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那天父亲大人又是很晚才来用饭艾莉亚看得出他又跟朝廷闹意见了。( )当奈德?史塔克大跨步走进“小厅”的时候晚餐的第一道菜那锅浓稠的南瓜甜汤早已被撤下桌去。他们把这儿叫做“小厅”用以区别国王那足以容纳千人的大厅。话虽如此这里却也不小这是一间有着高耸圆顶的狭长房间长凳上坐得下两百号人。
“大人。”父亲进来时乔里开口说。他站起来其余的侍卫也立即起身他们个个穿着厚重的灰羊毛滚白缎边的新斗篷褶层上绣了一只银手标示他们是相的贴身护卫。由于总共才五十人因此长凳显得空荡荡的。
“坐下罢。”艾德?史塔克道“我很高兴这城里就你们还有点常识至少知道先开动。”他示意大家继续用餐侍者端出一盘盘用蒜头和草药包裹的烤排骨。
“老爷外面人人都在传说要举办一场比武大会。”乔里坐回位子。“听说全国各地的骑士都会前来为您的荣誉而战庆祝您走马上任。”
艾莉亚看得出父亲对此不甚高兴。“他们怎么不说这是我最不愿见到的事？”
珊莎的眼睛睁得跟盘子一样大。“比武大会。”她吸了口气。她坐在茉丹修女和珍妮?普尔中间在不引起父亲注意的范围内尽可能离艾莉亚远远的。“父亲大人我们可以去吗？”
“珊莎你知道我对这件事的看法。这档蠢事分明是劳勃自己的主意我帮他筹办也就算了还得假装受宠若惊但那不代表我必须带女儿去参加。”
“哎哟拜托嘛。”珊莎说“人家好想去。”
茉丹修女开口：“老爷届时弥赛公主也会出席而她年纪比珊莎小姐还小。遇到这种盛事宫廷里的仕女们都应该出席。更何况这届比武大会以您之名举办的您的家人若不到场可能有些不妥。”
父亲神色痛苦。“我想也是。也罢珊莎我就帮你安排个席位。”他看看艾莉亚。“帮你们两个都弄个席位。”
“我才没兴趣参加什么无聊的比武会呢。”艾莉亚说。她知道乔佛里王子到时候一定也在场而她恨死乔佛里王子了。
珊莎昂头道：“这会是一场盛况空前的庆祝。本来也没人希望你参加。”
父亲听了满脸怒容。“够了珊莎。再说下去小心我改变主意。我已经被你们俩没完没了的争吵给烦死了。再怎么说你们都是亲姐妹我希望你们像姐妹一样相亲相爱知道了么？”
珊莎咬着嘴唇点点头艾莉亚低头不快地盯着眼前的餐盘感觉到泪水刺痛眼睛。她愤怒地抹掉眼泪决心不要哭。
四周只剩下刀叉碰触的声音。“很抱歉”父亲对全桌的人说“今晚我没什么胃口。”说完他便走出小厅。
他离开之后珊莎立刻兴奋地和珍妮?普尔窃窃私语起来。坐在长桌彼端的乔里有说有笑胡伦也开始大谈马经。“我说啊你那匹战马实在不是比武的最佳选择这和平时骑完全是两码事懂吗？完全两码事。”这套说词其他人很早就听过戴斯蒙、杰克斯和胡伦的儿子哈尔温齐声要他闭嘴波瑟则叫人多来点葡萄酒。
偏偏没人跟艾莉亚说话。其实她也不在乎她还挺喜欢这种情形。若非大人们不准她宁愿躲在卧房里吃。遇到父亲和国王、某某爵爷或某某使节共进晚餐的时候她就可以得逞。不过多半她跟父亲和姐姐三人在相书房里用餐。每当这种时候艾莉亚最想念哥哥弟弟。她想取笑布兰想跟小瑞肯玩闹想让罗柏含笑看着自己。她想要琼恩弄乱她的头叫她“我的小妹”然后和她异口同声说出一句话。如今她只有珊莎为伴但除非父亲逼迫否则珊莎一句话都不和她讲。
从前在临冬城他们常在城堡大厅用餐。父亲总是说做领主的必须要和手下一同进食如此才能留住他们的心。“你不但要了解自己的部下”有次她听父亲这么对罗柏说“还必须让他们也了解你。别想叫你的手下为一个他们所不认识的人卖命。”在临冬城他总会在自己的餐桌上特别留出一个座位每晚请来不同的人。如果请来维扬?普尔谈的便是财务状况、粮食补给和仆人们的事。下次若换成密肯父亲便会听他分析盔甲宝剑解说炼钢打铁时风炉的热度。有时候则是三句不离养马的胡伦管理图书室的柴尔修士或是乔里罗德利克爵士甚至是最会说故事的老奶妈。
艾莉亚最喜欢坐在父亲桌边听他们说话她也喜欢听坐在下方长凳上的人们说话：坚毅粗鲁的自由骑手彬彬有礼的成年骑士口无遮拦的年轻侍从饱经风霜的沙场老兵。以前她常朝他们丢雪球或帮他们从厨房里夹带馅饼。他们的妻子会烤饼给她吃她则替她们的宝宝起名字和她们的孩子玩“美女与怪兽”、比赛寻宝、做城堡游戏。胖汤姆老爱叫她“捣蛋鬼艾莉亚”因为他说她老是跑来跑去。她喜欢这个绰号远胜过“马脸艾莉亚”。
只可惜那都是生在临冬城的事仿佛是另一个世界现在一切都变了。说来今天是他们抵达君临以来头一次和下人一同用餐艾莉亚却恨透了这种安排。她恨透了其他人说话的声音恨透了他们开怀大笑的方式以及他们所说的故事。他们曾经是她的朋友与他们为伍曾让她很有安全感如今她知道这全是假的。他们袖手旁观让王后杀了淑女这本来已经够糟后来又任“猎狗”逮着了米凯。珍妮?普尔告诉艾莉亚他把米凯大卸八块人们只好把尸体用袋子装起来交还屠夫只可怜那杀猪匠起初还以为里面装的是刚杀的猪仔。没有人对此质疑或拔刀相助什么都没有不管是最会吹嘘自己勇敢的哈尔温还是立志要当骑士的埃林或是身为侍卫队长的乔里就连父亲也没有出面阻止。
“他是我朋友呀。”艾莉亚对着餐盘低语声音低到无人听见。她的排骨躺在盘里动也没动已经冷掉了餐盘和肉块间凝了一层油。艾莉亚越看越恶心便推开椅子站起来。
“等等小姐你要去哪里啊？”茉丹修女问。
“我不饿。”艾莉亚想起要顾及礼节。“请问我可以先告退吗？”她生硬地背诵道。
“还不行”修女说“你的东西几乎都没吃请你坐下来先把盘里的食物清干净。”
“要清你自己清！”趁人们还没反应过来艾莉亚便往门边奔去。其他人哈哈大笑茉丹修女则跟在后面大声叫唤声音越来越高。
胖汤姆守在岗位上负责把守通往相塔的门。眼见艾莉亚朝自己冲来又听见后面修女的喊叫他眨了眨眼。“哟呼小娃娃别乱跑呀。”他才刚开口准备伸手阻拦艾莉亚便已穿过他胯下跑上迂回的高塔楼梯。她的脚步重重地踩在石阶上胖汤姆则气喘吁吁地跟在后面。
诺大的君临城艾莉亚惟一喜欢的地方就是自己的卧室尤其是那扇用深色橡木做成镶有黑铁环的厚重大门。她只要把门一摔放下沉重的门闩便谁也别想进来。不论茉丹修女、胖汤姆、珊莎、乔里还是死猎狗他们都进不来通通都进不来！这会儿她就把门一摔。
等门闩放好艾莉亚终于觉得自己可以尽情地哭了。
她走到窗边坐下一边吸着鼻涕一边痛恨着所有的人尤其恨她自己。一切都是她的错所有的事都因她而起。珊莎这么说珍妮也这么说。
胖汤姆正在敲门。“艾莉亚小妹怎么啦？”他叫道“你在里面吗？”
“不在！”她吼回去。敲门声停了片刻之后她听见他走远的声音。胖汤姆向来很好骗。
艾莉亚拖出放在床脚的箱子她跪下来掀开盖子双手并用开始把她的衣服往外丢把满手丝质、绸缎、天鹅绒、羊毛织的衣物扔到地板上。东西藏在箱底艾莉亚轻轻地捧起它抽出剑鞘。
缝衣针。
她想起米凯顿时泪水盈眶。是她的错她的错她的错。如果她没要他跟自己练剑……
门上响起更大的敲门声。“艾莉亚?史塔克立刻把门给我打开你听见了没有？”
艾莉亚倏地转身手中紧握‘缝衣针’。“你不要进来！”她出声警告一边对着空气疯狂挥砍。
“我会让相知道这件事！”茉丹修女怒喝。
“我不管。”艾莉亚尖叫“走开。”
“小姐我跟你保证你一定会为自己粗野的行为而后悔。”艾莉亚在门边侧耳倾听直到听见修女渐行渐远的脚步声。
她又回到窗边手里握着‘缝衣针’朝下方的庭院望去。要是她能像布兰一样爬上爬下就好了她心想那么她就能爬出窗户爬下高塔逃离这个烂地方远离珊莎、茉丹修女和乔佛里王子远离所有的人。顺便从厨房偷点吃的带上“缝衣针”上好的靴子外加一件保暖的斗篷。她可以在三叉戟河下游的森林里找到娜梅莉亚然后她们就可以一起回临冬城或跑到长城去找琼恩了。她现自己好希望琼恩此刻在自己身边那样她就不会觉得这么孤单了。
轻轻的敲门声将艾莉亚从她的脱逃梦里拉回现实。“艾莉亚”父亲唤道“开门罢我们需要谈谈。”
艾莉亚穿过房间举起门闩。只见父亲独自一人站在门外那样子与其说是生气毋宁说是悲伤。这却让艾莉亚更难过。“我可以进来吗？”艾莉亚点点头羞愧地垂下视线。父亲关上门。“那把剑是谁的？”
“我的。”艾莉亚忘了‘缝衣针’还握在自己手里。
“给我。”
艾莉亚心不甘情不愿地交出剑心里嘀咕不知还有没有机会再握起它。父亲就着光反复翻转审视剑锋的两面然后用拇指测量锐利程度。“这是杀手用的剑”他说“但我似乎认得铸剑人的记号这是密肯打的。”
艾莉亚知道骗不过他只好低下头。
艾德?史塔克公爵叹气道：“我九岁大的女儿从我自家的武器炉中拿到武器我却毫不知情。相的职责是管理七大王国结果我连自己家里都管不好。艾莉亚你怎么弄到这把剑的？从哪儿弄来的？”
艾莉亚咬着嘴唇不一语。她绝不出卖琼恩即使是对父亲大人也一样。
过了半晌父亲说：“其实你说不说都没差。”他低下头沉重地看着手中的剑。“这可不是小孩子玩具女孩子家尤其不该碰。要是茉丹修女知道你在玩剑她会怎么说？”
“我才不是玩剑呢。”艾莉亚坚持“而且我恨茉丹修女。”
“够了”父亲的语气严厉而坚定。“修女只是尽她的职责本分天知道你让这可怜女人吃了多少苦头。你母亲和我请她教导你成为淑女这根本就是件不可能完成的任务。”
“我又不想变成淑女！”艾莉亚怒道。
“我真应该现在就用膝盖把这玩意儿折断终止这场闹剧。”
“‘缝衣针’不会断的。”艾莉亚不服气地说然而她知道自己的口气颇为心虚。
“它还有名字？”父亲叹道“啊艾莉亚我的孩子你有股特别的野性你的祖父称之为‘奔狼之血’。莱安娜有那么一点我哥哥布兰登则更多结果两人都英年早逝。”艾莉亚从他话音里听出了哀伤他鲜少谈及自己的父亲和兄妹他们都在她出生前就过世了。“当初若是你祖父答应莱安娜大概也会舞刀弄剑。有时候看到你我就想起她你甚至长得都跟她有几分神似。”
“莱安娜是个大美人。”艾莉亚错愕地道。每个人都这么说但从没有人拿她来形容艾莉亚。
“可不是吗？”艾德?史塔克同意“她既美丽又任性结果红颜薄命。”他举起剑隔在两人之间。“艾莉亚你要这……‘缝衣针’做什么？你想拿来对付谁？你姐姐？还是茉丹修女？你知道剑道的第一步是什么？”
她惟一能想到的只是琼恩教过她的东西。“用尖的那端去刺敌人。”她脱口而出。
父亲忍俊不禁。“我想这的确是剑术的精髓。”
艾莉亚拚命想解释好让他了解。“我想好好学可是……”她眼里溢满泪水。“我要米凯陪我练。”所有的悲恸这时一齐涌上心头她颤抖着别过头去。“是我找他的。”她哭着说“都是我的错是我……”
突然间父亲的双臂抱住了她她转过头埋在他胸口啜泣他则温柔地拥着她。“别这样我亲爱的孩子。”他低语道“为你的朋友哀悼吧但不要自责。屠夫小弟不是你害的该为这桩血案负责的是猎狗和他残酷的女主人。”
“我恨他们。”艾莉亚一边吸鼻子一边红着脸说出心里话。“我恨猎狗、恨王后、恨国王还有乔佛里王子。我恨死他们了。乔佛里骗人事情根本就不是他讲的那样。我也恨珊莎她明明就记得她故意说谎话好让乔佛里喜欢她。”
“谁没有说过谎呢”父亲道“难道你以为我相信娜梅莉亚真的会跑掉？”
艾莉亚心虚地脸红了。“乔里答应我不说出去的。”
“乔里很守信用。”父亲微笑道“有些事不用别人说我也知道连瞎子都看得出来小狼不会自动离开你。”
“我们丢了好多石头才赶走她。”她一脸悲苦地说“我叫她走放她自由说我不要她了。她该去找其他狼玩我们听见好多狼在叫乔里说森林里猎物很多她可以去追捕野鹿可她偏偏要跟着我们最后我们才不得不丢石头赶她。我打中她两次她边哀嚎边看着我我觉得好羞耻但这样做是正确的对不对？不然王后会杀她的。”
“你做得没错”父亲说“有时谎言也能……不失荣誉。”方才他趋身拥抱艾莉亚时把“缝衣针”放在一边这会儿他又拾起短剑踱至窗边。他在那里驻足片刻视线穿过广场望向远方。等他回过头来眼里满是思绪。他在窗边坐下把“缝衣针”平放膝上。“艾莉亚坐下来。有些事我要试着跟你解释清楚。”
她不安地在床边坐下。“你年纪还太小本不该让你分担我所有的忧虑。”他告诉她“但你是临冬城史塔克家族的一份子你也知道我们的族语。”
“凛冬将至。”艾莉亚轻声说。
“是的艰苦而残酷的时代即将来临”父亲说“我们在三叉戟河上尝到了这种滋味孩子布兰坠楼时也是。你生于漫长的盛夏时节我亲爱的好孩子至今还未经历其他季节然而现在冬天真的要来了。艾莉亚不论何时何地我要你牢牢记住我们的家徽。”
“冰原狼。”她边说边想起娜梅莉亚不由得缩起膝盖、靠着胸膛害怕了起来。
“孩子让我来说说关于狼的轶事。当大雪降下冷风吹起独行狼死群聚狼生。夏天时可以争吵但一到冬天我们便必须保卫彼此相互温暖共享力量。所以假如你真要恨艾莉亚就恨那些会真正伤害我们的人。茉丹修女是个好女人而珊莎……珊莎她再怎么说也是你姐姐。你们俩或许有天壤之别但体内终究流着相同的血液。你需要她她也同样需要你……而我则需要你们两个老天保佑。”
他的话听起来好疲倦听得艾莉亚好心酸。“我不恨珊莎”她告诉他“不是真的恨她。”这起码是半句实话。
“我并非有意吓你然而我也不想骗你。孩子我们来到了一个黑暗危险的地方这里不是临冬城。有太多敌人想置我们于死地我们不能自相残杀。你在老家时的任性胡为、种种撒气、乱跑和不听话……都是夏天里小孩子的把戏。此时此地冬天马上就要来到断不能与从前相提并论。如今该是你长大的时候了。”
“我会的。”艾莉亚誓。她从没有像此刻这么爱他。“我也会变强壮变得跟罗柏一样强壮。”
他把“缝衣针”递给她剑柄在前。“拿去罢”。
她惊讶地盯着剑半晌都不敢碰生怕自己一伸手剑又被拿走。只听父亲说：“拿啊这是你的了。”她这才伸手接过。
“我可以留着吗？”她问。“真的吗？”
“真的。”他微笑着说。“我要是把它给拿走了只怕没两个星期就会在你枕头下找到流星锤罢。算啦无论你多生气别拿剑刺你姐姐就好。”
“我不会我保证不会。”艾莉亚紧紧地把“缝衣针”抱在胸前目送父亲离去。
隔天吃早饭时她向茉丹修女道歉并请求原谅。修女狐疑地看着她但父亲点了点头。
三天后的中午父亲的管家维扬?普尔把艾莉亚带去小厅。餐桌业已拆除长凳也推至墙边小厅里空荡荡的。突然有个陌生的声音说：“小子你迟到了。”然后一个身形清癯生着鹰钩大鼻的光头男子从阴影里走出来手里握着一对细细的木剑。“从明天起你正午就必须到。”他说话带着口音像是自由贸易城邦的腔调可能是布拉佛斯或是密尔。
“你是谁？”艾莉亚问。
“我是你的舞蹈老师。”他丢给她一柄木剑。她伸手去接却没有够着它咔啦一声掉落在地。“从明天起我一丢你就要接住。现在捡起来。”
那不只是根棍子而真的是一把木剑有剑柄、护手还有装饰剑柄的圆球。艾莉亚拾起来紧张兮兮地双手交握在前。这把剑比看起来要重比“缝衣针”重多了。
光头男子龇牙咧嘴道：“不对不对小子。这不是双手挥的巨剑。你只准用单手握”。
“太重了”。艾莉亚说。
“这样才能锻炼你的手臂肌肉还有整体的协调性。里面空心部分灌满了铅就是这样。你要单手持剑”。
艾莉亚把握剑的右手放下在裤子上擦了擦掌心的汗换用左手持剑。而他对此似乎相当满意。“左手最好。左右颠倒你的敌人会很不习惯。但你的站姿错了不要正对着我身体侧一点对就是这样。你瘦得跟长矛一样知道吗？这也挺好因为目标缩小了。现在让我看看你是怎么握的。”他靠过来盯着她的手扳开手指重新调整。“对就是这样。别太用力对但要灵活优雅。”
“剑掉了怎么办？”艾莉亚问。
“剑必须和你的手合为一体。”光头男子告诉她“你的手会掉吗？当然不会。西利欧?佛瑞尔在布拉佛斯海王手下干了九年的席剑士他懂得这些东西。听他的话小子。”
这已经是他第三次叫她“小子”了。“我是女生。”艾莉亚抗议。
“管他男的女的”西利欧?佛瑞尔说“你是一把剑这样就够了。”他又龇牙咧嘴道“好就是这样保持这个握姿。记住你握的不是战斧你握的是――”
“――缝衣针。”艾莉亚凶狠地替他说完。
“就是这样。现在我们开始跳舞。记住孩子我们学的不是维斯特洛的钢铁之舞骑士之舞挥来砍去不是的。这是杀手之舞水之舞行动敏捷出其不意。人都是水做的你知道吗？当你刺中人体水流外泄人就会死。”他向后退开一步举起木剑。“现在你来打我试试。”
于是艾莉亚尝试攻击他。她一共试了四个小时直到最后每寸肌肉都酸痛不已而西利欧?佛瑞尔只是一边龇牙咧嘴一边纠正个不停。
到了第二天好戏才刚刚上演。
那天父亲大人又是很晚才来用饭艾莉亚看得出他又跟朝廷闹意见了。( )当奈德?史塔克大跨步走进“小厅”的时候晚餐的第一道菜那锅浓稠的南瓜甜汤早已被撤下桌去。他们把这儿叫做“小厅”用以区别国王那足以容纳千人的大厅。话虽如此这里却也不小这是一间有着高耸圆顶的狭长房间长凳上坐得下两百号人。
“大人。”父亲进来时乔里开口说。他站起来其余的侍卫也立即起身他们个个穿着厚重的灰羊毛滚白缎边的新斗篷褶层上绣了一只银手标示他们是相的贴身护卫。由于总共才五十人因此长凳显得空荡荡的。
“坐下罢。”艾德?史塔克道“我很高兴这城里就你们还有点常识至少知道先开动。”他示意大家继续用餐侍者端出一盘盘用蒜头和草药包裹的烤排骨。
“老爷外面人人都在传说要举办一场比武大会。”乔里坐回位子。“听说全国各地的骑士都会前来为您的荣誉而战庆祝您走马上任。”
艾莉亚看得出父亲对此不甚高兴。“他们怎么不说这是我最不愿见到的事？”
珊莎的眼睛睁得跟盘子一样大。“比武大会。”她吸了口气。她坐在茉丹修女和珍妮?普尔中间在不引起父亲注意的范围内尽可能离艾莉亚远远的。“父亲大人我们可以去吗？”
“珊莎你知道我对这件事的看法。这档蠢事分明是劳勃自己的主意我帮他筹办也就算了还得假装受宠若惊但那不代表我必须带女儿去参加。”
“哎哟拜托嘛。”珊莎说“人家好想去。”
茉丹修女开口：“老爷届时弥赛公主也会出席而她年纪比珊莎小姐还小。遇到这种盛事宫廷里的仕女们都应该出席。更何况这届比武大会以您之名举办的您的家人若不到场可能有些不妥。”
父亲神色痛苦。“我想也是。也罢珊莎我就帮你安排个席位。”他看看艾莉亚。“帮你们两个都弄个席位。”
“我才没兴趣参加什么无聊的比武会呢。”艾莉亚说。她知道乔佛里王子到时候一定也在场而她恨死乔佛里王子了。
珊莎昂头道：“这会是一场盛况空前的庆祝。本来也没人希望你参加。”
父亲听了满脸怒容。“够了珊莎。再说下去小心我改变主意。我已经被你们俩没完没了的争吵给烦死了。再怎么说你们都是亲姐妹我希望你们像姐妹一样相亲相爱知道了么？”
珊莎咬着嘴唇点点头艾莉亚低头不快地盯着眼前的餐盘感觉到泪水刺痛眼睛。她愤怒地抹掉眼泪决心不要哭。
四周只剩下刀叉碰触的声音。“很抱歉”父亲对全桌的人说“今晚我没什么胃口。”说完他便走出小厅。
他离开之后珊莎立刻兴奋地和珍妮?普尔窃窃私语起来。坐在长桌彼端的乔里有说有笑胡伦也开始大谈马经。“我说啊你那匹战马实在不是比武的最佳选择这和平时骑完全是两码事懂吗？完全两码事。”这套说词其他人很早就听过戴斯蒙、杰克斯和胡伦的儿子哈尔温齐声要他闭嘴波瑟则叫人多来点葡萄酒。
偏偏没人跟艾莉亚说话。其实她也不在乎她还挺喜欢这种情形。若非大人们不准她宁愿躲在卧房里吃。遇到父亲和国王、某某爵爷或某某使节共进晚餐的时候她就可以得逞。不过多半她跟父亲和姐姐三人在相书房里用餐。每当这种时候艾莉亚最想念哥哥弟弟。她想取笑布兰想跟小瑞肯玩闹想让罗柏含笑看着自己。她想要琼恩弄乱她的头叫她“我的小妹”然后和她异口同声说出一句话。如今她只有珊莎为伴但除非父亲逼迫否则珊莎一句话都不和她讲。
从前在临冬城他们常在城堡大厅用餐。父亲总是说做领主的必须要和手下一同进食如此才能留住他们的心。“你不但要了解自己的部下”有次她听父亲这么对罗柏说“还必须让他们也了解你。别想叫你的手下为一个他们所不认识的人卖命。”在临冬城他总会在自己的餐桌上特别留出一个座位每晚请来不同的人。如果请来维扬?普尔谈的便是财务状况、粮食补给和仆人们的事。下次若换成密肯父亲便会听他分析盔甲宝剑解说炼钢打铁时风炉的热度。有时候则是三句不离养马的胡伦管理图书室的柴尔修士或是乔里罗德利克爵士甚至是最会说故事的老奶妈。
艾莉亚最喜欢坐在父亲桌边听他们说话她也喜欢听坐在下方长凳上的人们说话：坚毅粗鲁的自由骑手彬彬有礼的成年骑士口无遮拦的年轻侍从饱经风霜的沙场老兵。以前她常朝他们丢雪球或帮他们从厨房里夹带馅饼。他们的妻子会烤饼给她吃她则替她们的宝宝起名字和她们的孩子玩“美女与怪兽”、比赛寻宝、做城堡游戏。胖汤姆老爱叫她“捣蛋鬼艾莉亚”因为他说她老是跑来跑去。她喜欢这个绰号远胜过“马脸艾莉亚”。
只可惜那都是生在临冬城的事仿佛是另一个世界现在一切都变了。说来今天是他们抵达君临以来头一次和下人一同用餐艾莉亚却恨透了这种安排。她恨透了其他人说话的声音恨透了他们开怀大笑的方式以及他们所说的故事。他们曾经是她的朋友与他们为伍曾让她很有安全感如今她知道这全是假的。他们袖手旁观让王后杀了淑女这本来已经够糟后来又任“猎狗”逮着了米凯。珍妮?普尔告诉艾莉亚他把米凯大卸八块人们只好把尸体用袋子装起来交还屠夫只可怜那杀猪匠起初还以为里面装的是刚杀的猪仔。没有人对此质疑或拔刀相助什么都没有不管是最会吹嘘自己勇敢的哈尔温还是立志要当骑士的埃林或是身为侍卫队长的乔里就连父亲也没有出面阻止。
“他是我朋友呀。”艾莉亚对着餐盘低语声音低到无人听见。她的排骨躺在盘里动也没动已经冷掉了餐盘和肉块间凝了一层油。艾莉亚越看越恶心便推开椅子站起来。
“等等小姐你要去哪里啊？”茉丹修女问。
“我不饿。”艾莉亚想起要顾及礼节。“请问我可以先告退吗？”她生硬地背诵道。
“还不行”修女说“你的东西几乎都没吃请你坐下来先把盘里的食物清干净。”
“要清你自己清！”趁人们还没反应过来艾莉亚便往门边奔去。其他人哈哈大笑茉丹修女则跟在后面大声叫唤声音越来越高。
胖汤姆守在岗位上负责把守通往相塔的门。眼见艾莉亚朝自己冲来又听见后面修女的喊叫他眨了眨眼。“哟呼小娃娃别乱跑呀。”他才刚开口准备伸手阻拦艾莉亚便已穿过他胯下跑上迂回的高塔楼梯。她的脚步重重地踩在石阶上胖汤姆则气喘吁吁地跟在后面。
诺大的君临城艾莉亚惟一喜欢的地方就是自己的卧室尤其是那扇用深色橡木做成镶有黑铁环的厚重大门。她只要把门一摔放下沉重的门闩便谁也别想进来。不论茉丹修女、胖汤姆、珊莎、乔里还是死猎狗他们都进不来通通都进不来！这会儿她就把门一摔。
等门闩放好艾莉亚终于觉得自己可以尽情地哭了。
她走到窗边坐下一边吸着鼻涕一边痛恨着所有的人尤其恨她自己。一切都是她的错所有的事都因她而起。珊莎这么说珍妮也这么说。
胖汤姆正在敲门。“艾莉亚小妹怎么啦？”他叫道“你在里面吗？”
“不在！”她吼回去。敲门声停了片刻之后她听见他走远的声音。胖汤姆向来很好骗。
艾莉亚拖出放在床脚的箱子她跪下来掀开盖子双手并用开始把她的衣服往外丢把满手丝质、绸缎、天鹅绒、羊毛织的衣物扔到地板上。东西藏在箱底艾莉亚轻轻地捧起它抽出剑鞘。
缝衣针。
她想起米凯顿时泪水盈眶。是她的错她的错她的错。如果她没要他跟自己练剑……
门上响起更大的敲门声。“艾莉亚?史塔克立刻把门给我打开你听见了没有？”
艾莉亚倏地转身手中紧握‘缝衣针’。“你不要进来！”她出声警告一边对着空气疯狂挥砍。
“我会让相知道这件事！”茉丹修女怒喝。
“我不管。”艾莉亚尖叫“走开。”
“小姐我跟你保证你一定会为自己粗野的行为而后悔。”艾莉亚在门边侧耳倾听直到听见修女渐行渐远的脚步声。
她又回到窗边手里握着‘缝衣针’朝下方的庭院望去。要是她能像布兰一样爬上爬下就好了她心想那么她就能爬出窗户爬下高塔逃离这个烂地方远离珊莎、茉丹修女和乔佛里王子远离所有的人。顺便从厨房偷点吃的带上“缝衣针”上好的靴子外加一件保暖的斗篷。她可以在三叉戟河下游的森林里找到娜梅莉亚然后她们就可以一起回临冬城或跑到长城去找琼恩了。她现自己好希望琼恩此刻在自己身边那样她就不会觉得这么孤单了。
轻轻的敲门声将艾莉亚从她的脱逃梦里拉回现实。“艾莉亚”父亲唤道“开门罢我们需要谈谈。”
艾莉亚穿过房间举起门闩。只见父亲独自一人站在门外那样子与其说是生气毋宁说是悲伤。这却让艾莉亚更难过。“我可以进来吗？”艾莉亚点点头羞愧地垂下视线。父亲关上门。“那把剑是谁的？”
“我的。”艾莉亚忘了‘缝衣针’还握在自己手里。
“给我。”
艾莉亚心不甘情不愿地交出剑心里嘀咕不知还有没有机会再握起它。父亲就着光反复翻转审视剑锋的两面然后用拇指测量锐利程度。“这是杀手用的剑”他说“但我似乎认得铸剑人的记号这是密肯打的。”
艾莉亚知道骗不过他只好低下头。
艾德?史塔克公爵叹气道：“我九岁大的女儿从我自家的武器炉中拿到武器我却毫不知情。相的职责是管理七大王国结果我连自己家里都管不好。艾莉亚你怎么弄到这把剑的？从哪儿弄来的？”
艾莉亚咬着嘴唇不一语。她绝不出卖琼恩即使是对父亲大人也一样。
过了半晌父亲说：“其实你说不说都没差。”他低下头沉重地看着手中的剑。“这可不是小孩子玩具女孩子家尤其不该碰。要是茉丹修女知道你在玩剑她会怎么说？”
“我才不是玩剑呢。”艾莉亚坚持“而且我恨茉丹修女。”
“够了”父亲的语气严厉而坚定。“修女只是尽她的职责本分天知道你让这可怜女人吃了多少苦头。你母亲和我请她教导你成为淑女这根本就是件不可能完成的任务。”
“我又不想变成淑女！”艾莉亚怒道。
“我真应该现在就用膝盖把这玩意儿折断终止这场闹剧。”
“‘缝衣针’不会断的。”艾莉亚不服气地说然而她知道自己的口气颇为心虚。
“它还有名字？”父亲叹道“啊艾莉亚我的孩子你有股特别的野性你的祖父称之为‘奔狼之血’。莱安娜有那么一点我哥哥布兰登则更多结果两人都英年早逝。”艾莉亚从他话音里听出了哀伤他鲜少谈及自己的父亲和兄妹他们都在她出生前就过世了。“当初若是你祖父答应莱安娜大概也会舞刀弄剑。有时候看到你我就想起她你甚至长得都跟她有几分神似。”
“莱安娜是个大美人。”艾莉亚错愕地道。每个人都这么说但从没有人拿她来形容艾莉亚。
“可不是吗？”艾德?史塔克同意“她既美丽又任性结果红颜薄命。”他举起剑隔在两人之间。“艾莉亚你要这……‘缝衣针’做什么？你想拿来对付谁？你姐姐？还是茉丹修女？你知道剑道的第一步是什么？”
她惟一能想到的只是琼恩教过她的东西。“用尖的那端去刺敌人。”她脱口而出。
父亲忍俊不禁。“我想这的确是剑术的精髓。”
艾莉亚拚命想解释好让他了解。“我想好好学可是……”她眼里溢满泪水。“我要米凯陪我练。”所有的悲恸这时一齐涌上心头她颤抖着别过头去。“是我找他的。”她哭着说“都是我的错是我……”
突然间父亲的双臂抱住了她她转过头埋在他胸口啜泣他则温柔地拥着她。“别这样我亲爱的孩子。”他低语道“为你的朋友哀悼吧但不要自责。屠夫小弟不是你害的该为这桩血案负责的是猎狗和他残酷的女主人。”
“我恨他们。”艾莉亚一边吸鼻子一边红着脸说出心里话。“我恨猎狗、恨王后、恨国王还有乔佛里王子。我恨死他们了。乔佛里骗人事情根本就不是他讲的那样。我也恨珊莎她明明就记得她故意说谎话好让乔佛里喜欢她。”
“谁没有说过谎呢”父亲道“难道你以为我相信娜梅莉亚真的会跑掉？”
艾莉亚心虚地脸红了。“乔里答应我不说出去的。”
“乔里很守信用。”父亲微笑道“有些事不用别人说我也知道连瞎子都看得出来小狼不会自动离开你。”
“我们丢了好多石头才赶走她。”她一脸悲苦地说“我叫她走放她自由说我不要她了。她该去找其他狼玩我们听见好多狼在叫乔里说森林里猎物很多她可以去追捕野鹿可她偏偏要跟着我们最后我们才不得不丢石头赶她。我打中她两次她边哀嚎边看着我我觉得好羞耻但这样做是正确的对不对？不然王后会杀她的。”
“你做得没错”父亲说“有时谎言也能……不失荣誉。”方才他趋身拥抱艾莉亚时把“缝衣针”放在一边这会儿他又拾起短剑踱至窗边。他在那里驻足片刻视线穿过广场望向远方。等他回过头来眼里满是思绪。他在窗边坐下把“缝衣针”平放膝上。“艾莉亚坐下来。有些事我要试着跟你解释清楚。”
她不安地在床边坐下。“你年纪还太小本不该让你分担我所有的忧虑。”他告诉她“但你是临冬城史塔克家族的一份子你也知道我们的族语。”
“凛冬将至。”艾莉亚轻声说。
“是的艰苦而残酷的时代即将来临”父亲说“我们在三叉戟河上尝到了这种滋味孩子布兰坠楼时也是。你生于漫长的盛夏时节我亲爱的好孩子至今还未经历其他季节然而现在冬天真的要来了。艾莉亚不论何时何地我要你牢牢记住我们的家徽。”
“冰原狼。”她边说边想起娜梅莉亚不由得缩起膝盖、靠着胸膛害怕了起来。
“孩子让我来说说关于狼的轶事。当大雪降下冷风吹起独行狼死群聚狼生。夏天时可以争吵但一到冬天我们便必须保卫彼此相互温暖共享力量。所以假如你真要恨艾莉亚就恨那些会真正伤害我们的人。茉丹修女是个好女人而珊莎……珊莎她再怎么说也是你姐姐。你们俩或许有天壤之别但体内终究流着相同的血液。你需要她她也同样需要你……而我则需要你们两个老天保佑。”
他的话听起来好疲倦听得艾莉亚好心酸。“我不恨珊莎”她告诉他“不是真的恨她。”这起码是半句实话。
“我并非有意吓你然而我也不想骗你。孩子我们来到了一个黑暗危险的地方这里不是临冬城。有太多敌人想置我们于死地我们不能自相残杀。你在老家时的任性胡为、种种撒气、乱跑和不听话……都是夏天里小孩子的把戏。此时此地冬天马上就要来到断不能与从前相提并论。如今该是你长大的时候了。”
“我会的。”艾莉亚誓。她从没有像此刻这么爱他。“我也会变强壮变得跟罗柏一样强壮。”
他把“缝衣针”递给她剑柄在前。“拿去罢”。
她惊讶地盯着剑半晌都不敢碰生怕自己一伸手剑又被拿走。只听父亲说：“拿啊这是你的了。”她这才伸手接过。
“我可以留着吗？”她问。“真的吗？”
“真的。”他微笑着说。“我要是把它给拿走了只怕没两个星期就会在你枕头下找到流星锤罢。算啦无论你多生气别拿剑刺你姐姐就好。”
“我不会我保证不会。”艾莉亚紧紧地把“缝衣针”抱在胸前目送父亲离去。
隔天吃早饭时她向茉丹修女道歉并请求原谅。修女狐疑地看着她但父亲点了点头。
三天后的中午父亲的管家维扬?普尔把艾莉亚带去小厅。餐桌业已拆除长凳也推至墙边小厅里空荡荡的。突然有个陌生的声音说：“小子你迟到了。”然后一个身形清癯生着鹰钩大鼻的光头男子从阴影里走出来手里握着一对细细的木剑。“从明天起你正午就必须到。”他说话带着口音像是自由贸易城邦的腔调可能是布拉佛斯或是密尔。
“你是谁？”艾莉亚问。
“我是你的舞蹈老师。”他丢给她一柄木剑。她伸手去接却没有够着它咔啦一声掉落在地。“从明天起我一丢你就要接住。现在捡起来。”
那不只是根棍子而真的是一把木剑有剑柄、护手还有装饰剑柄的圆球。艾莉亚拾起来紧张兮兮地双手交握在前。这把剑比看起来要重比“缝衣针”重多了。
光头男子龇牙咧嘴道：“不对不对小子。这不是双手挥的巨剑。你只准用单手握”。
“太重了”。艾莉亚说。
“这样才能锻炼你的手臂肌肉还有整体的协调性。里面空心部分灌满了铅就是这样。你要单手持剑”。
艾莉亚把握剑的右手放下在裤子上擦了擦掌心的汗换用左手持剑。而他对此似乎相当满意。“左手最好。左右颠倒你的敌人会很不习惯。但你的站姿错了不要正对着我身体侧一点对就是这样。你瘦得跟长矛一样知道吗？这也挺好因为目标缩小了。现在让我看看你是怎么握的。”他靠过来盯着她的手扳开手指重新调整。“对就是这样。别太用力对但要灵活优雅。”
“剑掉了怎么办？”艾莉亚问。
“剑必须和你的手合为一体。”光头男子告诉她“你的手会掉吗？当然不会。西利欧?佛瑞尔在布拉佛斯海王手下干了九年的席剑士他懂得这些东西。听他的话小子。”
这已经是他第三次叫她“小子”了。“我是女生。”艾莉亚抗议。
“管他男的女的”西利欧?佛瑞尔说“你是一把剑这样就够了。”他又龇牙咧嘴道“好就是这样保持这个握姿。记住你握的不是战斧你握的是――”
“――缝衣针。”艾莉亚凶狠地替他说完。
“就是这样。现在我们开始跳舞。记住孩子我们学的不是维斯特洛的钢铁之舞骑士之舞挥来砍去不是的。这是杀手之舞水之舞行动敏捷出其不意。人都是水做的你知道吗？当你刺中人体水流外泄人就会死。”他向后退开一步举起木剑。“现在你来打我试试。”
于是艾莉亚尝试攻击他。她一共试了四个小时直到最后每寸肌肉都酸痛不已而西利欧?佛瑞尔只是一边龇牙咧嘴一边纠正个不停。
到了第二天好戏才刚刚上演。