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直到四肢在冰冷的盐水中冻得麻木伊伦?葛雷乔伊方才挣扎着返回海滩披上袍子。
今天他再度软弱地从鸦眼面前逃开……海浪一次又一次地冲刷仿佛是在反复提醒从前那个他已经死了。我被大海淹过又自大海中重生其势更烈。凡人吓唬不了他正如邪恶不能击倒他即使灵魂的骨骼也不行。开门的声音……生锈铁门链的尖叫……
盐浸的长袍硬邦邦的多处撕裂两星期没洗过了。羊毛贴紧湿漉漉的胸膛吸收了胸毛中的盐水他装满水袋甩到肩上大步离开。
一位解手回来的淹人在黑暗中撞到他身上。“湿。”对方喃喃地道歉。伊伦将一只手放在淹人头上施与祝福然后继续前进。地势升高起初较为和缓接着陡峭起来等到短小的荒草摩擦脚趾海滩已被抛诸脑后。他缓缓地向上爬一边留意倾听波涛的声音。大海从不倦怠我也必须时刻保持清醒。
山上四十四根巨石肋骨从地底冒出来仿佛巨大的白色树干。看到它们伊伦不禁心跳加。娜伽是世上头一条海龙是大海之中诞生的最具威能的生物它以海怪和海兽为食愤怒时能吞下整座岛屿然而灰海王亲手杀了它淹神则将它的骨头变成化石好让后世铁民永远铭记初代先王的功业。娜伽的肋骨成了灰海王大厅的房梁和柱子它的嘴巴则被当做他的王座。他在这里统治了一千零七年伊伦回忆道他娶美人鱼为妻与风暴之神作战。他不仅统治了海洋还统治了岩石陆地。他穿着海草编织的长袍而娜伽的牙齿是他高耸的苍白王冠。
可惜这已是黎明之纪元的往事当时的勇士们纵横四海无可阻挡。灰海王留住了娜伽的火种他的厅堂也因而永远保持着温暖。厅堂的墙壁挂满银色海草编织的织锦战士们围聚在海星形状的硕大桌旁享用大海的馈赠他们的座椅则是用珍珠母砌成。消逝了荣耀的岁月已经消逝。现在的铁民多么渺小生命也变得短暂灰海王死后风暴之神迫不及待地熄灭了娜伽的火种奸人们偷去座椅和织锦房顶和墙壁则逐渐腐朽只剩下娜伽的骨骼永世地纪念铁种过往的荣耀。
是时候终结这一切是时候重新开始了伊伦‘葛雷乔伊心想。
九级宽阔的阶梯通向石山顶端石山背后为老威克岛的呼啸丘陵更远处则是残酷的漆黑群山。伊伦在门扉曾经矗立之处停顿良久拔出水袋的木塞灌了一口盐水然后转身面朝大海。我们来自大海终将回归于大海。即便在这里他仍能清晰地听见浪涛不倦的隆隆拍打声仍能清楚地体会到海底神灵的力量。于是伊伦不由自主地双膝下跪。伟大的神灵啊您把您的子民派到我这里他祈祷您让他们离开厅堂和茅屋离开城堡和要塞来到娜伽的遗骨所在每个渔村每座山谷的代表齐聚一堂。请您再赐予他们智慧好让他们选出真正的王者；请您再赐予他们力量好让他们击退虚伪的僭主。他就这样祈祷了一整夜和神灵同在伊伦?葛雷乔伊无须睡眠正如那浪涛正如海洋中繁衍的鱼群。
清风吹散黑云曙光偷偷照亮世界。黑暗的天空变为板岩的灰白黑暗的大海化作苔藓的灰绿而海湾对面大威克岛的黑暗山峦被无数士卒松染成蓝绿色。世界有了色泽一百面不同的旗帜也开始舒展伊伦看见波特利的银鱼、温奇的血月和奥克伍的深绿树林；他也看见战号、海兽与镰刀但满山遍野、最为耀眼的还是金色的大海怪。奴工和盐妾们开始活动了他们重新燃起炭盆清洗鱼肉为船长和头领们准备早饭。等曙光照到石滩上时铁民们也尽皆苏醒过来掀开海豹皮毯子叫嚣着索要今天的第一角杯麦酒。喝个痛快吧伊伦心想今天我们要实践神灵的诺言。
是的大海正在鼓励他、回应他随着风势渐长波涛也愈加雄伟飞沫打在长船上散开浑如漫天鹅毛。淹神醒来了伊伦心想神灵的赞美从海底传来。今天我与你同在我最强大最忠实的仆人那个声音说不敬神的人将永不能坐上海石之位。
他属下的淹人们在娜伽的肋骨下找到了他他站得笔直坚挺乌黑的长在风中狂舞。“是时候了吗？”鲁斯问。伊伦简略地一点头“是时候了出召唤吧。”
于是淹人一边互击浮木棍棒一边走下山丘。越来越多的人加入进来敲打声响彻海滩吧嗒吧嗒的敲打整齐划一、摄人心扉犹如上百根大树在互相搏斗。铜鼓敲起来了咚――咚――咚――咚――咚咚――咚――咚――咚――咚。战号吹起来了一支接一支。啊啊啊啊啊啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜。
铁民们纷纷离开篝火朝灰海王大厅的骨骼聚集其中有桨手、舵手、补帆工、造船师也有提斧头的战士和拿渔网的渔夫奴工和盐妾跟在旁边伺候。那些被青绿之地同化了的人则带着学士、歌手和骑士。平民们在小山底部围成半圆后面是奴仆、孩童和女人只有船长和头领有权利上山。欢快的西格弗里德?斯通垂、“不苟言笑”的阿德利克、“骑士”赫拉斯?哈尔洛爵士当先走来披黑貂皮披风的贝勒?布莱克泰斯头领行在穿褴褛的海豹皮的斯通浩斯头领身边。哥哥维克塔利昂比所有人都高――除了阿德利克――他没戴头盔但全身甲胄金色的海怪披风迎风招扬。谁敢怀疑？谁能怀疑？他才是真正的王者。
湿张开瘦骨嶙岣的双手让铜鼓与战号平歇下来淹人们也放低棍棒所有人都不再说话。天地间唯有浪涛的咆哮那是任何凡人都无法阻止的呐喊。“我们来自大海终将回归于大海。”伊伦刻意压低声音好让每个人都注意聆听“忿怒的风暴之神将巴隆卷出城堡摔死了他如今他正在波涛之下淹神的流水宫殿里尽情欢宴。（. ）”他举目望天。“巴隆去世了！铁国王去世了！”
“铁国王去世了！”淹人们齐声高喊。
“逝者不死必将再起其势更烈！”他提醒大家“巴隆国王我的长兄为恢复古道献出了生命。他的每一件东西都是亲付铁钱得来。他是勇者巴隆受神祝福的巴隆两次戴上王冠的巴隆是他为我们赢回了自由与淹神的宠爱！然而巴隆去世了……我们需要新的铁国王坐上海石之位继续巴隆的事业！”
“新王将再起！”淹人们回应“新王将再起！”
“他会起来的他一定会”伊伦的声音如若隆隆的浪涛“但他究竟是谁呢？谁能接过巴隆的担子？谁能统治这片神圣的岛屿？他在我们中间吗？”牧师将双手展到极致“谁将成为我们的王？”
一只海鸥在天空中叫唤沉默的人群骚动起来仿佛刚自睡梦中惊醒。大家面面相觑探察别人的打算。鸦眼自幼缺乏耐性湿伊伦告诉自己也许他会第一个站出来――如果是这样事情就好办多了船长和头领们大老远好不容易才聚齐来参加这场盛宴他们决不会吃了第一道菜就告退席。他们会尝一尝这位咬一咬那位品评滋味最后才将赌注下在最适合自己口味的人选上。
攸伦多半也想到了这点只见他环抱双臂站在那群哑巴和混血儿中间不作声。回应伊伦的呼唤的只有风声与涛声。
“铁民必须拥有自己的王”长长的沉默之后牧师重复“我再问一次：谁将成为我们的王？”
“我。”下方传来回答。
“吉尔伯特！吉尔伯特国王！”响起一阵凌乱的呼叫。船长们为申请人和他的助手让开道路他们走上山丘来到娜伽的肋骨底下站到伊伦身边。
这位国王候选人生得高高瘦瘦面容枯槁突出的下巴刮得十分干净。他的三位助手站在两步阶梯下分别拿着他的长剑、盾牌和旗帜他们的面容身材跟他十分相似伊伦认为彼此间是父子关系。只见其中一人展开旗帜旗上的纹章乃是一条巨大的黑色长船在追逐落日。“我是吉尔伯特?法温孤灯堡头领。”国王候选人向选王会做自我介绍。
伊伦对法温家族有所了解他们的领地包括大威克岛极西端的海岸和外海中零星的岛屿――那些石头岛小得可怜只够修筑一座堡垒而孤灯堡又在其中最为偏远。从老威克岛向西北方航行八天经过海豹与海狮的巢穴和无尽的灰色汪洋才能最终到达那里。法温家族在铁民中也格外诡异有人说他们是易形者是不敬神的怪物能随意变化为海狮、海象乃至海洋中的狼――斑点鲸。
吉尔伯特开始讲话他谈到落日之海对面的奇迹之地那里没有冬天丰饶富庶远离死亡的威胁。“让我当上国王我就带你们去拜访奇迹。”他大声呼吁“让我们像娜梅利亚那样建造万艘长船追随夕阳挺进。在那片希望的土地上每个男人都是国王而每个女人都是王后。”
他的眼睛伊伦心想忽蓝忽灰像大海一样变换不定。这是疯子的眼睛牧师认定痴呆的眼睛。他的愿景毫无疑问是风暴邪神用来诱惑铁民的陷阱。他让助手们呈上献给选王会的礼物包括海豹皮、海象牙、鲸须臂环和青铜战号。船长们看了看纷纷别过头去任凭下等人去挑拣。这痴呆履行完仪式后他的助手们开始叫嚣他的名字结果只有法温家族的成员响应而即便是他们自家人中也有几个默不作声的。很快“吉尔伯特！吉尔伯特国王！”的呼吁消失殆尽。头顶的海鸥厉声尖叫停在娜伽的肋骨上孤灯堡头领孤零零地走下山去。
湿伊伦再度上前“我再问一次：谁将成为我们的王？”
“我！”一个深沉的嗓音吼道人群又一次分开。
申请人坐在精雕的浮木轿子里由孙子们抬上山。此人十分魁梧约二十石重年纪大概九十岁裹着白熊皮。他头雪白浓密的胡须犹如毯子从脸颊覆盖到大腿和腿毛融为一体。他的孙子们虽然也个个健壮但抬他走在陡峭的石阶上仍旧很吃力。他们在灰海王的大厅前把他放下其中三位停在他身后担任助手。
放在六十年前这家伙或能胜任伊伦心想可惜他现在太老了。
“是的是我！”男人坐着喊道其声音与身躯十分匹配“有什么理由不选我呢？谁能比我更合适呢？告诉那些瞎了眼的家伙我是‘铸铁者’艾里‘公正’的艾里‘破砧者’艾里！托莫尔拿我的铁锤！”一位助手将锤子高高举起它庞大得骇人旧皮革包裹把柄钢铁斧头有一条面包那么大。“不知多少双手被我这把斧头砸成肉泥。”艾里喝道“去问问那些小偷吧！也不知多少颗脑袋被我的砧子粉碎去问问那些寡妇！我可以给你们讲述我一生的征战故事但我今年才八十八岁还有更多故事等着我去谱写！如果说年纪代表了智慧那么没有人比我更睿智；如果说体魄代表了力量那么没有人比我更强大！你们不是想要有继承人的国王吗？我的子子孙孙无穷尽！是的艾里国王听听这多悦耳多悦耳跟我一起喊吧！艾里！‘破砧者’艾里！艾里国王！”
他的孙子辈急忙跟进他的儿子们则肩扛箱子走出来把礼物倾倒在石阶底部：无数银币、铜币和铁币还有臂环、项圈、匕与飞斧。少数船长拣起几件上等货加入呼喊中。
呼喊突然被女人的声音打断。
“艾里！”人群纷纷让开。她一只脚踏在最下面一级阶梯上“艾里站起来。”
片刻沉寂。寒风吹拂惊涛拍岸人们凑在彼此耳边窃窃私语。“铸铁者”艾里恶狠狠地瞪着阿莎?葛雷乔伊“***小妹妹你刚才说什么？”
“我叫你站起来艾里”她响亮地答道“只要你站起来我就跟着其他人一起喊；只要你站起来我就对你忠心不二。你不是想要王冠吗？好啊请你站起来接受它。”
人群中的鸦眼哈哈大笑艾里则对其怒目而视。大个子双手握紧浮木轿子的把手脸涨得通红接着又涨成紫色全身用力颤抖不休。伊伦看见他脖子上一根粗厚的青筋暴突眨眼间他仿佛就要站起来结果却突然散了劲呻吟着摔回垫子上。人们哄然大笑其中攸伦笑得最放肆。大个子垂头丧气老态龙钟被孙子们抬下去了。
“谁能君临铁种”湿伊伦叫道“谁将成为我们的王？”
人们再度面面相觑。有人望向攸伦有人扫视维克塔利昂更有少数几个人打量阿莎。绿白色浪花颠簸长船海鸥再度出沙哑而孤独的尖叫。“提出要求吧维克塔利昂”梅林呼吁“结束这场闹剧。”
“我心里有数。”维克塔利昂吼回去。
很好。等得越久胜算越大。伊伦欣慰地想。
接着上台的是卓鼓头领又一位老者但年纪比艾里轻一些。他踏步上山背挎红雨剑这把著名的瓦雷利亚钢剑乃是在末日浩劫降临之前锻造而成。他的三位助手也个个显赫其中包括他的两个儿子丹尼斯和唐纳皆为铁群岛中排得上号的武士站在他们中间的是“不苟言笑的”阿德利克这名巨人的胳膊粗如树干――得到他的支持卓鼓言的分量增加了不少。
“凭什么国王就得在海怪家族中产生？”卓鼓以此作为开头“派克岛有什么权利统治大家？大威克岛是最大的岛屿哈尔洛岛是最富裕的而老威克岛最为神圣。黑心王一脉被龙焰吞噬之后我们铁民推举维肯?葛雷乔伊为领袖但请记住……我们选他做大王并非国王！”
他的煽动颇具说服力伊伦立刻听到有人呼喝赞同随后老卓鼓开始回顾家族的光辉历史。他说起“恐怖的”戴尔、“掠夺者”罗里、“老爹”葛蒙德‘卓鼓的一百个儿子。他拔出红雨剑讲述“狡猾的”希尔玛?卓鼓如何凭借智慧和一柄木棍从全副武装的骑士手中赢得这把传家宝。他谈到古代的舰队和八百年前早已被遗忘的战争铁民渐渐激动起来。他滔滔不绝地演讲一刻也不停歇然而当他的助手打开箱子时船长们却失望地现卓鼓家族的吝啬。青铜决不可能买得王冠湿心想胜负已分“卓鼓！卓鼓！邓斯坦国王！”的喊声很快平歇。
伊伦的胃一阵痉挛他感到浪涛比先前更有力。是时候了他决定是维克塔利昂提出要求的时候了。“谁将成为我们的王？”牧师再度出呼吁但这回他黑色的眼睛紧紧盯住挤在人群中的哥哥“科伦?葛雷乔伊一生留下了九个儿子其中有一位最为强壮他勇敢无畏。”
维克塔利昂对上他的眼神点了点头。当他迈上台阶时船长们纷纷敬畏地让开。“弟弟请祝福我。”登上顶端后他一边说一边跪在地上低下头颅。伊伦打开水袋将一股海水倾倒在维克塔利昂的前额。“逝者不死。”牧师道。
“必将再起其势更烈。”维克塔利昂回应。
维克塔利昂起身时他的助手们已在他身下排成一列：“跛子”拉弗红拉弗?斯通浩斯“理师”纽特个个凶悍。斯通浩斯高举葛雷乔伊家族的旗帜：一面如午夜汪洋般的墨黑大旗上绣着一只金色海怪。看见这面旗帜船长和头领们便不由自主地呼喊起铁舰队司令的名字。
维克塔利昂等喊声暂告一段落方才开口“你们都认识我如果想要甜言蜜语请听别人讲去。我没有歌手的嗓子我只有战斧和这个！”他朝人群擎起钢甲巨拳而“理师”纽特举着他的战斧那是一片沉暗坚实的钢铁。“作为兄弟我忠心耿耿”维克塔利昂续道“巴隆成婚时他派我前往哈尔洛家迎亲。我率领他的长船舰队参加了无数激战百战百胜唯有一次例外。当巴隆度戴上王冠时是我驶进兰尼斯港烤焦了狮子的尾巴。而这一次当少狼主号叫着要逃回家也是我被派去剥他的皮。我想说的只有一句：我能给你们的将比巴隆给的更多！”
助手们应声高呼：“维克塔利昂！维克塔利昂！维克塔利昂国王！”他的部属在台阶中间掀开箱子：银子金子宝石无数掳来的财宝瀑布般倾泻而下。船长和头领蜂拥而上一边争抢一边呼喊：“维克塔利昂！维克塔利昂！维克塔利昂国王！”伊伦望向鸦眼。他是现在出手呢？还是坐视选王失败？橡岛的奥克伍凑在攸伦耳边低语着什么。
然而制止呼喊的不是攸伦而是那天杀的女孩。她把两个指头放进嘴巴尖利的口哨声刺透喧哗犹如钢刀切割奶酪。“阿叔！阿叔！”她弯腰捡起一顶华丽的黄金头箍蹦蹦跳跳地奔上台阶。纽特抓住她胳膊一时间伊伦只盼望哥哥的助手赶快动手了结这愚蠢的女孩然而阿莎很快挣脱了“理师”还对红拉弗说了些什么逼得对方缓缓退开。她推开叔叔的助手们走到顶端时全场的欢呼声都停止了。毕竟她是巴隆?葛雷乔伊的亲生爱女人们很想听听她要说些什么。
“谢谢你带着这么丰盛的礼物来参加我的女王会阿叔”她告诉维克塔利昂“可你不需要捂得这么严实呀。我庄严承诺决不伤害你。”有人哄笑起来阿莎转向头领们“别笑在这儿的所有人当中没有谁比我阿叔更勇敢没有谁比他更强壮也没有谁比他更凶猛。他跟你们一样能数到十有我亲眼为证……而且当需要数到二十时他还会把靴子扔掉。”更多的人笑了。“可惜可惜他没有子嗣老婆也死了好几个鸦眼是他兄长比他更有资格……”
“没错！”红桨手在下面叫喊。
“是啊不过我却更有资格。”阿莎自信满满地把头箍戴在头上黄金映照黑。“巴隆的弟弟得排在巴隆的儿子后面！”
“巴隆的儿子死光了”跛子拉弗叫嚷“你不过是巴隆的小闺女！”
“闺女？”阿莎把手伸进夹克“噢！瞧瞧？这是什么？某些人不是自断奶之后就没见过了？”大家又哄笑“君王有乳头糟糕的念头歌里是这么唱的吧？拉弗听我说我确实是个女人……但不是老太婆我不像你！跛子拉弗……干吗不叫打摆子的拉弗？”阿莎从双乳之间抽出一把匕“我是位母亲而它是我的乳儿宝宝！”她把匕高高举起。“请上前来我的助手们。”他们推开维克塔利昂的三位助手来到她下面阶梯上列队：“处*女”科尔、特里斯蒂芬?波特利和“骑士”赫拉斯?哈尔洛爵士――他的配剑“夜临”跟邓斯坦?卓鼓的红雨剑一样充满传奇色彩。“我阿叔说你们大家都认识他同样的你们也都认识我――”
“我还想跟你亲热亲热呢！”有人高叫。
“回家亲热自己的老婆去！”阿莎吼回去“阿叔说他能给你们的将比我父亲给的更多。很好可那是什么呢？有人说是财富和荣耀还有自由多么美妙。但请仔细想想他带给咱们的真是这些吗？……别忘了成群的寡妇不信的话就去听听布莱克泰斯大人的故事吧。你们中有多少人的家园被劳勃的军队烧毁过？你们中有多少人的女儿遭到欺凌和强暴？燃烧的村镇和坍塌的城堡这就是我父亲带给大家的成果他带给你们的是失败！而我这位阿叔将带来更多失败！只有我我不会走这条路。”
“你将带给我们什么？”卢卡斯?考德问“教大家织毛衣？”
“没错！卢卡斯我会给大家织出一个王国。”她的双手交替抛掷匕“我们应当从少狼主身上吸取教训他赢得了每一次战斗……却失去了自己的国家。”
“海怪跟狼仔不同”维克塔利昂反对“无论长船还是海兽海怪抓着猎物就决不松手。”
“我们抓着什么了阿叔？北境吗？那算什么百里千里亿万里远远离开大海的波涛？我们占领了卡林湾、深林堡、托伦方城甚至夺得了七临冬城该怎样来炫耀它们呢？”她一挥手黑风号的船员肩扛橡木铁箱挤上前来。“让我带给你们磐石海岸的财富。”第一个箱子被打开时阿莎说。鹅卵石稀里哗啦如雪崩般四散翻滚灰的黑的白的全是被海潮磨平的鹅卵石。“让我带给你们深林堡的宝藏。”第二个箱子也被打开了。一堆松果喷涌而出翻滚弹跳着落入人群中。“最后还有临冬城的金子。”第三个箱子里装的是黄色芜菁又圆又硬体积比得上男人的脑袋。它们落在鹅卵石和松果之间阿莎用匕刺起一块。“哈穆德?夏普”她叫道“你儿子哈拉格战死在临冬城就为这个。”她从刀尖上摘下芜菁丢过去。“你还有别的儿子如果你还打算用他们的生命来交换芜菁就请呼喊我阿叔的名字！”
“如果我呼喊你的名字”哈穆德询问“我能得到什么？”
“和平。”阿莎说。“土地。胜利的果实。我将带给你们海龙角和磐石海岸黑土地、大森林还有足以供每个男孩修建厅堂的石头。我们也将拥有北地人……作为朋友并肩对抗铁王座。摆在面前有两条路：为我戴上王冠和平和胜利；选择我阿舅更多的战争和更多的失败。”她收起匕。“你们想要什么铁种们？”
“胜利！”读书人罗德利克呼喊他双手围拢嘴巴“胜利阿莎！”
“阿莎！”贝勒?布莱克泰斯头领回应“阿莎女王！”
阿莎的船员们齐声高叫：“阿莎！阿莎！阿莎女王！”他们顿足舞拳拼命吆喝湿简直难以置信。她会毁了她父亲的基业！特里斯蒂芬?波特利吼着她的名字还有不少哈尔洛家的人古柏勒家的人红面孔的梅林伯爵许许多多多到牧师无法相信的人……为着一个女人！
但仍有不少人保持沉默或是相互咕哝着什么。“不要懦夫的和平！”跛子拉弗咆哮。红拉弗?斯通浩斯则摇起葛雷乔伊家的大旗“维克塔利昂！维克塔利昂！维克塔利昂！”人们开始互相推挤。有人捡起松果掷向阿莎她急忙闪躲那顶临时的冠冕也因之坠落。一时间牧师只觉得身陷于巨大的蚁丘脚下是成千上万激动的蚂蚁。这些“阿莎！”和“维克塔利昂！”的叫喊犹如来来回回的巨浪而他感到凶残的风暴即将把大家全部吞没。风暴之神就在我们之中牧师心想他散播着不和与忿怒。
号角破空声如利刃。
号声洪亮而致命急迫的尖啸教人骨头乱颤。号声游移在潮湿的海风中：
啊啊啊啊阿阿呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。
所有目光都转向号声传来的方向――是攸伦手下一位混血杂种在吹号。这光头巨汉胳膊上戴了无数闪闪光的由黄金、翡翠和黑玉制成的臂环宽阔的胸膛纹刺着凶狠的禽鸟利爪滴血。
啊啊啊啊阿阿呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。
那只弯弯的号角闪动着黑光它比那男人还高因而他必须用双手捧着吹奏。号角上布满红金与黑铁的条纹号声高涨时条纹上雕刻的古瓦雷利亚铭文开始变红。
啊啊啊啊啊啊啊阿阿阿呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦――哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。
多可怕的声音满载苦痛与怒气的号叫威胁着要把人耳烧焦。湿伊伦捂紧耳朵恳求淹神升起熊熊波涛把这可恶的号角打个粉碎可那尖啸还在回荡。这是来自地狱的号角他张口呐喊却没人能听到。文身男人的脸颊胀成一个大球仿佛就快炸裂他胸前的肌肉不断抽搐似乎那只鸟正在撕裂血肉渴望展翅飞翔。铭文剧烈燃烧每根线条每个字眼都喷出白色火光。回荡回荡回荡没完没了地继续回荡回荡在身后的呼啸丘陵回荡在娜伽摇篮湾对面大威克岛的群山之间回荡回荡回荡直到填满整个潮湿的世界。
正当他以为号声将永无休止时它却戛然停下。
号手泄气了。他晃了晃颓然倒下牧师看见橡岛的奥克伍连忙伸出援手而“左手”卢卡斯?考德从他手中接过那只弯弯的黑号角。号角中升起一股细薄的轻烟吹号的混血杂种嘴边满是鲜血和水泡。
他胸前的飞鸟也在泣血。
攸伦?葛雷乔伊缓缓地登上山丘每只眼睛都望着他。头顶的海鸥一次又一次地尖叫。不敬神的人将永不能坐上海石之位伊伦坚信可他必须准许兄长言。
牧师出无声的祈祷。
阿莎的助手们慢慢退开维克塔利昂的手下也一样。牧师退后一步把一只手掌放在娜伽的肋骨那又冷又糙的石头上。鸦眼矗立在阶梯顶站在灰海王大厅的门前用那只微笑的眼睛打量着船长和头领们而伊伦能感觉到他的另一只眼睛隐藏的眼睛。
“铁民们”攸伦?葛雷乔伊说“你们都听见了我的号角现在请听听我的言。我是巴隆的弟弟在科伦膝下还活着的儿子里面我是长兄。维肯大王和‘老海怪’的血液流淌在我的血管里而我比任何先人都航行得更远。在世的海怪里只有一只从未品尝过失败的滋味只有一只从未弯曲他的膝盖只有一只去过阴影之地旁的亚夏目睹了无法想象的奇迹和恐怖……”
“你那么喜欢阴影的话滚回那里去。”粉红脸颊的“处*女”科尔喊道他坚定地支持着阿莎。
鸦眼没答理他“我弟弟将完成巴隆的征服去夺取整个北境。我亲爱的侄女将带给大家和平和松果。”他蓝色的嘴唇浮现微笑。“阿莎希望享受胜利回避失败。维克塔利昂想统治一个真正的王国不屑于几亩贫瘠的土地。但从我这里你们两者皆可得到。”
“鸦眼这是你们给我起的外号。说得好试问谁的眼睛能比乌鸦更敏锐呢？每当战斗结束总会立刻有成百上千的乌鸦赶来在群尸上开展盛宴。乌鸦的天赋是寻觅死亡而我看到整个维斯特洛正迈向毁灭！愿意追随我的人将在他们的末日来临之际尽情欢宴！”
“我们是天生的铁种我们是古老的霸王。我们的旨令曾在所有能听见涛声的地方通行无阻。我弟弟让你们满足于寒冷阴森的北境我侄女给的更少……可我将带给你们兰尼斯港、高庭、青亭岛、旧镇河间地和河湾地御林和雨林多恩领和边疆地明月山脉和艾林谷塔斯与石阶列岛。我承诺我们将君临天下！我承诺我们将得到整个维斯特洛。”他扫视牧师。“毫无疑问为了我们的淹神无上的荣光。”
半晌间连伊伦也被他激昂的宣言弄得神志恍惚。在天空中出现红彗星那天牧师做过同样的美梦。让刀剑和烈火降临人世扫荡青绿之地摧毁庙堂里的七神拔掉北方人的白树……
“鸦眼”阿莎叫道“你的理智全在亚夏丢光了吗？如果我们连北境都保不住――我们的确守不住――凭什么去夺取七大王国？”
“为什么不行以前有人站在同样的位置办到过。难道巴隆从没教他的女儿如何打仗吗？维克塔利昂看来老哥的女儿不知道征服者伊耿。”
“伊耿？”维克塔利昂的手臂环抱住胸甲。“征服者和我们有什么关系？”
“我和你一样身经百战鸦眼”阿莎说“伊耿?坦格利安是凭借巨龙的力量才征服了维斯特洛。”
“我们也行。”攸伦?葛雷乔伊许诺“你们听到的号角是我在瓦雷利亚的烟火废墟中现的除了我没有活人敢踏上那里的土地。你们体验了它的声音感受到它的力量。这是龙之号角在那些用火红的金子和瓦雷利亚钢煅制而成的条纹上铭刻着远古魔符。古代龙王们吹着同样的号角直到末日降临。透过它铁民们我能让巨龙服从我的召唤。”
阿莎纵声长笑“一只能让山羊服从召唤的号角或许还更管用鸦眼。世上没有龙了。”
“小妹妹这次你又错了。龙还有三只而我知道它们在哪里无疑这配得上一顶浮木王冠。”
“攸伦！”“左手”卢卡斯?考德呼喊。
“攸伦！鸦眼！攸伦！”红桨手跟着喊。
宁静号的哑巴船员和混血杂种打开了攸伦的箱子将丰厚的礼物呈现在船长和头领们面前。双手攫满黄金的何索?哈尔洛第一个喊出攸伦的名字接着是葛欧得?古柏勒“破砧者”艾里……“攸伦！攸伦！攸伦！”呼喊不断蔓延不断增强终于变成咆哮。“攸伦！攸伦！鸦眼！攸伦国王！”声如雷霆震撼娜伽山丘好比风暴之神在翻卷乌云。“攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！”
即使牧师也会困惑。即使先知也会恐惧。湿伊伦遍寻内心拥抱他的神灵却只现一片静寂。上千个嗓门在高呼哥哥的名字而他听到的只是生锈铁门链的尖叫。
直到四肢在冰冷的盐水中冻得麻木伊伦?葛雷乔伊方才挣扎着返回海滩披上袍子。
今天他再度软弱地从鸦眼面前逃开……海浪一次又一次地冲刷仿佛是在反复提醒从前那个他已经死了。我被大海淹过又自大海中重生其势更烈。凡人吓唬不了他正如邪恶不能击倒他即使灵魂的骨骼也不行。开门的声音……生锈铁门链的尖叫……
盐浸的长袍硬邦邦的多处撕裂两星期没洗过了。羊毛贴紧湿漉漉的胸膛吸收了胸毛中的盐水他装满水袋甩到肩上大步离开。
一位解手回来的淹人在黑暗中撞到他身上。“湿。”对方喃喃地道歉。伊伦将一只手放在淹人头上施与祝福然后继续前进。地势升高起初较为和缓接着陡峭起来等到短小的荒草摩擦脚趾海滩已被抛诸脑后。他缓缓地向上爬一边留意倾听波涛的声音。大海从不倦怠我也必须时刻保持清醒。
山上四十四根巨石肋骨从地底冒出来仿佛巨大的白色树干。看到它们伊伦不禁心跳加。娜伽是世上头一条海龙是大海之中诞生的最具威能的生物它以海怪和海兽为食愤怒时能吞下整座岛屿然而灰海王亲手杀了它淹神则将它的骨头变成化石好让后世铁民永远铭记初代先王的功业。娜伽的肋骨成了灰海王大厅的房梁和柱子它的嘴巴则被当做他的王座。他在这里统治了一千零七年伊伦回忆道他娶美人鱼为妻与风暴之神作战。他不仅统治了海洋还统治了岩石陆地。他穿着海草编织的长袍而娜伽的牙齿是他高耸的苍白王冠。
可惜这已是黎明之纪元的往事当时的勇士们纵横四海无可阻挡。灰海王留住了娜伽的火种他的厅堂也因而永远保持着温暖。厅堂的墙壁挂满银色海草编织的织锦战士们围聚在海星形状的硕大桌旁享用大海的馈赠他们的座椅则是用珍珠母砌成。消逝了荣耀的岁月已经消逝。现在的铁民多么渺小生命也变得短暂灰海王死后风暴之神迫不及待地熄灭了娜伽的火种奸人们偷去座椅和织锦房顶和墙壁则逐渐腐朽只剩下娜伽的骨骼永世地纪念铁种过往的荣耀。
是时候终结这一切是时候重新开始了伊伦‘葛雷乔伊心想。
九级宽阔的阶梯通向石山顶端石山背后为老威克岛的呼啸丘陵更远处则是残酷的漆黑群山。伊伦在门扉曾经矗立之处停顿良久拔出水袋的木塞灌了一口盐水然后转身面朝大海。我们来自大海终将回归于大海。即便在这里他仍能清晰地听见浪涛不倦的隆隆拍打声仍能清楚地体会到海底神灵的力量。于是伊伦不由自主地双膝下跪。伟大的神灵啊您把您的子民派到我这里他祈祷您让他们离开厅堂和茅屋离开城堡和要塞来到娜伽的遗骨所在每个渔村每座山谷的代表齐聚一堂。请您再赐予他们智慧好让他们选出真正的王者；请您再赐予他们力量好让他们击退虚伪的僭主。他就这样祈祷了一整夜和神灵同在伊伦?葛雷乔伊无须睡眠正如那浪涛正如海洋中繁衍的鱼群。
清风吹散黑云曙光偷偷照亮世界。黑暗的天空变为板岩的灰白黑暗的大海化作苔藓的灰绿而海湾对面大威克岛的黑暗山峦被无数士卒松染成蓝绿色。世界有了色泽一百面不同的旗帜也开始舒展伊伦看见波特利的银鱼、温奇的血月和奥克伍的深绿树林；他也看见战号、海兽与镰刀但满山遍野、最为耀眼的还是金色的大海怪。奴工和盐妾们开始活动了他们重新燃起炭盆清洗鱼肉为船长和头领们准备早饭。等曙光照到石滩上时铁民们也尽皆苏醒过来掀开海豹皮毯子叫嚣着索要今天的第一角杯麦酒。喝个痛快吧伊伦心想今天我们要实践神灵的诺言。
是的大海正在鼓励他、回应他随着风势渐长波涛也愈加雄伟飞沫打在长船上散开浑如漫天鹅毛。淹神醒来了伊伦心想神灵的赞美从海底传来。今天我与你同在我最强大最忠实的仆人那个声音说不敬神的人将永不能坐上海石之位。
他属下的淹人们在娜伽的肋骨下找到了他他站得笔直坚挺乌黑的长在风中狂舞。“是时候了吗？”鲁斯问。伊伦简略地一点头“是时候了出召唤吧。”
于是淹人一边互击浮木棍棒一边走下山丘。越来越多的人加入进来敲打声响彻海滩吧嗒吧嗒的敲打整齐划一、摄人心扉犹如上百根大树在互相搏斗。铜鼓敲起来了咚――咚――咚――咚――咚咚――咚――咚――咚――咚。战号吹起来了一支接一支。啊啊啊啊啊啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜。
铁民们纷纷离开篝火朝灰海王大厅的骨骼聚集其中有桨手、舵手、补帆工、造船师也有提斧头的战士和拿渔网的渔夫奴工和盐妾跟在旁边伺候。那些被青绿之地同化了的人则带着学士、歌手和骑士。平民们在小山底部围成半圆后面是奴仆、孩童和女人只有船长和头领有权利上山。欢快的西格弗里德?斯通垂、“不苟言笑”的阿德利克、“骑士”赫拉斯?哈尔洛爵士当先走来披黑貂皮披风的贝勒?布莱克泰斯头领行在穿褴褛的海豹皮的斯通浩斯头领身边。哥哥维克塔利昂比所有人都高――除了阿德利克――他没戴头盔但全身甲胄金色的海怪披风迎风招扬。谁敢怀疑？谁能怀疑？他才是真正的王者。
湿张开瘦骨嶙岣的双手让铜鼓与战号平歇下来淹人们也放低棍棒所有人都不再说话。天地间唯有浪涛的咆哮那是任何凡人都无法阻止的呐喊。“我们来自大海终将回归于大海。”伊伦刻意压低声音好让每个人都注意聆听“忿怒的风暴之神将巴隆卷出城堡摔死了他如今他正在波涛之下淹神的流水宫殿里尽情欢宴。（. ）”他举目望天。“巴隆去世了！铁国王去世了！”
“铁国王去世了！”淹人们齐声高喊。
“逝者不死必将再起其势更烈！”他提醒大家“巴隆国王我的长兄为恢复古道献出了生命。他的每一件东西都是亲付铁钱得来。他是勇者巴隆受神祝福的巴隆两次戴上王冠的巴隆是他为我们赢回了自由与淹神的宠爱！然而巴隆去世了……我们需要新的铁国王坐上海石之位继续巴隆的事业！”
“新王将再起！”淹人们回应“新王将再起！”
“他会起来的他一定会”伊伦的声音如若隆隆的浪涛“但他究竟是谁呢？谁能接过巴隆的担子？谁能统治这片神圣的岛屿？他在我们中间吗？”牧师将双手展到极致“谁将成为我们的王？”
一只海鸥在天空中叫唤沉默的人群骚动起来仿佛刚自睡梦中惊醒。大家面面相觑探察别人的打算。鸦眼自幼缺乏耐性湿伊伦告诉自己也许他会第一个站出来――如果是这样事情就好办多了船长和头领们大老远好不容易才聚齐来参加这场盛宴他们决不会吃了第一道菜就告退席。他们会尝一尝这位咬一咬那位品评滋味最后才将赌注下在最适合自己口味的人选上。
攸伦多半也想到了这点只见他环抱双臂站在那群哑巴和混血儿中间不作声。回应伊伦的呼唤的只有风声与涛声。
“铁民必须拥有自己的王”长长的沉默之后牧师重复“我再问一次：谁将成为我们的王？”
“我。”下方传来回答。
“吉尔伯特！吉尔伯特国王！”响起一阵凌乱的呼叫。船长们为申请人和他的助手让开道路他们走上山丘来到娜伽的肋骨底下站到伊伦身边。
这位国王候选人生得高高瘦瘦面容枯槁突出的下巴刮得十分干净。他的三位助手站在两步阶梯下分别拿着他的长剑、盾牌和旗帜他们的面容身材跟他十分相似伊伦认为彼此间是父子关系。只见其中一人展开旗帜旗上的纹章乃是一条巨大的黑色长船在追逐落日。“我是吉尔伯特?法温孤灯堡头领。”国王候选人向选王会做自我介绍。
伊伦对法温家族有所了解他们的领地包括大威克岛极西端的海岸和外海中零星的岛屿――那些石头岛小得可怜只够修筑一座堡垒而孤灯堡又在其中最为偏远。从老威克岛向西北方航行八天经过海豹与海狮的巢穴和无尽的灰色汪洋才能最终到达那里。法温家族在铁民中也格外诡异有人说他们是易形者是不敬神的怪物能随意变化为海狮、海象乃至海洋中的狼――斑点鲸。
吉尔伯特开始讲话他谈到落日之海对面的奇迹之地那里没有冬天丰饶富庶远离死亡的威胁。“让我当上国王我就带你们去拜访奇迹。”他大声呼吁“让我们像娜梅利亚那样建造万艘长船追随夕阳挺进。在那片希望的土地上每个男人都是国王而每个女人都是王后。”
他的眼睛伊伦心想忽蓝忽灰像大海一样变换不定。这是疯子的眼睛牧师认定痴呆的眼睛。他的愿景毫无疑问是风暴邪神用来诱惑铁民的陷阱。他让助手们呈上献给选王会的礼物包括海豹皮、海象牙、鲸须臂环和青铜战号。船长们看了看纷纷别过头去任凭下等人去挑拣。这痴呆履行完仪式后他的助手们开始叫嚣他的名字结果只有法温家族的成员响应而即便是他们自家人中也有几个默不作声的。很快“吉尔伯特！吉尔伯特国王！”的呼吁消失殆尽。头顶的海鸥厉声尖叫停在娜伽的肋骨上孤灯堡头领孤零零地走下山去。
湿伊伦再度上前“我再问一次：谁将成为我们的王？”
“我！”一个深沉的嗓音吼道人群又一次分开。
申请人坐在精雕的浮木轿子里由孙子们抬上山。此人十分魁梧约二十石重年纪大概九十岁裹着白熊皮。他头雪白浓密的胡须犹如毯子从脸颊覆盖到大腿和腿毛融为一体。他的孙子们虽然也个个健壮但抬他走在陡峭的石阶上仍旧很吃力。他们在灰海王的大厅前把他放下其中三位停在他身后担任助手。
放在六十年前这家伙或能胜任伊伦心想可惜他现在太老了。
“是的是我！”男人坐着喊道其声音与身躯十分匹配“有什么理由不选我呢？谁能比我更合适呢？告诉那些瞎了眼的家伙我是‘铸铁者’艾里‘公正’的艾里‘破砧者’艾里！托莫尔拿我的铁锤！”一位助手将锤子高高举起它庞大得骇人旧皮革包裹把柄钢铁斧头有一条面包那么大。“不知多少双手被我这把斧头砸成肉泥。”艾里喝道“去问问那些小偷吧！也不知多少颗脑袋被我的砧子粉碎去问问那些寡妇！我可以给你们讲述我一生的征战故事但我今年才八十八岁还有更多故事等着我去谱写！如果说年纪代表了智慧那么没有人比我更睿智；如果说体魄代表了力量那么没有人比我更强大！你们不是想要有继承人的国王吗？我的子子孙孙无穷尽！是的艾里国王听听这多悦耳多悦耳跟我一起喊吧！艾里！‘破砧者’艾里！艾里国王！”
他的孙子辈急忙跟进他的儿子们则肩扛箱子走出来把礼物倾倒在石阶底部：无数银币、铜币和铁币还有臂环、项圈、匕与飞斧。少数船长拣起几件上等货加入呼喊中。
呼喊突然被女人的声音打断。
“艾里！”人群纷纷让开。她一只脚踏在最下面一级阶梯上“艾里站起来。”
片刻沉寂。寒风吹拂惊涛拍岸人们凑在彼此耳边窃窃私语。“铸铁者”艾里恶狠狠地瞪着阿莎?葛雷乔伊“***小妹妹你刚才说什么？”
“我叫你站起来艾里”她响亮地答道“只要你站起来我就跟着其他人一起喊；只要你站起来我就对你忠心不二。你不是想要王冠吗？好啊请你站起来接受它。”
人群中的鸦眼哈哈大笑艾里则对其怒目而视。大个子双手握紧浮木轿子的把手脸涨得通红接着又涨成紫色全身用力颤抖不休。伊伦看见他脖子上一根粗厚的青筋暴突眨眼间他仿佛就要站起来结果却突然散了劲呻吟着摔回垫子上。人们哄然大笑其中攸伦笑得最放肆。大个子垂头丧气老态龙钟被孙子们抬下去了。
“谁能君临铁种”湿伊伦叫道“谁将成为我们的王？”
人们再度面面相觑。有人望向攸伦有人扫视维克塔利昂更有少数几个人打量阿莎。绿白色浪花颠簸长船海鸥再度出沙哑而孤独的尖叫。“提出要求吧维克塔利昂”梅林呼吁“结束这场闹剧。”
“我心里有数。”维克塔利昂吼回去。
很好。等得越久胜算越大。伊伦欣慰地想。
接着上台的是卓鼓头领又一位老者但年纪比艾里轻一些。他踏步上山背挎红雨剑这把著名的瓦雷利亚钢剑乃是在末日浩劫降临之前锻造而成。他的三位助手也个个显赫其中包括他的两个儿子丹尼斯和唐纳皆为铁群岛中排得上号的武士站在他们中间的是“不苟言笑的”阿德利克这名巨人的胳膊粗如树干――得到他的支持卓鼓言的分量增加了不少。
“凭什么国王就得在海怪家族中产生？”卓鼓以此作为开头“派克岛有什么权利统治大家？大威克岛是最大的岛屿哈尔洛岛是最富裕的而老威克岛最为神圣。黑心王一脉被龙焰吞噬之后我们铁民推举维肯?葛雷乔伊为领袖但请记住……我们选他做大王并非国王！”
他的煽动颇具说服力伊伦立刻听到有人呼喝赞同随后老卓鼓开始回顾家族的光辉历史。他说起“恐怖的”戴尔、“掠夺者”罗里、“老爹”葛蒙德‘卓鼓的一百个儿子。他拔出红雨剑讲述“狡猾的”希尔玛?卓鼓如何凭借智慧和一柄木棍从全副武装的骑士手中赢得这把传家宝。他谈到古代的舰队和八百年前早已被遗忘的战争铁民渐渐激动起来。他滔滔不绝地演讲一刻也不停歇然而当他的助手打开箱子时船长们却失望地现卓鼓家族的吝啬。青铜决不可能买得王冠湿心想胜负已分“卓鼓！卓鼓！邓斯坦国王！”的喊声很快平歇。
伊伦的胃一阵痉挛他感到浪涛比先前更有力。是时候了他决定是维克塔利昂提出要求的时候了。“谁将成为我们的王？”牧师再度出呼吁但这回他黑色的眼睛紧紧盯住挤在人群中的哥哥“科伦?葛雷乔伊一生留下了九个儿子其中有一位最为强壮他勇敢无畏。”
维克塔利昂对上他的眼神点了点头。当他迈上台阶时船长们纷纷敬畏地让开。“弟弟请祝福我。”登上顶端后他一边说一边跪在地上低下头颅。伊伦打开水袋将一股海水倾倒在维克塔利昂的前额。“逝者不死。”牧师道。
“必将再起其势更烈。”维克塔利昂回应。
维克塔利昂起身时他的助手们已在他身下排成一列：“跛子”拉弗红拉弗?斯通浩斯“理师”纽特个个凶悍。斯通浩斯高举葛雷乔伊家族的旗帜：一面如午夜汪洋般的墨黑大旗上绣着一只金色海怪。看见这面旗帜船长和头领们便不由自主地呼喊起铁舰队司令的名字。
维克塔利昂等喊声暂告一段落方才开口“你们都认识我如果想要甜言蜜语请听别人讲去。我没有歌手的嗓子我只有战斧和这个！”他朝人群擎起钢甲巨拳而“理师”纽特举着他的战斧那是一片沉暗坚实的钢铁。“作为兄弟我忠心耿耿”维克塔利昂续道“巴隆成婚时他派我前往哈尔洛家迎亲。我率领他的长船舰队参加了无数激战百战百胜唯有一次例外。当巴隆度戴上王冠时是我驶进兰尼斯港烤焦了狮子的尾巴。而这一次当少狼主号叫着要逃回家也是我被派去剥他的皮。我想说的只有一句：我能给你们的将比巴隆给的更多！”
助手们应声高呼：“维克塔利昂！维克塔利昂！维克塔利昂国王！”他的部属在台阶中间掀开箱子：银子金子宝石无数掳来的财宝瀑布般倾泻而下。船长和头领蜂拥而上一边争抢一边呼喊：“维克塔利昂！维克塔利昂！维克塔利昂国王！”伊伦望向鸦眼。他是现在出手呢？还是坐视选王失败？橡岛的奥克伍凑在攸伦耳边低语着什么。
然而制止呼喊的不是攸伦而是那天杀的女孩。她把两个指头放进嘴巴尖利的口哨声刺透喧哗犹如钢刀切割奶酪。“阿叔！阿叔！”她弯腰捡起一顶华丽的黄金头箍蹦蹦跳跳地奔上台阶。纽特抓住她胳膊一时间伊伦只盼望哥哥的助手赶快动手了结这愚蠢的女孩然而阿莎很快挣脱了“理师”还对红拉弗说了些什么逼得对方缓缓退开。她推开叔叔的助手们走到顶端时全场的欢呼声都停止了。毕竟她是巴隆?葛雷乔伊的亲生爱女人们很想听听她要说些什么。
“谢谢你带着这么丰盛的礼物来参加我的女王会阿叔”她告诉维克塔利昂“可你不需要捂得这么严实呀。我庄严承诺决不伤害你。”有人哄笑起来阿莎转向头领们“别笑在这儿的所有人当中没有谁比我阿叔更勇敢没有谁比他更强壮也没有谁比他更凶猛。他跟你们一样能数到十有我亲眼为证……而且当需要数到二十时他还会把靴子扔掉。”更多的人笑了。“可惜可惜他没有子嗣老婆也死了好几个鸦眼是他兄长比他更有资格……”
“没错！”红桨手在下面叫喊。
“是啊不过我却更有资格。”阿莎自信满满地把头箍戴在头上黄金映照黑。“巴隆的弟弟得排在巴隆的儿子后面！”
“巴隆的儿子死光了”跛子拉弗叫嚷“你不过是巴隆的小闺女！”
“闺女？”阿莎把手伸进夹克“噢！瞧瞧？这是什么？某些人不是自断奶之后就没见过了？”大家又哄笑“君王有乳头糟糕的念头歌里是这么唱的吧？拉弗听我说我确实是个女人……但不是老太婆我不像你！跛子拉弗……干吗不叫打摆子的拉弗？”阿莎从双乳之间抽出一把匕“我是位母亲而它是我的乳儿宝宝！”她把匕高高举起。“请上前来我的助手们。”他们推开维克塔利昂的三位助手来到她下面阶梯上列队：“处*女”科尔、特里斯蒂芬?波特利和“骑士”赫拉斯?哈尔洛爵士――他的配剑“夜临”跟邓斯坦?卓鼓的红雨剑一样充满传奇色彩。“我阿叔说你们大家都认识他同样的你们也都认识我――”
“我还想跟你亲热亲热呢！”有人高叫。
“回家亲热自己的老婆去！”阿莎吼回去“阿叔说他能给你们的将比我父亲给的更多。很好可那是什么呢？有人说是财富和荣耀还有自由多么美妙。但请仔细想想他带给咱们的真是这些吗？……别忘了成群的寡妇不信的话就去听听布莱克泰斯大人的故事吧。你们中有多少人的家园被劳勃的军队烧毁过？你们中有多少人的女儿遭到欺凌和强暴？燃烧的村镇和坍塌的城堡这就是我父亲带给大家的成果他带给你们的是失败！而我这位阿叔将带来更多失败！只有我我不会走这条路。”
“你将带给我们什么？”卢卡斯?考德问“教大家织毛衣？”
“没错！卢卡斯我会给大家织出一个王国。”她的双手交替抛掷匕“我们应当从少狼主身上吸取教训他赢得了每一次战斗……却失去了自己的国家。”
“海怪跟狼仔不同”维克塔利昂反对“无论长船还是海兽海怪抓着猎物就决不松手。”
“我们抓着什么了阿叔？北境吗？那算什么百里千里亿万里远远离开大海的波涛？我们占领了卡林湾、深林堡、托伦方城甚至夺得了七临冬城该怎样来炫耀它们呢？”她一挥手黑风号的船员肩扛橡木铁箱挤上前来。“让我带给你们磐石海岸的财富。”第一个箱子被打开时阿莎说。鹅卵石稀里哗啦如雪崩般四散翻滚灰的黑的白的全是被海潮磨平的鹅卵石。“让我带给你们深林堡的宝藏。”第二个箱子也被打开了。一堆松果喷涌而出翻滚弹跳着落入人群中。“最后还有临冬城的金子。”第三个箱子里装的是黄色芜菁又圆又硬体积比得上男人的脑袋。它们落在鹅卵石和松果之间阿莎用匕刺起一块。“哈穆德?夏普”她叫道“你儿子哈拉格战死在临冬城就为这个。”她从刀尖上摘下芜菁丢过去。“你还有别的儿子如果你还打算用他们的生命来交换芜菁就请呼喊我阿叔的名字！”
“如果我呼喊你的名字”哈穆德询问“我能得到什么？”
“和平。”阿莎说。“土地。胜利的果实。我将带给你们海龙角和磐石海岸黑土地、大森林还有足以供每个男孩修建厅堂的石头。我们也将拥有北地人……作为朋友并肩对抗铁王座。摆在面前有两条路：为我戴上王冠和平和胜利；选择我阿舅更多的战争和更多的失败。”她收起匕。“你们想要什么铁种们？”
“胜利！”读书人罗德利克呼喊他双手围拢嘴巴“胜利阿莎！”
“阿莎！”贝勒?布莱克泰斯头领回应“阿莎女王！”
阿莎的船员们齐声高叫：“阿莎！阿莎！阿莎女王！”他们顿足舞拳拼命吆喝湿简直难以置信。她会毁了她父亲的基业！特里斯蒂芬?波特利吼着她的名字还有不少哈尔洛家的人古柏勒家的人红面孔的梅林伯爵许许多多多到牧师无法相信的人……为着一个女人！
但仍有不少人保持沉默或是相互咕哝着什么。“不要懦夫的和平！”跛子拉弗咆哮。红拉弗?斯通浩斯则摇起葛雷乔伊家的大旗“维克塔利昂！维克塔利昂！维克塔利昂！”人们开始互相推挤。有人捡起松果掷向阿莎她急忙闪躲那顶临时的冠冕也因之坠落。一时间牧师只觉得身陷于巨大的蚁丘脚下是成千上万激动的蚂蚁。这些“阿莎！”和“维克塔利昂！”的叫喊犹如来来回回的巨浪而他感到凶残的风暴即将把大家全部吞没。风暴之神就在我们之中牧师心想他散播着不和与忿怒。
号角破空声如利刃。
号声洪亮而致命急迫的尖啸教人骨头乱颤。号声游移在潮湿的海风中：
啊啊啊啊阿阿呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。
所有目光都转向号声传来的方向――是攸伦手下一位混血杂种在吹号。这光头巨汉胳膊上戴了无数闪闪光的由黄金、翡翠和黑玉制成的臂环宽阔的胸膛纹刺着凶狠的禽鸟利爪滴血。
啊啊啊啊阿阿呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。
那只弯弯的号角闪动着黑光它比那男人还高因而他必须用双手捧着吹奏。号角上布满红金与黑铁的条纹号声高涨时条纹上雕刻的古瓦雷利亚铭文开始变红。
啊啊啊啊啊啊啊阿阿阿呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦――哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。
多可怕的声音满载苦痛与怒气的号叫威胁着要把人耳烧焦。湿伊伦捂紧耳朵恳求淹神升起熊熊波涛把这可恶的号角打个粉碎可那尖啸还在回荡。这是来自地狱的号角他张口呐喊却没人能听到。文身男人的脸颊胀成一个大球仿佛就快炸裂他胸前的肌肉不断抽搐似乎那只鸟正在撕裂血肉渴望展翅飞翔。铭文剧烈燃烧每根线条每个字眼都喷出白色火光。回荡回荡回荡没完没了地继续回荡回荡在身后的呼啸丘陵回荡在娜伽摇篮湾对面大威克岛的群山之间回荡回荡回荡直到填满整个潮湿的世界。
正当他以为号声将永无休止时它却戛然停下。
号手泄气了。他晃了晃颓然倒下牧师看见橡岛的奥克伍连忙伸出援手而“左手”卢卡斯?考德从他手中接过那只弯弯的黑号角。号角中升起一股细薄的轻烟吹号的混血杂种嘴边满是鲜血和水泡。
他胸前的飞鸟也在泣血。
攸伦?葛雷乔伊缓缓地登上山丘每只眼睛都望着他。头顶的海鸥一次又一次地尖叫。不敬神的人将永不能坐上海石之位伊伦坚信可他必须准许兄长言。
牧师出无声的祈祷。
阿莎的助手们慢慢退开维克塔利昂的手下也一样。牧师退后一步把一只手掌放在娜伽的肋骨那又冷又糙的石头上。鸦眼矗立在阶梯顶站在灰海王大厅的门前用那只微笑的眼睛打量着船长和头领们而伊伦能感觉到他的另一只眼睛隐藏的眼睛。
“铁民们”攸伦?葛雷乔伊说“你们都听见了我的号角现在请听听我的言。我是巴隆的弟弟在科伦膝下还活着的儿子里面我是长兄。维肯大王和‘老海怪’的血液流淌在我的血管里而我比任何先人都航行得更远。在世的海怪里只有一只从未品尝过失败的滋味只有一只从未弯曲他的膝盖只有一只去过阴影之地旁的亚夏目睹了无法想象的奇迹和恐怖……”
“你那么喜欢阴影的话滚回那里去。”粉红脸颊的“处*女”科尔喊道他坚定地支持着阿莎。
鸦眼没答理他“我弟弟将完成巴隆的征服去夺取整个北境。我亲爱的侄女将带给大家和平和松果。”他蓝色的嘴唇浮现微笑。“阿莎希望享受胜利回避失败。维克塔利昂想统治一个真正的王国不屑于几亩贫瘠的土地。但从我这里你们两者皆可得到。”
“鸦眼这是你们给我起的外号。说得好试问谁的眼睛能比乌鸦更敏锐呢？每当战斗结束总会立刻有成百上千的乌鸦赶来在群尸上开展盛宴。乌鸦的天赋是寻觅死亡而我看到整个维斯特洛正迈向毁灭！愿意追随我的人将在他们的末日来临之际尽情欢宴！”
“我们是天生的铁种我们是古老的霸王。我们的旨令曾在所有能听见涛声的地方通行无阻。我弟弟让你们满足于寒冷阴森的北境我侄女给的更少……可我将带给你们兰尼斯港、高庭、青亭岛、旧镇河间地和河湾地御林和雨林多恩领和边疆地明月山脉和艾林谷塔斯与石阶列岛。我承诺我们将君临天下！我承诺我们将得到整个维斯特洛。”他扫视牧师。“毫无疑问为了我们的淹神无上的荣光。”
半晌间连伊伦也被他激昂的宣言弄得神志恍惚。在天空中出现红彗星那天牧师做过同样的美梦。让刀剑和烈火降临人世扫荡青绿之地摧毁庙堂里的七神拔掉北方人的白树……
“鸦眼”阿莎叫道“你的理智全在亚夏丢光了吗？如果我们连北境都保不住――我们的确守不住――凭什么去夺取七大王国？”
“为什么不行以前有人站在同样的位置办到过。难道巴隆从没教他的女儿如何打仗吗？维克塔利昂看来老哥的女儿不知道征服者伊耿。”
“伊耿？”维克塔利昂的手臂环抱住胸甲。“征服者和我们有什么关系？”
“我和你一样身经百战鸦眼”阿莎说“伊耿?坦格利安是凭借巨龙的力量才征服了维斯特洛。”
“我们也行。”攸伦?葛雷乔伊许诺“你们听到的号角是我在瓦雷利亚的烟火废墟中现的除了我没有活人敢踏上那里的土地。你们体验了它的声音感受到它的力量。这是龙之号角在那些用火红的金子和瓦雷利亚钢煅制而成的条纹上铭刻着远古魔符。古代龙王们吹着同样的号角直到末日降临。透过它铁民们我能让巨龙服从我的召唤。”
阿莎纵声长笑“一只能让山羊服从召唤的号角或许还更管用鸦眼。世上没有龙了。”
“小妹妹这次你又错了。龙还有三只而我知道它们在哪里无疑这配得上一顶浮木王冠。”
“攸伦！”“左手”卢卡斯?考德呼喊。
“攸伦！鸦眼！攸伦！”红桨手跟着喊。
宁静号的哑巴船员和混血杂种打开了攸伦的箱子将丰厚的礼物呈现在船长和头领们面前。双手攫满黄金的何索?哈尔洛第一个喊出攸伦的名字接着是葛欧得?古柏勒“破砧者”艾里……“攸伦！攸伦！攸伦！”呼喊不断蔓延不断增强终于变成咆哮。“攸伦！攸伦！鸦眼！攸伦国王！”声如雷霆震撼娜伽山丘好比风暴之神在翻卷乌云。“攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！攸伦！”
即使牧师也会困惑。即使先知也会恐惧。湿伊伦遍寻内心拥抱他的神灵却只现一片静寂。上千个嗓门在高呼哥哥的名字而他听到的只是生锈铁门链的尖叫。