸上嫌恶的表情。“‘美人’布蕾妮”他讽刺道“我见过比你漂亮的母猪。”然后他将玫瑰扔到她脸上离开时披风上的狮鹫飘荡起伏逐渐幻化成狮子。詹姆！她想大喊詹姆回来！你回来！但她的舌头躺在地上玫瑰旁边的血泊之中。
布蕾妮突然醒来大口喘气。
她不知自己身处何方。空气寒冷阴沉有泥土、蛆虫和霉菌的味道。她躺在搁板床上盖着一堆羊皮头上是岩石树根从墙壁间冒出来。唯一的光源来自一支牛油蜡烛蜡烛在一摊熔蜡中冒着烟。
她推开羊皮觉有人脱了她的衣服和盔甲。她现在穿一件褐色羊毛布宽松裙服很薄但刚洗过。前臂夹了木板再用麻布包扎一侧脸颊潮湿僵硬。她摸了摸某种湿润的药膏覆盖着脸颊、下巴和耳朵。尖牙……
布蕾妮站起身腿软得像水晕头转向。“有人吗？”
蜡烛后面有许多黑暗的空穴其中一个里面有什么东西动了动那是一位衣衫褴褛的灰老人。他盖的毯子滑到地板上他坐起来揉揉眼睛。“布蕾妮小姐？你吓了我一跳。我在做梦呢。”
不她心想做梦的是我。“这是什么地方？地牢吗？”
“山洞。狗儿追踪我们时我们就得像老鼠一样逃回洞里。”他穿一件残破不堪的旧袍子淡红与白色相间灰头又长又乱脸颊和下巴的皮肤松松垮垮满脸粗糙的胡碴。“你饿不饿？能喝牛奶吗？再来点面包和蜂蜜？”
“我要我的衣服。我的剑。”不穿盔甲她感觉像光着身子而且她希望守誓剑在身边。“出去的路。告诉我出去的路。”山洞地上满是石头泥土感觉高低不平。即使到现在她仍然头晕目眩犹如漂浮一般。闪烁的烛光投射出诡异的影子。杀戮的影子在四周起舞她心想躲避着我的察看。到处都有洞穴、裂缝和罅隙但哪条通往外面哪条通往更深处哪条是死胡同她无从知晓。所有的都同样漆黑。
“我可以摸摸你的额头吗小姐？”看守的手上布满瘢痕和硬茧却出奇的轻柔。“你的烧退了”他宣布带着自由贸易城邦的口音。“不错不错。昨天你的皮肤摸上去还像着了火。简妮担心我们会失去你。”
“简妮。那高个子女孩？”
“就是她。但她不如你高小姐。人们叫她‘长腿简妮’。是她给你手臂接骨夹上木板干得跟学士一样出色。她还尽量治疗你的脸用煮沸的麦酒清洗伤口防止溃烂。即便如此……人咬的伤口污秽不洁我敢肯定烧就是因为这个原因。”灰人摸摸她绑着绷带的脸。“我们不得不割除一点肉。我恐怕你的脸不会好看。”
它从来就没好看过。“你是说会留下伤疤？”
“小姐那怪物咬去了你半边脸。”
布蕾妮不由一怔。每个骑士都有战斗留下的伤疤她央求古德温爵士教她剑术时他警告过她你想要这个吗孩子？但老教头指的是剑伤他料不到尖牙的牙。“如果你们只是想吊死我为什么替我接骨洗净伤口？”
“为什么呢？”他望向蜡烛仿佛再也无法忍受看她。“他们告诉我你在客栈战斗得很勇敢。柠檬不该离开路口。他得到命令守在附近埋伏起来假如烟囱里有烟升起就立即赶来……但他听说盐场镇疯狗已沿绿叉河北去便上了钩。我们追踪这伙人很久了……尽管如此他应该更清醒才对。结果走了半天他才意识到血戏子利用一条小溪隐匿踪迹绕到了他背后后来他为了绕开一队佛雷家的骑士又浪费了更多时间。要不是你等柠檬和他的人赶到时客栈里就只剩尸体了。或许正因如此简妮才给你疗伤。不管以前干过什么你光荣地获得了这些伤口为了完全正当的事业。”
不管以前干过什么。“你们认为我干过什么？”她说。“你们是谁？”
“我们一开始是国王的人”那人告诉她“但国王的人必须要有国王而我们没有。我们本来也是弟兄但我们的关系已经瓦解。我不知道我们是谁只知道我们的路十分黑暗圣火没告诉我道路尽头等待着的是什么。”
我知道路的尽头在哪里。我见过树林里的尸体。“圣火”布蕾妮重复。突然她明白了。“你是那密尔僧侣。红袍巫师。”
他低头看着自己褴褛的长袍悲哀地笑笑。“叫粉红冒牌货更合适。没错我是索罗斯来自密尔……一个糟糕的僧侣一个更糟的巫师。”
“你跟唐德利恩一起。闪电大王。”
“闪电转眼即逝再也无法看到。人也一样。我恐怕贝里伯爵的火焰已经离开人世。一个更阴沉的影子取代他领导我们。”
“猎狗？”
僧侣努努嘴。“猎狗死了已经被埋葬。”
“我看到他。在树林里。”
“那是烧时做的梦小姐。”
“他说要绞死我。”
“梦也可能撒谎。小姐你多久没吃东西了？一定饿坏了吧？”
她确实很饿肚子里空空如也。“吃的……我很想吃点东西谢谢你。”
“那就好好吃顿饭吧。坐下。我们还要再谈但先吃饭。在这儿等着。”索罗斯用融化的蜡烛点燃一支细烛消失于某块突出的岩石下黑糊糊的洞里留下布蕾妮在小山洞独处。但能有多久呢？
她在石室徘徊寻找武器。任何武器都可以：棍杖匕但她只找到石头有一块正称手……但她记得在轻语堡夏格维用石块对抗匕是什么下场。听见僧侣的脚步时她丢下石头回到座位里。
索罗斯拿来面包、奶酪和一碗炖汤。“很抱歉”他说。“最后一点牛奶已经酸蜂蜜也吃完了。食物越来越少。不过这些能让你吃饱。”
炖汤冰冷油腻面包很硬奶酪更硬。但布蕾妮以前吃过的所有东西都不及今天吃的一半好吃。“我的同伴们也在这儿？”她边问僧侣边舀起最后一点汤。
“修士被放走了让他继续上路。他不是恶人。其余的都在这里等待审判。”
“审判？”她皱起眉头。“波德瑞克?派恩不过是个小男孩。”
“他说他是侍从。”
“你知道男孩子都爱吹嘘。”
“他是小恶魔的侍从。他承认自己参加过战斗甚至承认杀过人。”
“他是个孩子”她又道“可怜可怜他吧。”
“小姐”索罗斯说“我不怀疑在七大王国别的地方能找到仁慈、怜悯与宽恕但别在这里寻找。这是个山洞不是座神庙当人们必须像老鼠一样活在黑暗的地底时同情心跟牛奶与蜂蜜一样很快就耗光了。”
“正义呢？山洞里能找到正义吗？”
“正义。”索罗斯无力地笑笑。“我记得正义。它的滋味曾如此美好。在贝里的带领下我们替天行道我们就是正义的化身至少我们如此告诉自己。我们是国王的子民是骑士是英雄……但长夜黑暗处处险恶小姐战争把我们全变成了怪物。”
“你说你们是怪物？”
“我说我们都是人。你不是唯一受过伤的布蕾妮小姐。当这一切刚开始时我的很多弟兄是好人有些……不那么好这样说可以吗？当然有种说法认为说一个男人开始如何并不重要重要的是最终结局。我想女人也一样。”僧侣站起身。“恐怕我们在一起的时间已经结束。我听见我的弟兄们来了。夫人派人来找你。”
布蕾妮听见脚步声看到火炬光在隧道中闪烁。“你告诉我说她去美人市集了。”
“她是去过。我们睡觉时她又回来了。她从来不睡。”
我不害怕她告诉自己但已太迟了。至少我不能让他们看出我害怕她转而向自己承诺。他们一行四人身强体壮面容桀骜不驯穿着锁甲、鳞甲和皮甲。她认出其中一位梦中的独眼人。
四人中最高大那个穿一件肮脏破旧的黄斗篷。“吃得满意？”他问“希望如此。那是你的最后一餐。”他棕头大胡子结实强健断裂过的鼻子愈合得很差。我认识这人布蕾妮心想。“你是猎狗。”
他咧嘴一笑露出满口烂牙歪歪扭扭布满褐色蛀痕。“我想是的因为小姐您杀了上一个猎狗。”他扭头啐了一口。
她记起闪烁的电光脚下的烂泥。“我杀了罗尔杰。他从克里冈坟头取走头盔你又从他尸体上拣了过来。”
“他可没抗议。”
索罗斯不安地吸了一口气。“真的吗？死人的头盔？我们堕落到如此地步？”
大个子朝他皱眉头。“那是好钢。”
“这顶头盔和戴它的人都不吉祥”红袍僧说“桑铎?克里冈饱受折磨而罗尔杰是人皮野兽。”
“我不是他们。”
“那为什么要让全世界看到他们的脸？残暴凶狠扭曲……你想当那样的人吗柠檬？”
“看到它我的敌人会害怕。”
“看到它我自己都会害怕。”
“那就闭上你的眼睛。”黄斗篷打个急促的手势“带走那婊子。”
布蕾妮没抗拒。他们有四个人而受伤后的她十分虚弱宽松的羊毛衣服底下什么都没有。他们押她穿过蜿蜒的隧道她不得不矮下脖子以免撞到头。前方路面急上升拐了两个弯进入一个巨洞里面满是土匪。
泥地中央挖出一个大火坑空气中青烟弥漫很多人簇拥在火堆边取暖对抗山洞里的寒气。其余的沿墙站立或盘腿坐在草垫上。也有女人甚至有几个小孩躲在母亲裙裾后面张望。布蕾妮唯一认识的脸是“长腿”简妮?海德。
山洞中岩石裂隙里支起一张搁板桌后面坐着一个灰衣女人披斗篷戴兜帽。她手拿一顶王冠青铜箍上围了一圈黑铁剑。她正端详着它手指摸索剑刃仿佛在测试它们有多锋利。她的眼睛在兜帽底下闪烁着寒光。
灰色是静默姐妹的颜色她们是陌客的侍女。布蕾妮感觉一阵战栗爬上脊柱。石心夫人。
“夫人”大个子通报。“她来了。”
“对”独眼人补充。“弑君者的婊子。”
她怔了一怔。“你为什么这样叫我？”
“要是你每叫一声他的名字我就能得到一枚银鹿那我早跟你的兰尼斯特朋友一样富有了。”
“那只不过……你不明白……”
“哦是吗？”大个子笑道“我觉得我们明白。你有一股狮子的臭味小姐。”
“不是那么回事。”
另一名土匪踏上前来他是个年轻人穿一件沾满油污的羊皮短上衣手拿守誓剑。“这把剑可以证明她是狮子。”他操着生硬的北方口音把剑从鞘中拔出放在石心夫人面前。火光照耀下黑红波纹仿佛颤动不休但那灰衣女人的眼睛只盯着剑柄后端的圆头：一只黄金狮子头红宝石眼睛像两颗红色的星星一样熠熠生辉。
“还有这个。”弥尔的索罗斯从袖子里抽出一张羊皮纸放在剑旁边。“上面有小国王的印戳说携带者在为他办事。”
石心夫人将剑搁置一边开始读信。
“给我这把剑是有正当用途的”布蕾妮说“詹姆爵士立过誓向凯特琳?史塔克……”
“……然后叫朋友们割了她的喉咙”穿黄斗篷的大个子说“我们都了解弑君者和他的誓言。”
没用布蕾妮意识到跟他们解释没用。尽管如此她仍然说下去。“他答应凯特琳夫人交还她的女儿们但等他到达君临城她们已不在了。詹姆派我出来寻找珊莎小姐……”
“……假如你找到那女孩”年轻的北境人问“拿她怎么办？”
“保护她。带她去安全的地方。”
大个子哈哈大笑。“那是哪里呢？瑟曦的地牢？”
“不。”
“随你怎么否认。这把剑说明你在撒谎。难道要我们相信兰尼斯特家会把黄金红宝石的剑交给敌人？要我们相信弑君者请求你把女孩藏起来不让他自己的孪生姐姐找到？我猜那张带有小国王印鉴的纸只不过是以防万一在你需要擦屁股时用的吧？还有你那些同伙……”大个子转身招招手土匪们让出一条通路两名俘虏被带上来。“男孩是小恶魔的侍从夫人”他向石心夫人报告“另一个是‘血腥’蓝道的直属骑士双手沾满鲜血。”
海尔?亨特被打得很惨脸肿得几乎认不出来。在他们的推搡下他踉踉跄跄地走过来差点跌倒。波德里克抓住他的胳膊。“爵士”看到布蕾妮男孩悲惨地说。“小姐我是说。抱歉。”
“你没什么可抱歉的。”布蕾妮转向石心夫人。“不管你认为我做了什么背信弃义的事波德里克和海尔爵士都没参与。”
“他们是狮子”独眼人道。“这就够了。我说吊死他们塔利已经绞死了二十个我们的人是时候吊几个他的人了！”
海尔爵士朝布蕾妮无力地微笑。“小姐”他说“当初我提出婚约时你应该答应的。现在嘛恐怕到死你都还是个处*女而我则是个穷人。”
“放他们走吧。”布蕾妮恳求。
灰衣女人没回答。她端详着剑、羊皮纸以及铜铁王冠最后把手伸到下巴下面抓住脖子好像要掐死自己一样。但她开口说话了……嗓音断断续续饱受折磨似乎来自喉咙嘶哑喘息很像临死前的喉音。那是被诅咒者的语言布蕾妮心想。“我听不懂。她说什么？”
“她问你这把剑的名字。”穿羊皮短上衣的年轻北境人说。
“守誓剑。”布蕾妮答道。
灰衣女人的指间出嘶嘶声。她的眼睛仿佛阴影中燃烧的两颗红炭。她又说话了。
“不对她说这应该叫‘破誓剑’。它是用来背叛与谋杀她为它取名为‘虚伪之友’和你一样。”
“我对谁虚伪了？”
“对她”北境人说“小姐你难道忘了自己曾立誓为她效力？”
塔斯的处*女立誓效力的女人只有一个。“不可能”她说“她死了。”
“死亡与宾客权利”长腿简妮?海德喃喃道“它们的意义都跟从前不同了。”
石心夫人放低兜帽解开脸上的灰羊毛围巾。她的头干枯脆弱白如骸骨额头是斑驳的灰绿色夹杂着褐色腐斑。条条碎肉附着在她脸上从眼睛直到下巴。有些豁口结着干血块有些则露出底下的骨头。
她的脸布蕾妮心想她的脸曾经如此健康美丽她的皮肤曾经如此光滑柔软。“凯特琳夫人？”泪水充满她的眼睛“他们说……他们说你死了。”
“她确实死了”密尔的索罗斯道“佛雷家割了她的喉咙从一边耳朵直到另一边。我们在河边找到她时她已经死了三天。哈尔温请求我给她生命之吻但隔得太久我不愿意因此贝里伯爵代替我将嘴唇置于她的嘴唇之上把自己的生命之火传递给她。然后……她复活了。光之王保佑我们。她复活了。”
我还在做梦？布蕾妮疑惑地想这是尖牙的牙衍生的又一个噩梦？“告诉她我从没背叛她。我以七神之名起誓。我凭自己的剑起誓。”
曾是凯特琳?史塔克的东西再次捂住喉咙手指夹紧脖子上长长的可怕伤口哽咽地挤出一点声响。“言辞就像风她说”北境人告诉布蕾妮“她要你证明诚意。”
“怎么证明？”布蕾妮问。
“用你的剑。守誓剑你是这样叫它的吧？那就信守对她立下的誓言夫人说。”
“她要我做什么？”
“她要她儿子活着或者要杀他的人死去”大个子道。“她要拿他们喂乌鸦就像他们在红色婚礼后干的那样。佛雷和波顿没错。我们会满足她要多少有多少。她要你做的只是杀掉詹姆?兰尼斯特而已。”
詹姆。这名字像一把匕在她肚子里搅动。“凯特琳夫人我……您不明白詹姆……我们被血戏子们俘虏他救了我使我不至于被强暴后来他又回来找我赤手空拳跳下熊坑……我向你誓他不是那样子的。他派我去找珊莎保护她的安全他不可能参与红色婚礼。”
凯特琳夫人的手指深深掐入脖子里断断续续、窒息般的话语仿佛一条冰冷的河流。北境人说：“她说你必须选择。要么拿剑去杀弑君者要么被当做叛徒吊死。剑还是绳子她说。选择吧她说。快选。”
布蕾妮记起自己的梦记起自己在父亲的大厅里等待那个将要与她结婚的男孩。梦中的她咬掉了舌头。鲜血从嘴里涌出。她深吸一口气“我不会作这样的选择。”
长久的沉默。然后石心夫人又说话了。这一次布蕾妮听得懂。只有两个字。“绞刑。”她嘶哑地说。
“遵命夫人。”大个子应道。
他们再度将布蕾妮的手腕用绳子绑起来拉着她沿一条弯弯曲曲的岩石小道走出山洞来到地表。她惊讶地现外面是早上清晨苍白无力的光柱斜斜地穿过树丛。这儿的树真多她心想不需走太远。
他们果然没走太远。在一株歪歪扭扭的柳树下土匪们将她的脖子套进绳圈抽紧之后另一端抛过树枝。海尔?亨特和波德瑞克?派恩将被吊在榆树上。亨特爵士嚷嚷着说他愿意去杀詹姆?兰尼斯特但猎狗抽了他一巴掌让他闭嘴。他又戴上那顶头盔。“假如你有罪孽要向诸神忏悔是时候了。”
“波德瑞克从没伤害过你们。我父亲会付他的赎金。塔斯被称为蓝宝石之岛。把我的遗骨和波德瑞克一起送去暮临厅你们就能得到蓝宝石银子任何想要的东西。”
“我想要我的妻子女儿活着”猎狗说“你父亲能给我吗？如果不能让他见鬼去吧。那孩子得跟你一块儿烂掉狼群会来啃你们的骨头。”
“你打算吊死这婊子柠檬？”独眼人问“还是想用口水把她淹死。”
猎狗从边上的人手中一把夺过绳子。“让我们看看她会不会跳舞”他道然后使劲一拉。
布蕾妮感觉麻绳收紧嵌入肌肤将下巴往上提。海尔爵士滔滔不绝地咒骂男孩却什么也没说甚至当双脚腾空而起时波德瑞克连眼睛都没抬一下。如果这是又一个梦该醒了；如果这是真的那我死定了。她只看得见波德瑞克绳圈套着他细细的脖子他的双腿在抽搐。她张开嘴巴。波德蹬踢挣扎即将窒息而亡。虽然绳索紧紧扼住布蕾妮但她拼命吸入一口气。她从未感觉如此疼痛。
她嘶喊出一个词。