推荐阅读： 后妈的诱惑 我与后母的禁忌缠绵 我的性感岳母 绝色嫂子太撩人 官场之财色诱人 夜夜笙香 极品好儿媳 都市猎艳 纵情乡野 尽欢风流路 乡村暧昧高手 妇科男医 我做校贷那些年 春光无限的儿媳妇 母乳的诱惑 雪白的嫂子 和嫂子同居的日子 小村大凶器 我的美女老师 驾校情缘老赵孙潇 欲乱情迷小玲建军 我的漂亮女上司
收藏【笔趣读小说Www.elinguae.com】，无弹窗免费网络小说阅读网！
“血橙熟透了。”亲王用疲倦的嗓音评论道。侍卫队长将他的轮椅推到了阳
台上。
之后许久他都不曾说话。
关于血橙他的评论没错。橙子不断地掉落在淡红色大理石地板上迸裂开来。何塔每吸一口气浓郁的甜味就充满鼻腔。亲王无疑也闻到了他就坐在橙子树底下卡洛特学士准备的轮椅装有乌木与钢铁制成的轮子还配有鹅毛绒垫。
几个小时里唯一的声音是从喷泉池那儿传来的孩子们的嬉闹偶尔会有轻轻一声“啪嗒”那是又一颗橙子掉落了下来。
随后队长隐隐听到宫殿彼端靴踏大理石的声音犹如鼓点。
奥芭娅来了。他熟悉她走路的方式：大步急促暴躁。宫门外的马厩里她的马一定浑身是汗而且被马刺扎得血迹斑斑。她总是骑牡马有人听她炫耀说她可以驯服多恩领内任何一匹马……和任何一个男人。侍卫队长也听见了其他脚步声那是卡洛特学士拖着小碎步匆匆忙忙地在后面追赶。
奥芭娅·沙德总是走得太快。她总是在追赶永远追不上的东西侍卫队长曾听到亲王如此对女儿说。
当她出现在三重拱门之下时阿利欧·何塔将长斧一横挡住去路。斧头装在六尺长的山岑木柄上她没法绕过去。“小姐不可向前”他的嗓门低沉浑厚带着诺佛斯口音“不可打扰亲王。”
在他开口之前她的表情就如同坚石现在愈加阴沉了。“你挡了我的路何塔。”奥芭娅是最大的“沙蛇”将近三十岁身材高大两眼挨得很近鼠褐色头跟旧镇那个生下她的妓女相同。她披着斑驳的暗金色沙蚕丝斗篷骑马装是老旧的棕色皮衣已经磨得柔软顺贴—那是全身上下她最软的部分。她的一侧臀部盘着一根鞭子背后挂了一面铜铁圆盾。她将长矛留在了外面对此阿利欧·何塔谢天谢地。他很清楚这个敏捷强壮的女子不是自己的对手……但对方可不这么想而他不愿让她的鲜血洒在这片淡红色大理石地板上。
卡洛特学士将重心在两脚之间移来移去。“奥芭娅小姐我告诉你了……”
“他知道我父亲死了吗？”奥芭娅质问侍卫队长对学士毫不理会就像对待苍蝇—假如真有哪只苍蝇蠢到在她的脑袋边嗡嗡作响的话定然是会倒大霉的。
“他知道”侍卫队长说“他收到了乌鸦传来的信件。”
黑色的翅膀死亡的讯息细小的字体密封在凝固的红蜡之内。卡洛特一定感觉到了信中的内容因此他交给何塔来呈递。亲王向他道谢但久久没有拆封。整个下午他都坐在那里膝头放着那张羊皮纸凝视着孩子们嬉戏一直看到太阳落山夜晚的空气渐渐转凉。后来他又凝视着水面上的星光直至月亮升起最后才让何塔拿来火烛好让他在黑夜的橙树下读信。
奥芭娅摸向鞭子。“数以千计的人正徒步穿越沙漠沿骨路北上要和艾拉莉亚一起带我父亲回家。圣堂里挤满了人红袍僧们点起神庙的夜火青楼女子跟每一个找上门来的男人上床拒收一切钱财。在阳戟城在断臂角在绿血河沿岸在群山之中在沙漠深处所有的地方多恩全境！女人撕扯着头男人愤怒地呼号。每个人都在问同一个问题—道朗在干什么？我们的亲王被谋杀了他要如何替弟弟复仇？”她凑近侍卫队长。“然而你却说不可打扰他！”
“不可打扰亲王。”阿利欧·何塔重复。
侍卫队长了解自己守护的亲王。很久以前一个涉世未深的年轻人从诺佛斯来到这里他肩宽膀粗长着一簇浓密黑。如今虽然头花白身带屡屡战伤……但他的力量依旧而且总是保持着长柄斧的锋利正如从前那些大胡子僧侣教导的那样。她不可以过去他告诉自己“亲王在看孩子们玩。他看孩子们玩的时候不可打扰。”
“何塔”奥芭娅·沙德嚷道“快给我让开否则我就夺下长柄斧—”
“队长”从后方传来了命令“让她进来。我跟她谈谈”亲王声音沙哑。
阿利欧·何塔收起长柄斧站到一边。奥芭娅瞪了他几眼才大步跨过去学士匆匆忙忙地继续跟进。卡洛特不过五尺高脑袋秃得像个鸡蛋。他的脸平滑肥胖以至于很难看出年龄但他侍奉马泰尔家族的时间比侍卫队长更长甚至服侍过亲王的母亲。尽管他已年迈福但仍然相当敏捷机智。不过他性格温和无法与任何一条“沙蛇”对抗侍卫队长心想。
橙子树下的阴影中亲王坐在轮椅里患有痛风的腿支在身前眼睛下面悬着深深的眼袋……他失眠是因为悲伤还是因为痛风何塔无从得知。下面的喷泉池里孩子们仍在嬉戏。他们当中最小的不过五岁大的九岁、十岁。一半是女孩一半是男孩。何塔听见他们互相泼水以尖锐的嗓音呼来喝去。“不久之前你也是池子里的孩子奥芭娅。”亲王说道而奥芭娅单膝跪倒在他的轮椅跟前。
她哼了一声“差不多有二十年了罢而且我在这里的时间不长。我是妓女的崽你忘了吗？”他没有回答于是她站起身来双手叉腰。“我父亲被谋杀了。”
“他死于比武审判中的决斗”多恩亲王道“从法律上讲不算谋杀。”
“他是你弟弟。”
“是的。”
“他死了你打算怎么办？”
亲王费力地拨转轮椅面朝向她。道朗·马泰尔尽管只有五十二岁但看起来要老得多。他软绵绵的身躯在亚麻布袍底下走了形双腿不忍卒睹。炎症使得关节又红又肿形状古怪：左膝像苹果右膝像甜瓜而脚趾头成了熟透的深红葡萄仿佛一碰就会破裂。一条被单的重量已足以令他颤抖然而他毫无怨言地承受着种种痛苦。沉默是君王之友侍卫队长曾听他如此告诫女儿言词则好比利箭亚莲恩一旦射出便覆水难收。“我已写信给泰温公爵—”
“写信？假如你有我父亲一半的骨气—”
“我不是你父亲。”
“这我知道。”奥芭娅的话音中充满轻蔑。
“你想让我宣战。”
“全文字版小说阅读更新更快尽在支持文学支持!我知道这不可能。你无须离开你的轮椅让我来为父亲复仇吧。你在亲口隘口有一支军队伊伦伍德伯爵在骨路有另一支。把他们分别交给我和娜梅指挥。她沿国王大道前进我去对付边疆地的诸侯并向旧镇迂回。”
“旧镇？你打算如何守住它？”
“洗劫就够了。海塔尔家的财富—”
“你要的是金钱？”
“我要的是鲜血。”
“泰温公爵会送来魔山的级。”
“那谁会送来泰温公爵的级？魔山只是他的走狗。（. ）”
亲王朝水池比个手势。“奥芭娅看看那些孩子假如你乐意的话。”
“我并不乐意。我更乐意把长矛刺进泰温公爵的肚子再让他唱《卡斯特梅的雨季》我要拉出他的肠子找找里面有没有黄金。”
“看看那些孩子”亲王重复“我命令你。”
若干较年长的孩子脸朝下躺在光滑的淡红色大理石上沐浴阳光。其余的则在远处海滩上走来走去。其中三个在建造沙城堡高耸的尖顶犹如旧宫的长矛塔。还有二十来个孩子聚集在大水池边观看打水仗。水池里小孩子骑在大孩子肩头于齐腰深的水中互相推搡试图将对方撞倒。每当一组人倒下水花飞溅总是伴随着响亮的笑。他们看到一个棕栗色头的女孩将一个淡黄色头的男孩从他哥哥肩头推倒头朝下落入水中。
“你父亲玩过同样的游戏而在他之前我也玩过。”亲王说“我们之间相差了十岁等他长大到可以进池子游戏的时候我已经离开但每当回来探访母亲时我会看着他玩耍。他从小就很勇猛并且像水蛇一样敏捷。他经常扳倒比自己个头大得多的男孩—他出去君临那天跟我提起这件事他誓说这回也能办到一定能不是他这么说的话我决不会放他走。”
“放他走？”奥芭娅哈哈大笑“你以为可以阻止他？多恩的红毒蛇想去哪里就去哪里。”
“的确如此。我只是希望能安慰—”
“我不要你的安慰。”她的声音充满奚落。“父亲来认领我那天母亲舍不得我走。‘她是个女孩。’她说‘而且我不认为她属于你我有过上千个男人。’他二话不说便将长矛扔在我脚下然后反手给了我母亲一耳光打得她哭起来。‘男孩女孩都有各自的斗争’他说‘诸神让我们选择武器。’他指指长矛又指指母亲的眼泪而我捡起了长矛。‘我告诉过你她是我的’父亲说完就把我带走了。一年后母亲酗酒而死。他们说她死的时候一直在哭。”奥芭娅靠近轮椅中的亲王。“我要长矛别无所求。”
“这要求不简单奥芭娅让我考虑考虑。”
“你已经考虑得太久。”
“或许你说得对。等我做出决定会即刻派人到阳戟城找你。”
“你的决定只能是战争。”奥芭娅转身大步离开跟来时一样怒气冲冲。她回到马厩换了一匹新马再次沿大路疾驰而去。
卡洛特学士留了下来。“亲王大人？”肥胖矮小的学士问“您的腿疼不疼？”
亲王有气无力地笑笑。“太阳热不热？”
“我去拿一剂止痛药？”
“不。我得保持头脑清醒。”
学士犹犹豫豫地说“亲王大人让……让奥芭娅小姐返回阳戟城是否明智？她一定会煽动百姓。他们都很爱您弟弟。”
“我们也很爱他。”他用手指按住太阳穴。“是的。你说得对。我也必须赶回阳戟城。”
卡洛特学士有些不安。“这样明智吗？”
“不是明智之举但非常必要。赶紧派信使去里卡索那儿让他收拾太阳塔中的套房。通知我女儿亚莲恩说我明天就到。”
我的小公主。侍卫队长很想念她。
“您会被人看见的。”学士警告。
侍卫队长明白其中含义。两年前当他们离开阳戟城来到安静平和、与世隔绝的水上花园时道朗亲王的痛风病还不及现在一半严重。那些日子他仍然可以走动尽管很慢还得倚靠拐杖每走一步都伴随着痛苦。亲王不希望敌人知道自己变得有多么羸弱而旧宫及其影子城里布满了眼线。布满眼线也布满他无法攀上的阶梯侍卫队长心想他得长出翅膀才能登上太阳塔。
“我必须让人看见。局势若不加以调控势必展到不可收拾的地步。必须提醒多恩人他们还有个亲王。”他无力地笑笑。“尽管他已经衰老还患有痛风。”
“假如您回到阳戟城就得接受弥赛菈公主的觐见”卡洛特说“白骑士跟她在一起……您知道他会给太后写信。”
“我想他会的。”
白骑士。侍卫队长皱起眉头。亚历斯爵士护卫他的公主来到多恩就跟阿利欧·何塔当年护送亲王的夫人一样。真奇怪连他们的名字也有点像：阿利欧与亚历斯。然而相似之处仅止于此侍卫队长彻底离开了诺佛斯及那里的大胡子僧侣们亚历斯·奥克赫特爵士却仍为铁王座效力。亲王曾有几次派何塔去阳戟城办事每当他看到那个身披雪白披风的人都会感到莫名的悲哀。他感觉到总有一天他们两个将做殊死拼斗；到时候奥克赫特会一命呜呼被侍卫队长的长柄斧击碎头颅。想到这里他的手不禁沿着斧子的岑木柄上下摸索思量这一天到底是远是近。
“下午快过完了”亲王说“我们明早出。天一亮就把我的轿子准备好。”
“遵命。”卡洛特鞠躬行礼。侍卫队长站到一边让他通过听着他的脚步声渐渐消失。
“队长？”亲王的声音十分微弱。
何塔握着长斧走向前去岑木在他手掌中感觉就像女人的肌肤般光滑。他走到轮椅跟前斧柄往地上一跺但亲王眼中只有那些孩子。“你有没有兄弟姐妹队长？”他问“年轻时在诺佛斯的时候？有没有呢？”
“都有”何塔说“两个哥哥三个姐姐。我最小。”最小最不受欢迎。这意味着又一张嗷嗷待哺的嘴又一个吃得太多的男孩而衣服很快便穿不下。难怪他们把他卖给大胡子僧侣。
“我最大”亲王说“现在却只剩下我一个。当年莫尔斯和奥利法相继死于襁褓之后我放弃了想要兄弟的念头。伊莉亚出生时我九岁正在盐海岸当侍从乌鸦带来消息说我母亲临盆早了一月我已经够大知道那意味着孩子活不下去。甚至当戈根勒斯大人告诉我说我有了个妹妹时我还对他断言她很快就会死。然而她活了下来圣母慈悲虽然身体落下了病根但她毕竟活了下来。一年后奥柏伦呱呱坠地。他们在这池子里玩耍时我已经长大成*人；今天我仍然坐在此处他们却不在了。”
对此阿利欧·何塔不知该说什么才好。他只是个侍卫队长即使这么多年之后对于这片土地及土地上的七面神祗来说他仍然是个陌生人。效忠。服从。守护。十六岁时他立下誓言就在他跟战斧成婚的那一天。单纯的誓言单纯的人大胡子僧侣们如此评价。没有人训练他去安慰悲伤的亲王。
正当他琢磨着该怎么说时又一只橙子“啪”的一声砸落下来落地的地方离亲王不到一尺。（. ）道朗听到声音怔了怔仿佛被砸疼了似的。“够了”他长叹一声“够了。让我一个人待着阿利欧让我再多看孩子们玩几个钟头。”
太阳落下空气变得凉爽孩子们到室内用晚餐去了亲王依然留在橙树下面朝平静的水池和远方的大海。仆人带给他一碗紫橄榄还有淡面包、奶酪和山藜豆酱。他吃了一点又喝了一杯甜腻浓烈的红酒他喜爱这种酒。喝完之后他又满上一杯。有时候在黎明前的黑暗时分他会在轮椅中沉沉睡去只有到了那时侍卫队长才将他推下月光照耀的廊坊经过一排雕纹的梁柱穿越优雅的拱门来到一间靠海的屋子里面有一张铺着清爽的亚麻布被单的大床。侍卫队长推动轮椅时道朗出呻吟但诸神保佑他没有醒。
侍卫队长的卧室跟亲王的相邻。他坐在窄床上从角落里找出磨石和油布开始动手干活。保持长斧的锋利给他烫上烙印那天大胡子僧侣们告诉过他。他始终如一。
何塔一边磨斧子一边想到了诺佛斯想到了山上的上城与河边的下城。他仍然记得三口洪钟的鸣声努姆低沉的轰鸣震得他每根骨头都颤抖那拉的声音高傲雄壮尼尔则如同清脆的笑语。冬糕的味道再次充盈口中里面有姜、松果和一点樱桃通常就着那萨喝下去—“那萨”就是盛在铁杯中的酵的山羊奶兑蜂蜜。他仿佛看到母亲身穿松鼠皮领的裙服这件衣服她每年只穿一次就在全家去看狗熊沿罪人阶梯跳舞的日子。大胡子僧侣将烙铁按在他胸口中央他闻到毛烧焦的气味疼痛如此剧烈他以为自己已经心跳停止。然而阿利欧·何塔没有退缩斧标烙印处的毛此后再也没有长回来。
等两边斧刃都锋利到可以用来刮胡子侍卫队长才将他岑木和钢铁做的爱妻放倒在床上。他一边打哈欠一边脱下脏外衣随意扔到地板上然后在稻草为底的床上伸展身子。想到烙印感觉有点痒因此他在阖眼前不得不挠了挠。我该把那些掉落的橙子收集起来他心想睡觉时能梦见它们酸酸甜甜的味道还有指头黏糊糊的红色汁液。
黎明来得太快。马厩外面三座马轿中最小的那座已经准备好了雪松轿身红丝悬帘。侍卫队长从驻扎在流水花园的三十名长矛兵中挑选了二十人随行护送其余的留下来守卫离宫和孩子这些孩子很多是诸侯和富商的子女。
尽管亲王说天一亮就出但阿利欧·何塔知道他会耽搁。学士帮道朗·马泰尔洗澡用浸有舒缓药液的麻布包扎他肿胀的关节。侍卫队长穿上一件符合身份的铜鳞甲披起飘荡的黄褐色沙蚕丝披风以免太阳直射铜甲。今天似乎会很热侍卫队长早就放弃了沉重的马毛坎肩和镶铁皮衣那是在诺佛斯时穿的在多恩它们会煮熟里面的人。但他保留了有锋利尖刺的铁半盔并用橙色丝绸把尖刺包起来丝绸缠绕着尖顶—不然太阳直射到金属上回宫之前他就会头痛的。
等他准备完毕后亲王仍然没有出。他决定在离开前用早餐：一只血橙一盘加火腿和火胡椒粉煎的海鸥蛋火腿。他还要跟几个他特别宠爱的孩子道别：达特家的男孩布莱克蒙夫人的孩子还有一个圆脸孤女她父亲曾在绿血河沿岸贩卖布匹和香料。道朗跟他们说话时腿上一直盖着华丽的密尔毛毯以免这些年轻人见到他绑绷带的肿胀关节。
上路时已过正午亲王坐轿卡洛特学士骑驴其余人步行。五个长矛兵走在前面五个走在后面轿子两侧又各有五个。阿利欧·何塔把长柄斧搭在肩头行在亲王座轿的左手边那是他最熟悉的位置。从流水花园到阳戟城是滨海道路因此在穿越贫瘠的红棕色沙石地经过扭曲矮小的树木时尚有凉爽的清风抚慰。
半路上第二条“沙蛇”拦住了他们。
她突然出现在沙丘上骑着一匹金黄色的沙地战马马鬃犹如精致的白丝绸。骑于马上娜梅小姐也显得十分优雅她身穿闪闪光的淡紫色袍服乳白与黄铜色相间的丝制大斗篷随着每一缕风飘荡她看起来仿佛即将腾空飞起。娜梅莉亚·沙德现年二十五如柳枝般苗条笔直的黑编成一条长辫子用红金绳子扎起来而她黑眼睛上方的额头突出和她父亲一样。高高的颧骨、丰满的嘴唇和乳白色肌肤都使她具备姐姐所缺乏的美貌……而且奥芭娅的母亲是旧镇的妓女娜梅则有古老的瓦兰提斯城中最高贵的血统。十几个骑马的长矛兵跟在她身后圆盾在阳光下闪烁。他们随她走下沙丘。
亲王已将帘幕卷起以便享受海上吹来的轻风。娜梅小姐来到他身边并让那匹漂亮的金色母马放慢度与轿子的步伐保持一致。“幸会伯父”她朗声道仿佛她是凑巧遇见亲王的“我们可以同行前往阳戟城吗？”侍卫队长走在轿子另一侧娜梅小姐的对面但他可以听清她说的每一个字。
“我很乐意”道朗亲王回答然而在侍卫队长耳中他似乎并不乐意。“痛风和悲伤是糟糕的旅伴。”侍卫队长知道每一块鹅卵石都会如针刺一般扎痛他肿胀的关节。
“痛风我帮不上忙”她说“但我父亲不需要悲伤。复仇更合他口味。格雷果·克里冈真的承认了杀害伊莉亚和她的孩子们？”
“他大吼大叫整个朝廷都听见了他的罪状”亲王确认“泰温大人答应把他的人头给我们。”
“好个兰尼斯特有债必还”娜梅小姐说“就我看来泰温大人在用我们自己的钱还我们的债。亲爱的戴蒙爵士给我一只鸟儿他断言决斗时我父亲不止一次刺中了那头怪物。倘若如此格雷果爵士等于已经死了泰温·兰尼斯特什么也没给。”
亲王哼了一声。是因为关节的疼痛还是因为侄女的话侍卫队长说不上来。“或许如此。”
“或许？我说那是肯定的。”
“奥芭娅要我宣战。”
娜梅笑道：“是的她想将旧镇付之一炬。她仇恨那座城市的程度就跟我小妹喜欢它的程度一样。”
“那你呢？”
娜梅回头看看随从他们都远远地走在后面。“消息传来时我正跟佛勒的双胞胎上床”侍卫队长听见她说“你知道佛勒家的箴言吧？任我翱翔！我只求你给我这句话。任我翱翔伯父。我不要大军只要一个亲爱的姐妹。”
“奥芭娅？”
“特蕾妮。奥芭娅太吵闹而特蕾妮是如此可爱温柔没有人会怀疑她。奥芭娅要将旧镇变成父亲的火葬堆我没那么贪心四条性命对我来说足够了—用泰温大人的黄金双胞胎偿还伊莉亚的孩子们老狮子偿还伊莉亚本人最后是小国王他偿还我父亲。”
“那小男孩没对我们做什么。”
“那小男孩是个经由背叛、**和通奸诞生的杂种—倘若史坦尼斯大人所言不差。”轻松调侃的语调消失了侍卫队长现自己眯起眼睛注视着她。她姐姐奥芭娅腰缠鞭子手执长矛人人都看得见但娜梅小姐同样危险她总是将匕隐藏得很好。“国王之血才能补偿谋杀我父亲的罪恶。”
“奥柏伦死于决斗而且是为了一件与他毫不相干的事。我不能称之为谋杀。”
“随你怎么称呼。我们把多恩最优秀的壮士派去君临他们却送回来一袋尸骨。”
“他的行为越了我的嘱咐。‘仔细权衡小国王和他的御前会议留意他们的强项与弱点’我在阳台上告诉他当时我们吃着橙子‘如果可以的话替我们找些朋友。伊莉亚的事尽量调查但不要过度惹恼泰温公爵’这就是我的话。奥柏伦大笑着说：‘我几时‘过度’惹恼过别人？你还不如去警告兰尼斯特别惹恼了我。’他一心要替伊莉亚寻回正义他不愿等待—”
“他等了整整十七年”娜梅小姐打断话头“假如被杀的是你我父亲未等尸骨变寒就会揭竿而起大举北伐；假如死的是你此刻密如森林的长矛将席卷边疆地。”
“我不怀疑这点。”
“你也不应怀疑亲王大人—请记得为了复仇我和我的姐妹们决不会再等十七年！”她脚踢母马朝阳戟城疾驰而去她的队伍风风火火地紧随其后。
亲王向后倚在枕垫上闭起双眼何塔知道他没睡。他很痛苦。有那么一会儿他考虑把卡洛特学士叫到轿子跟前但道朗亲王需要的话自己会叫的。
午后的阴影长而晦暗太阳跟亲王肿胀的关节一样又红又大他们在东方隐约看见了阳戟城的塔楼。先是纤细的长矛塔一百五十尺高顶端有一根镀金铁刺为塔楼再添了三十尺高度；接着是坚固的太阳塔它有金色拱顶和镶铅玻璃；最后是暗褐色的沙船堡它仿佛是一艘被冲到岸上变作石头的大帆船。
仅仅三里格的滨海道路将阳戟城与流水花园分开然而它们是两个不同的世界。在离宫孩子们赤裸身子于阳光下嬉戏铺有地砖的庭院中有音乐弹奏空气中满是柠檬与血橙的浓郁气息；在城内弥漫着灰尘、汗水和烟雾夜晚也有喋喋不休的喧嚣。流水花园由淡红色大理石筑成阳戟城则建自棕褐色泥土和稻草。马泰尔家族的古老要塞矗立在一个沙石小半岛的最东端三面环海而在西面在阳戟城巨大城墙的阴影里土砖店铺和无窗陋屋附着在城下犹如藤壶附着于船壳。马厩、客栈、酒馆和妓院等又在更西边冒出来其中许多有自己的围墙但供人居住的小破屋基本都往城墙靠。如此这般年复一年正如大胡子僧侣们说的那样跟泰洛斯、密尔或者伟大的诺佛斯相比这座影子城不过算是小镇然而它是多恩人所拥有的最接近城市的东西。
娜梅小姐先到几小时无疑她通知了卫兵。因为当他们到达时三重门已经打开了。这些门依次排列允许访客直接穿过三重曲墙到达旧宫而不用走上好几里在狭窄的街巷、暗藏的庭院和嘈杂的集市中绕行。
当长矛塔进入视线后道朗亲王立即合上轿子的悬帘但群众仍然不依不饶地向他叫嚣。“沙蛇”们已经煽动起激昂的情绪侍卫队长不安地想。他们穿过肮脏的外城进入第二道门。门内的风夹带着沥青、盐水和烂海藻的味道每走一步人群都变得更加稠密。“给道朗亲王让路！”阿利欧·何塔一边大喝一边用长柄斧的斧柄槌打砖地“给多恩亲王让路！”
“亲王死了！”一个妇人在他身后厉声尖叫。
“拿起长矛！”一个男子在阳台上怒吼。
“道朗！”某个贵族喊道“拿起长矛！”
何塔放弃了寻找言者的努力人实在太多了而其中三分之一的都在呐喊。“拿起长矛！为红毒蛇复仇！”到达第三道门时卫兵们必须推挤人群才能给亲王的轿子清出道路。人们开始扔东西一个衣衫褴褛的男孩冲过长矛兵的封锁手里拿了一只烂掉一半的柿子但看到阿利欧·何塔挡住去路长斧摆好架势便松了手任由柿子掉落在地匆匆忙忙地逃跑了。远处其他人扔出柠檬、酸柑和橙子高呼：“开战！开战！拿起长矛！”一名卫兵的眼睛被柠檬击中还有一只橙子砸在侍卫队长本人的脚上。
轿子里没传出任何回应。道朗·马泰尔始终躲在丝帘之内直到城堡的厚墙将他们完全淹没铁闸门在身后“吱吱嘎嘎”地落下喊叫声逐渐减弱。亚莲恩公主带着一半的朝臣在外庭迎接其中包括年迈盲眼的管家里卡索代理城主曼佛里·马泰尔爵士年轻的米斯学士身穿灰袍柔滑的胡须里喷了香水此外还有四十名多恩骑士他们飘逸的服饰异彩纷呈。小弥赛菈·拜拉席恩跟她的修女及御林铁卫亚历斯爵士站在一起亚历斯爵士依然穿着那身酷热的纯白釉彩盔甲。
亚莲恩公主大步走到轿子跟前她脚穿沙蛇皮凉鞋鞋带直绑到大腿黑玉般的秀蜷成一个个小卷披落腰背额上还有一圈太阳形状的铜片头饰。她还是那个小家伙侍卫队长心想。“沙蛇”们很高亚莲恩却像她母亲只有五尺二寸然而在镶嵌珠宝的腰带下在松松垮垮随风飘荡的紫黄色丝缎袍里她有风流圆润的女人胴体。“父亲”帘子拉开后她宣告“阳戟城因您的返回而倍感喜悦。”
“是啊我听到了喜悦的声音。”亲王淡淡地笑笑用一只红肿的手捧住女儿的面颊。“你看起来气色不错。队长请扶我下来。”
何塔将长斧斜插进背后的挂带双臂抱起亲王。他动作轻柔以免刺激亲王肿胀的关节即便如此道朗·马泰尔仍不得不强咽下一声痛苦的喘息。
“我已命厨子准备晚宴”亚莲恩说“包括所有您喜欢的食物。”
“恐怕我无福消受。”亲王缓缓地环视庭院。“我没看见特蕾妮。”
“她请求与您私下交谈。我让她到王座厅去等。”
亲王叹口气。“很好。队长可否再劳烦你？这里的事情越早完结我就能越早休息。”
何塔抱他走上太阳塔长长的石台阶来到拱顶下巨大的圆形厅堂下午最后一缕日光斜斜地穿过彩色厚玻璃在苍白的大理石上投射出一个个色彩斑驳的菱形。第三条“沙蛇”正等着他们。
她盘腿坐在隆起高台下方的枕垫上但他们进入时她立刻起立。她穿一件紧身淡蓝色绸缎长袍袖口繁复的密尔蕾丝令她看上去像处*女一样纯洁。她一手拿刺绣一手拿着一对金针似乎正在赶制女红。她的头也是金色眼睛如同深蓝的池塘……然而不知为何它们让侍卫队长联想起了她父亲尽管奥柏伦的眼睛如永夜般漆黑。奥柏伦亲王的女儿都有他的眼睛毒蛇的眼睛何塔突然意识到颜色反而不重要。
“伯父”特蕾妮·沙德说“我一直在等您。”
“队长扶我坐到高位上。”
高台上有两个座位几乎一模一样只不过其中一把的椅背上用黄金镶嵌着马泰尔家族的金枪贯日纹章另一把上则有洛伊拿人的日曜纹当娜梅莉亚的舰船初次来到多恩时桅杆上飘扬的正是这一图案。侍卫队长将亲王放到长矛座位上然后退开。
“很疼吗？”特蕾妮小姐的嗓音十分轻柔而她看上去就像夏日的草莓般可人。她母亲是个修女令特蕾妮带有一份几乎不属于尘世的纯真。“为减轻您的痛苦我可以做什么？”
“说你想说的话然后让我休息。我很累特蕾妮。”
“这是我为您绣的伯父。”特蕾妮展开她刚才在绣的女红上面是她父亲奥柏伦亲王骑在一匹沙地战马上全身红甲微微浅笑。“我完成之后会把它送给您好让您记住他。”
“我不可能忘记你父亲。”
“我很高兴听到这一点。许多人都有怀疑。”
“泰温大人答应把魔山的脑袋给我们。”
“他真好心……但刽子手的剑不配了结英勇的格雷果爵士。我们祈祷他的死已经这么久了相信他自己现在也如此祈祷。我知道父亲用的什么毒什么方法没有比那更缓慢、更痛苦的死亡了。很快即使在这阳戟城内我们也能听见魔山的惨叫。”
道朗亲王叹口气“奥芭娅呼吁战争。娜梅满足于谋杀。你呢？”
“战争”特蕾妮说“但并非姐姐希望的那种。多恩人在家乡作战才能挥实力还是让我们磨尖长矛等待他们进攻吧。当兰尼斯特和提利尔向我们扑来时我们要让他们在各个山口流血不止把他们埋没在滚滚黄沙下正如从前上百次那样。”
“他们会来进攻吗？”
“噢他们当然会他们付不起国家再度分裂的代价—正是为了避免这点巨龙家族才跟我们联姻。父亲对我说我们要感谢小恶魔感谢他把弥赛菈公主送来。她真漂亮您不觉得吗？我真希望自己有她的鬈。她天生就是母仪天下的料如同她母亲。”酒窝在特蕾妮脸颊上绽开。“倘若能有机会来亲手安排婚礼并负责监制王冠我会非常荣幸。崔斯丹和弥赛菈都是纯洁的好孩子我想用白金……加绿宝石以配衬弥赛菈的眼睛。噢钻石与珍珠也很合适只要孩子们能够顺利结婚并且加冕。接下来我们只需高呼拥戴弥赛菈一世为安达尔人、洛伊拿人和‘先民’的女王七国统治者的合法继承人然后等待狮子的到来。”
“合法继承人？”亲王哼哼着说。
“她比她弟弟大”特蕾妮解释仿佛当亲王是个傻子。“根据律法铁王座应该传给她。”
“根据多恩的律法。”
“当贤王戴伦迎娶弥莉亚公主将我们并入他的大一统王国时他答应多恩可以保留自己的律法。弥赛菈恰巧就在多恩。”
“她确实人在多恩。”他语调勉强。“让我考虑考虑。”
特蕾妮娇嗔道：“您考虑得太多了伯父。”
“是吗？”
“父亲这么说的。”
“奥柏伦考虑得太少。”
“有些人考虑得太多是因为他们害怕行动。”
“害怕与谨慎有区别。”
“噢那我祈祷您永远不会害怕伯父。希望您一切安好。”她举起一只手……
侍卫队长连忙将长柄斧往大理石地板上狠狠一跺。“小姐你不要忘了自己的身份。请远离高台谢谢。”
“我没有恶意队长。我爱我的伯父就跟他爱我父亲一样我知道的。”特蕾妮在亲王面前单膝跪下。“我已经讲完来此要说的话了伯父。若有冒犯请您原谅因为我的心已经裂成了碎片。您还爱我吗？”
“一如既往。”
“那为我祈福吧然后我就走。”
道朗犹豫片刻后将手放在侄女头上。“勇敢起来孩子。”
“噢我怎么会不勇敢？我是他的女儿。”
她刚告辞卡洛特学士便立刻奔上高台。“亲王殿下她有没有……来让我看看您的手。”他先检查手掌然后轻轻翻过来嗅了嗅亲王的手指。“没有好的这就好。没有刮痕所以……”
亲王抽回手。“师傅麻烦你给我弄点罂粟花奶好吗？一小杯足够了。”
“罂粟花奶。好的当然。”
“现在让我考虑考虑。”道朗·马泰尔轻轻催促于是卡洛特匆匆走下楼梯。
外面太阳已经落下拱顶内的光线成为昏暗的蓝地板上的菱形渐渐消退。亲王坐在马泰尔家族金枪贯日纹章的高位中脸色因疼痛而变得苍白。长久的沉默之后他转向阿利欧·何塔。“队长”他说“我的卫兵有多忠诚？”
“绝对忠诚。”侍卫队长不知还能说什么。
“他们所有人？还是其中一部分？”
“他们是最优秀的。优秀的多恩人。他们会遵从我的命令行事。”他将长柄斧往地上一跺。“任何叛徒无论是谁我都会把他的人头带来。”
“我不要人头。我要服从。”
“大家服从您。”效忠。服从。守护。单纯的誓言单纯的人。“需要出动多少人？”
“这由你决定。不过全体出动或许比二三十个人有效。我希望尽量处理得迅平静不流血。”
“迅平静不流血好的。您的命令是什么？”
“搜捕我弟弟的女儿们统统扣押关到长矛塔上。”
“扣押‘沙蛇’们？”侍卫队长嗓子干涩“所有……所有八个亲王殿下？那些小家伙也一样？”
亲王考虑半晌“艾拉莉亚的女儿们还小不至于构成威胁但别有用心的人或许会利用她们来对付我最好也控制起来。是的那些小家伙也一样……但先抓特蕾妮、娜梅莉亚和奥芭娅。”
“遵命。”他心中忐忑不安。我的小公主是不会喜欢这道命令的。“萨蕾拉怎么办？她已经长大成*人快二十岁了。”
“除非她回到多恩否则放过她吧萨蕾拉比她的姐姐们更有头脑。随她去……玩游戏吧。把其余人抓住控制起来我才能安睡。”
“好的”侍卫队长犹犹豫豫地说“若这消息传播到市井之中百姓们会咆哮抗议。”
“整个多恩都会咆哮”道朗·马泰尔疲倦地说“但愿泰温大人在君临能够听到这样他就会知道他在阳戟城有一个多么忠诚的朋友。”
“血橙熟透了。”亲王用疲倦的嗓音评论道。侍卫队长将他的轮椅推到了阳
台上。
之后许久他都不曾说话。
关于血橙他的评论没错。橙子不断地掉落在淡红色大理石地板上迸裂开来。何塔每吸一口气浓郁的甜味就充满鼻腔。亲王无疑也闻到了他就坐在橙子树底下卡洛特学士准备的轮椅装有乌木与钢铁制成的轮子还配有鹅毛绒垫。
几个小时里唯一的声音是从喷泉池那儿传来的孩子们的嬉闹偶尔会有轻轻一声“啪嗒”那是又一颗橙子掉落了下来。
随后队长隐隐听到宫殿彼端靴踏大理石的声音犹如鼓点。
奥芭娅来了。他熟悉她走路的方式：大步急促暴躁。宫门外的马厩里她的马一定浑身是汗而且被马刺扎得血迹斑斑。她总是骑牡马有人听她炫耀说她可以驯服多恩领内任何一匹马……和任何一个男人。侍卫队长也听见了其他脚步声那是卡洛特学士拖着小碎步匆匆忙忙地在后面追赶。
奥芭娅·沙德总是走得太快。她总是在追赶永远追不上的东西侍卫队长曾听到亲王如此对女儿说。
当她出现在三重拱门之下时阿利欧·何塔将长斧一横挡住去路。斧头装在六尺长的山岑木柄上她没法绕过去。“小姐不可向前”他的嗓门低沉浑厚带着诺佛斯口音“不可打扰亲王。”
在他开口之前她的表情就如同坚石现在愈加阴沉了。“你挡了我的路何塔。”奥芭娅是最大的“沙蛇”将近三十岁身材高大两眼挨得很近鼠褐色头跟旧镇那个生下她的妓女相同。她披着斑驳的暗金色沙蚕丝斗篷骑马装是老旧的棕色皮衣已经磨得柔软顺贴—那是全身上下她最软的部分。她的一侧臀部盘着一根鞭子背后挂了一面铜铁圆盾。她将长矛留在了外面对此阿利欧·何塔谢天谢地。他很清楚这个敏捷强壮的女子不是自己的对手……但对方可不这么想而他不愿让她的鲜血洒在这片淡红色大理石地板上。
卡洛特学士将重心在两脚之间移来移去。“奥芭娅小姐我告诉你了……”
“他知道我父亲死了吗？”奥芭娅质问侍卫队长对学士毫不理会就像对待苍蝇—假如真有哪只苍蝇蠢到在她的脑袋边嗡嗡作响的话定然是会倒大霉的。
“他知道”侍卫队长说“他收到了乌鸦传来的信件。”
黑色的翅膀死亡的讯息细小的字体密封在凝固的红蜡之内。卡洛特一定感觉到了信中的内容因此他交给何塔来呈递。亲王向他道谢但久久没有拆封。整个下午他都坐在那里膝头放着那张羊皮纸凝视着孩子们嬉戏一直看到太阳落山夜晚的空气渐渐转凉。后来他又凝视着水面上的星光直至月亮升起最后才让何塔拿来火烛好让他在黑夜的橙树下读信。
奥芭娅摸向鞭子。“数以千计的人正徒步穿越沙漠沿骨路北上要和艾拉莉亚一起带我父亲回家。圣堂里挤满了人红袍僧们点起神庙的夜火青楼女子跟每一个找上门来的男人上床拒收一切钱财。在阳戟城在断臂角在绿血河沿岸在群山之中在沙漠深处所有的地方多恩全境！女人撕扯着头男人愤怒地呼号。每个人都在问同一个问题—道朗在干什么？我们的亲王被谋杀了他要如何替弟弟复仇？”她凑近侍卫队长。“然而你却说不可打扰他！”
“不可打扰亲王。”阿利欧·何塔重复。
侍卫队长了解自己守护的亲王。很久以前一个涉世未深的年轻人从诺佛斯来到这里他肩宽膀粗长着一簇浓密黑。如今虽然头花白身带屡屡战伤……但他的力量依旧而且总是保持着长柄斧的锋利正如从前那些大胡子僧侣教导的那样。她不可以过去他告诉自己“亲王在看孩子们玩。他看孩子们玩的时候不可打扰。”
“何塔”奥芭娅·沙德嚷道“快给我让开否则我就夺下长柄斧—”
“队长”从后方传来了命令“让她进来。我跟她谈谈”亲王声音沙哑。
阿利欧·何塔收起长柄斧站到一边。奥芭娅瞪了他几眼才大步跨过去学士匆匆忙忙地继续跟进。卡洛特不过五尺高脑袋秃得像个鸡蛋。他的脸平滑肥胖以至于很难看出年龄但他侍奉马泰尔家族的时间比侍卫队长更长甚至服侍过亲王的母亲。尽管他已年迈福但仍然相当敏捷机智。不过他性格温和无法与任何一条“沙蛇”对抗侍卫队长心想。
橙子树下的阴影中亲王坐在轮椅里患有痛风的腿支在身前眼睛下面悬着深深的眼袋……他失眠是因为悲伤还是因为痛风何塔无从得知。下面的喷泉池里孩子们仍在嬉戏。他们当中最小的不过五岁大的九岁、十岁。一半是女孩一半是男孩。何塔听见他们互相泼水以尖锐的嗓音呼来喝去。“不久之前你也是池子里的孩子奥芭娅。”亲王说道而奥芭娅单膝跪倒在他的轮椅跟前。
她哼了一声“差不多有二十年了罢而且我在这里的时间不长。我是妓女的崽你忘了吗？”他没有回答于是她站起身来双手叉腰。“我父亲被谋杀了。”
“他死于比武审判中的决斗”多恩亲王道“从法律上讲不算谋杀。”
“他是你弟弟。”
“是的。”
“他死了你打算怎么办？”
亲王费力地拨转轮椅面朝向她。道朗·马泰尔尽管只有五十二岁但看起来要老得多。他软绵绵的身躯在亚麻布袍底下走了形双腿不忍卒睹。炎症使得关节又红又肿形状古怪：左膝像苹果右膝像甜瓜而脚趾头成了熟透的深红葡萄仿佛一碰就会破裂。一条被单的重量已足以令他颤抖然而他毫无怨言地承受着种种痛苦。沉默是君王之友侍卫队长曾听他如此告诫女儿言词则好比利箭亚莲恩一旦射出便覆水难收。“我已写信给泰温公爵—”
“写信？假如你有我父亲一半的骨气—”
“我不是你父亲。”
“这我知道。”奥芭娅的话音中充满轻蔑。
“你想让我宣战。”
“全文字版小说阅读更新更快尽在支持文学支持!我知道这不可能。你无须离开你的轮椅让我来为父亲复仇吧。你在亲口隘口有一支军队伊伦伍德伯爵在骨路有另一支。把他们分别交给我和娜梅指挥。她沿国王大道前进我去对付边疆地的诸侯并向旧镇迂回。”
“旧镇？你打算如何守住它？”
“洗劫就够了。海塔尔家的财富—”
“你要的是金钱？”
“我要的是鲜血。”
“泰温公爵会送来魔山的级。”
“那谁会送来泰温公爵的级？魔山只是他的走狗。（. ）”
亲王朝水池比个手势。“奥芭娅看看那些孩子假如你乐意的话。”
“我并不乐意。我更乐意把长矛刺进泰温公爵的肚子再让他唱《卡斯特梅的雨季》我要拉出他的肠子找找里面有没有黄金。”
“看看那些孩子”亲王重复“我命令你。”
若干较年长的孩子脸朝下躺在光滑的淡红色大理石上沐浴阳光。其余的则在远处海滩上走来走去。其中三个在建造沙城堡高耸的尖顶犹如旧宫的长矛塔。还有二十来个孩子聚集在大水池边观看打水仗。水池里小孩子骑在大孩子肩头于齐腰深的水中互相推搡试图将对方撞倒。每当一组人倒下水花飞溅总是伴随着响亮的笑。他们看到一个棕栗色头的女孩将一个淡黄色头的男孩从他哥哥肩头推倒头朝下落入水中。
“你父亲玩过同样的游戏而在他之前我也玩过。”亲王说“我们之间相差了十岁等他长大到可以进池子游戏的时候我已经离开但每当回来探访母亲时我会看着他玩耍。他从小就很勇猛并且像水蛇一样敏捷。他经常扳倒比自己个头大得多的男孩—他出去君临那天跟我提起这件事他誓说这回也能办到一定能不是他这么说的话我决不会放他走。”
“放他走？”奥芭娅哈哈大笑“你以为可以阻止他？多恩的红毒蛇想去哪里就去哪里。”
“的确如此。我只是希望能安慰—”
“我不要你的安慰。”她的声音充满奚落。“父亲来认领我那天母亲舍不得我走。‘她是个女孩。’她说‘而且我不认为她属于你我有过上千个男人。’他二话不说便将长矛扔在我脚下然后反手给了我母亲一耳光打得她哭起来。‘男孩女孩都有各自的斗争’他说‘诸神让我们选择武器。’他指指长矛又指指母亲的眼泪而我捡起了长矛。‘我告诉过你她是我的’父亲说完就把我带走了。一年后母亲酗酒而死。他们说她死的时候一直在哭。”奥芭娅靠近轮椅中的亲王。“我要长矛别无所求。”
“这要求不简单奥芭娅让我考虑考虑。”
“你已经考虑得太久。”
“或许你说得对。等我做出决定会即刻派人到阳戟城找你。”
“你的决定只能是战争。”奥芭娅转身大步离开跟来时一样怒气冲冲。她回到马厩换了一匹新马再次沿大路疾驰而去。
卡洛特学士留了下来。“亲王大人？”肥胖矮小的学士问“您的腿疼不疼？”
亲王有气无力地笑笑。“太阳热不热？”
“我去拿一剂止痛药？”
“不。我得保持头脑清醒。”
学士犹犹豫豫地说“亲王大人让……让奥芭娅小姐返回阳戟城是否明智？她一定会煽动百姓。他们都很爱您弟弟。”
“我们也很爱他。”他用手指按住太阳穴。“是的。你说得对。我也必须赶回阳戟城。”
卡洛特学士有些不安。“这样明智吗？”
“不是明智之举但非常必要。赶紧派信使去里卡索那儿让他收拾太阳塔中的套房。通知我女儿亚莲恩说我明天就到。”
我的小公主。侍卫队长很想念她。
“您会被人看见的。”学士警告。
侍卫队长明白其中含义。两年前当他们离开阳戟城来到安静平和、与世隔绝的水上花园时道朗亲王的痛风病还不及现在一半严重。那些日子他仍然可以走动尽管很慢还得倚靠拐杖每走一步都伴随着痛苦。亲王不希望敌人知道自己变得有多么羸弱而旧宫及其影子城里布满了眼线。布满眼线也布满他无法攀上的阶梯侍卫队长心想他得长出翅膀才能登上太阳塔。
“我必须让人看见。局势若不加以调控势必展到不可收拾的地步。必须提醒多恩人他们还有个亲王。”他无力地笑笑。“尽管他已经衰老还患有痛风。”
“假如您回到阳戟城就得接受弥赛菈公主的觐见”卡洛特说“白骑士跟她在一起……您知道他会给太后写信。”
“我想他会的。”
白骑士。侍卫队长皱起眉头。亚历斯爵士护卫他的公主来到多恩就跟阿利欧·何塔当年护送亲王的夫人一样。真奇怪连他们的名字也有点像：阿利欧与亚历斯。然而相似之处仅止于此侍卫队长彻底离开了诺佛斯及那里的大胡子僧侣们亚历斯·奥克赫特爵士却仍为铁王座效力。亲王曾有几次派何塔去阳戟城办事每当他看到那个身披雪白披风的人都会感到莫名的悲哀。他感觉到总有一天他们两个将做殊死拼斗；到时候奥克赫特会一命呜呼被侍卫队长的长柄斧击碎头颅。想到这里他的手不禁沿着斧子的岑木柄上下摸索思量这一天到底是远是近。
“下午快过完了”亲王说“我们明早出。天一亮就把我的轿子准备好。”
“遵命。”卡洛特鞠躬行礼。侍卫队长站到一边让他通过听着他的脚步声渐渐消失。
“队长？”亲王的声音十分微弱。
何塔握着长斧走向前去岑木在他手掌中感觉就像女人的肌肤般光滑。他走到轮椅跟前斧柄往地上一跺但亲王眼中只有那些孩子。“你有没有兄弟姐妹队长？”他问“年轻时在诺佛斯的时候？有没有呢？”
“都有”何塔说“两个哥哥三个姐姐。我最小。”最小最不受欢迎。这意味着又一张嗷嗷待哺的嘴又一个吃得太多的男孩而衣服很快便穿不下。难怪他们把他卖给大胡子僧侣。
“我最大”亲王说“现在却只剩下我一个。当年莫尔斯和奥利法相继死于襁褓之后我放弃了想要兄弟的念头。伊莉亚出生时我九岁正在盐海岸当侍从乌鸦带来消息说我母亲临盆早了一月我已经够大知道那意味着孩子活不下去。甚至当戈根勒斯大人告诉我说我有了个妹妹时我还对他断言她很快就会死。然而她活了下来圣母慈悲虽然身体落下了病根但她毕竟活了下来。一年后奥柏伦呱呱坠地。他们在这池子里玩耍时我已经长大成*人；今天我仍然坐在此处他们却不在了。”
对此阿利欧·何塔不知该说什么才好。他只是个侍卫队长即使这么多年之后对于这片土地及土地上的七面神祗来说他仍然是个陌生人。效忠。服从。守护。十六岁时他立下誓言就在他跟战斧成婚的那一天。单纯的誓言单纯的人大胡子僧侣们如此评价。没有人训练他去安慰悲伤的亲王。
正当他琢磨着该怎么说时又一只橙子“啪”的一声砸落下来落地的地方离亲王不到一尺。（. ）道朗听到声音怔了怔仿佛被砸疼了似的。“够了”他长叹一声“够了。让我一个人待着阿利欧让我再多看孩子们玩几个钟头。”
太阳落下空气变得凉爽孩子们到室内用晚餐去了亲王依然留在橙树下面朝平静的水池和远方的大海。仆人带给他一碗紫橄榄还有淡面包、奶酪和山藜豆酱。他吃了一点又喝了一杯甜腻浓烈的红酒他喜爱这种酒。喝完之后他又满上一杯。有时候在黎明前的黑暗时分他会在轮椅中沉沉睡去只有到了那时侍卫队长才将他推下月光照耀的廊坊经过一排雕纹的梁柱穿越优雅的拱门来到一间靠海的屋子里面有一张铺着清爽的亚麻布被单的大床。侍卫队长推动轮椅时道朗出呻吟但诸神保佑他没有醒。
侍卫队长的卧室跟亲王的相邻。他坐在窄床上从角落里找出磨石和油布开始动手干活。保持长斧的锋利给他烫上烙印那天大胡子僧侣们告诉过他。他始终如一。
何塔一边磨斧子一边想到了诺佛斯想到了山上的上城与河边的下城。他仍然记得三口洪钟的鸣声努姆低沉的轰鸣震得他每根骨头都颤抖那拉的声音高傲雄壮尼尔则如同清脆的笑语。冬糕的味道再次充盈口中里面有姜、松果和一点樱桃通常就着那萨喝下去—“那萨”就是盛在铁杯中的酵的山羊奶兑蜂蜜。他仿佛看到母亲身穿松鼠皮领的裙服这件衣服她每年只穿一次就在全家去看狗熊沿罪人阶梯跳舞的日子。大胡子僧侣将烙铁按在他胸口中央他闻到毛烧焦的气味疼痛如此剧烈他以为自己已经心跳停止。然而阿利欧·何塔没有退缩斧标烙印处的毛此后再也没有长回来。
等两边斧刃都锋利到可以用来刮胡子侍卫队长才将他岑木和钢铁做的爱妻放倒在床上。他一边打哈欠一边脱下脏外衣随意扔到地板上然后在稻草为底的床上伸展身子。想到烙印感觉有点痒因此他在阖眼前不得不挠了挠。我该把那些掉落的橙子收集起来他心想睡觉时能梦见它们酸酸甜甜的味道还有指头黏糊糊的红色汁液。
黎明来得太快。马厩外面三座马轿中最小的那座已经准备好了雪松轿身红丝悬帘。侍卫队长从驻扎在流水花园的三十名长矛兵中挑选了二十人随行护送其余的留下来守卫离宫和孩子这些孩子很多是诸侯和富商的子女。
尽管亲王说天一亮就出但阿利欧·何塔知道他会耽搁。学士帮道朗·马泰尔洗澡用浸有舒缓药液的麻布包扎他肿胀的关节。侍卫队长穿上一件符合身份的铜鳞甲披起飘荡的黄褐色沙蚕丝披风以免太阳直射铜甲。今天似乎会很热侍卫队长早就放弃了沉重的马毛坎肩和镶铁皮衣那是在诺佛斯时穿的在多恩它们会煮熟里面的人。但他保留了有锋利尖刺的铁半盔并用橙色丝绸把尖刺包起来丝绸缠绕着尖顶—不然太阳直射到金属上回宫之前他就会头痛的。
等他准备完毕后亲王仍然没有出。他决定在离开前用早餐：一只血橙一盘加火腿和火胡椒粉煎的海鸥蛋火腿。他还要跟几个他特别宠爱的孩子道别：达特家的男孩布莱克蒙夫人的孩子还有一个圆脸孤女她父亲曾在绿血河沿岸贩卖布匹和香料。道朗跟他们说话时腿上一直盖着华丽的密尔毛毯以免这些年轻人见到他绑绷带的肿胀关节。
上路时已过正午亲王坐轿卡洛特学士骑驴其余人步行。五个长矛兵走在前面五个走在后面轿子两侧又各有五个。阿利欧·何塔把长柄斧搭在肩头行在亲王座轿的左手边那是他最熟悉的位置。从流水花园到阳戟城是滨海道路因此在穿越贫瘠的红棕色沙石地经过扭曲矮小的树木时尚有凉爽的清风抚慰。
半路上第二条“沙蛇”拦住了他们。
她突然出现在沙丘上骑着一匹金黄色的沙地战马马鬃犹如精致的白丝绸。骑于马上娜梅小姐也显得十分优雅她身穿闪闪光的淡紫色袍服乳白与黄铜色相间的丝制大斗篷随着每一缕风飘荡她看起来仿佛即将腾空飞起。娜梅莉亚·沙德现年二十五如柳枝般苗条笔直的黑编成一条长辫子用红金绳子扎起来而她黑眼睛上方的额头突出和她父亲一样。高高的颧骨、丰满的嘴唇和乳白色肌肤都使她具备姐姐所缺乏的美貌……而且奥芭娅的母亲是旧镇的妓女娜梅则有古老的瓦兰提斯城中最高贵的血统。十几个骑马的长矛兵跟在她身后圆盾在阳光下闪烁。他们随她走下沙丘。
亲王已将帘幕卷起以便享受海上吹来的轻风。娜梅小姐来到他身边并让那匹漂亮的金色母马放慢度与轿子的步伐保持一致。“幸会伯父”她朗声道仿佛她是凑巧遇见亲王的“我们可以同行前往阳戟城吗？”侍卫队长走在轿子另一侧娜梅小姐的对面但他可以听清她说的每一个字。
“我很乐意”道朗亲王回答然而在侍卫队长耳中他似乎并不乐意。“痛风和悲伤是糟糕的旅伴。”侍卫队长知道每一块鹅卵石都会如针刺一般扎痛他肿胀的关节。
“痛风我帮不上忙”她说“但我父亲不需要悲伤。复仇更合他口味。格雷果·克里冈真的承认了杀害伊莉亚和她的孩子们？”
“他大吼大叫整个朝廷都听见了他的罪状”亲王确认“泰温大人答应把他的人头给我们。”
“好个兰尼斯特有债必还”娜梅小姐说“就我看来泰温大人在用我们自己的钱还我们的债。亲爱的戴蒙爵士给我一只鸟儿他断言决斗时我父亲不止一次刺中了那头怪物。倘若如此格雷果爵士等于已经死了泰温·兰尼斯特什么也没给。”
亲王哼了一声。是因为关节的疼痛还是因为侄女的话侍卫队长说不上来。“或许如此。”
“或许？我说那是肯定的。”
“奥芭娅要我宣战。”
娜梅笑道：“是的她想将旧镇付之一炬。她仇恨那座城市的程度就跟我小妹喜欢它的程度一样。”
“那你呢？”
娜梅回头看看随从他们都远远地走在后面。“消息传来时我正跟佛勒的双胞胎上床”侍卫队长听见她说“你知道佛勒家的箴言吧？任我翱翔！我只求你给我这句话。任我翱翔伯父。我不要大军只要一个亲爱的姐妹。”
“奥芭娅？”
“特蕾妮。奥芭娅太吵闹而特蕾妮是如此可爱温柔没有人会怀疑她。奥芭娅要将旧镇变成父亲的火葬堆我没那么贪心四条性命对我来说足够了—用泰温大人的黄金双胞胎偿还伊莉亚的孩子们老狮子偿还伊莉亚本人最后是小国王他偿还我父亲。”
“那小男孩没对我们做什么。”
“那小男孩是个经由背叛、**和通奸诞生的杂种—倘若史坦尼斯大人所言不差。”轻松调侃的语调消失了侍卫队长现自己眯起眼睛注视着她。她姐姐奥芭娅腰缠鞭子手执长矛人人都看得见但娜梅小姐同样危险她总是将匕隐藏得很好。“国王之血才能补偿谋杀我父亲的罪恶。”
“奥柏伦死于决斗而且是为了一件与他毫不相干的事。我不能称之为谋杀。”
“随你怎么称呼。我们把多恩最优秀的壮士派去君临他们却送回来一袋尸骨。”
“他的行为越了我的嘱咐。‘仔细权衡小国王和他的御前会议留意他们的强项与弱点’我在阳台上告诉他当时我们吃着橙子‘如果可以的话替我们找些朋友。伊莉亚的事尽量调查但不要过度惹恼泰温公爵’这就是我的话。奥柏伦大笑着说：‘我几时‘过度’惹恼过别人？你还不如去警告兰尼斯特别惹恼了我。’他一心要替伊莉亚寻回正义他不愿等待—”
“他等了整整十七年”娜梅小姐打断话头“假如被杀的是你我父亲未等尸骨变寒就会揭竿而起大举北伐；假如死的是你此刻密如森林的长矛将席卷边疆地。”
“我不怀疑这点。”
“你也不应怀疑亲王大人—请记得为了复仇我和我的姐妹们决不会再等十七年！”她脚踢母马朝阳戟城疾驰而去她的队伍风风火火地紧随其后。
亲王向后倚在枕垫上闭起双眼何塔知道他没睡。他很痛苦。有那么一会儿他考虑把卡洛特学士叫到轿子跟前但道朗亲王需要的话自己会叫的。
午后的阴影长而晦暗太阳跟亲王肿胀的关节一样又红又大他们在东方隐约看见了阳戟城的塔楼。先是纤细的长矛塔一百五十尺高顶端有一根镀金铁刺为塔楼再添了三十尺高度；接着是坚固的太阳塔它有金色拱顶和镶铅玻璃；最后是暗褐色的沙船堡它仿佛是一艘被冲到岸上变作石头的大帆船。
仅仅三里格的滨海道路将阳戟城与流水花园分开然而它们是两个不同的世界。在离宫孩子们赤裸身子于阳光下嬉戏铺有地砖的庭院中有音乐弹奏空气中满是柠檬与血橙的浓郁气息；在城内弥漫着灰尘、汗水和烟雾夜晚也有喋喋不休的喧嚣。流水花园由淡红色大理石筑成阳戟城则建自棕褐色泥土和稻草。马泰尔家族的古老要塞矗立在一个沙石小半岛的最东端三面环海而在西面在阳戟城巨大城墙的阴影里土砖店铺和无窗陋屋附着在城下犹如藤壶附着于船壳。马厩、客栈、酒馆和妓院等又在更西边冒出来其中许多有自己的围墙但供人居住的小破屋基本都往城墙靠。如此这般年复一年正如大胡子僧侣们说的那样跟泰洛斯、密尔或者伟大的诺佛斯相比这座影子城不过算是小镇然而它是多恩人所拥有的最接近城市的东西。
娜梅小姐先到几小时无疑她通知了卫兵。因为当他们到达时三重门已经打开了。这些门依次排列允许访客直接穿过三重曲墙到达旧宫而不用走上好几里在狭窄的街巷、暗藏的庭院和嘈杂的集市中绕行。
当长矛塔进入视线后道朗亲王立即合上轿子的悬帘但群众仍然不依不饶地向他叫嚣。“沙蛇”们已经煽动起激昂的情绪侍卫队长不安地想。他们穿过肮脏的外城进入第二道门。门内的风夹带着沥青、盐水和烂海藻的味道每走一步人群都变得更加稠密。“给道朗亲王让路！”阿利欧·何塔一边大喝一边用长柄斧的斧柄槌打砖地“给多恩亲王让路！”
“亲王死了！”一个妇人在他身后厉声尖叫。
“拿起长矛！”一个男子在阳台上怒吼。
“道朗！”某个贵族喊道“拿起长矛！”
何塔放弃了寻找言者的努力人实在太多了而其中三分之一的都在呐喊。“拿起长矛！为红毒蛇复仇！”到达第三道门时卫兵们必须推挤人群才能给亲王的轿子清出道路。人们开始扔东西一个衣衫褴褛的男孩冲过长矛兵的封锁手里拿了一只烂掉一半的柿子但看到阿利欧·何塔挡住去路长斧摆好架势便松了手任由柿子掉落在地匆匆忙忙地逃跑了。远处其他人扔出柠檬、酸柑和橙子高呼：“开战！开战！拿起长矛！”一名卫兵的眼睛被柠檬击中还有一只橙子砸在侍卫队长本人的脚上。
轿子里没传出任何回应。道朗·马泰尔始终躲在丝帘之内直到城堡的厚墙将他们完全淹没铁闸门在身后“吱吱嘎嘎”地落下喊叫声逐渐减弱。亚莲恩公主带着一半的朝臣在外庭迎接其中包括年迈盲眼的管家里卡索代理城主曼佛里·马泰尔爵士年轻的米斯学士身穿灰袍柔滑的胡须里喷了香水此外还有四十名多恩骑士他们飘逸的服饰异彩纷呈。小弥赛菈·拜拉席恩跟她的修女及御林铁卫亚历斯爵士站在一起亚历斯爵士依然穿着那身酷热的纯白釉彩盔甲。
亚莲恩公主大步走到轿子跟前她脚穿沙蛇皮凉鞋鞋带直绑到大腿黑玉般的秀蜷成一个个小卷披落腰背额上还有一圈太阳形状的铜片头饰。她还是那个小家伙侍卫队长心想。“沙蛇”们很高亚莲恩却像她母亲只有五尺二寸然而在镶嵌珠宝的腰带下在松松垮垮随风飘荡的紫黄色丝缎袍里她有风流圆润的女人胴体。“父亲”帘子拉开后她宣告“阳戟城因您的返回而倍感喜悦。”
“是啊我听到了喜悦的声音。”亲王淡淡地笑笑用一只红肿的手捧住女儿的面颊。“你看起来气色不错。队长请扶我下来。”
何塔将长斧斜插进背后的挂带双臂抱起亲王。他动作轻柔以免刺激亲王肿胀的关节即便如此道朗·马泰尔仍不得不强咽下一声痛苦的喘息。
“我已命厨子准备晚宴”亚莲恩说“包括所有您喜欢的食物。”
“恐怕我无福消受。”亲王缓缓地环视庭院。“我没看见特蕾妮。”
“她请求与您私下交谈。我让她到王座厅去等。”
亲王叹口气。“很好。队长可否再劳烦你？这里的事情越早完结我就能越早休息。”
何塔抱他走上太阳塔长长的石台阶来到拱顶下巨大的圆形厅堂下午最后一缕日光斜斜地穿过彩色厚玻璃在苍白的大理石上投射出一个个色彩斑驳的菱形。第三条“沙蛇”正等着他们。
她盘腿坐在隆起高台下方的枕垫上但他们进入时她立刻起立。她穿一件紧身淡蓝色绸缎长袍袖口繁复的密尔蕾丝令她看上去像处*女一样纯洁。她一手拿刺绣一手拿着一对金针似乎正在赶制女红。她的头也是金色眼睛如同深蓝的池塘……然而不知为何它们让侍卫队长联想起了她父亲尽管奥柏伦的眼睛如永夜般漆黑。奥柏伦亲王的女儿都有他的眼睛毒蛇的眼睛何塔突然意识到颜色反而不重要。
“伯父”特蕾妮·沙德说“我一直在等您。”
“队长扶我坐到高位上。”
高台上有两个座位几乎一模一样只不过其中一把的椅背上用黄金镶嵌着马泰尔家族的金枪贯日纹章另一把上则有洛伊拿人的日曜纹当娜梅莉亚的舰船初次来到多恩时桅杆上飘扬的正是这一图案。侍卫队长将亲王放到长矛座位上然后退开。
“很疼吗？”特蕾妮小姐的嗓音十分轻柔而她看上去就像夏日的草莓般可人。她母亲是个修女令特蕾妮带有一份几乎不属于尘世的纯真。“为减轻您的痛苦我可以做什么？”
“说你想说的话然后让我休息。我很累特蕾妮。”
“这是我为您绣的伯父。”特蕾妮展开她刚才在绣的女红上面是她父亲奥柏伦亲王骑在一匹沙地战马上全身红甲微微浅笑。“我完成之后会把它送给您好让您记住他。”
“我不可能忘记你父亲。”
“我很高兴听到这一点。许多人都有怀疑。”
“泰温大人答应把魔山的脑袋给我们。”
“他真好心……但刽子手的剑不配了结英勇的格雷果爵士。我们祈祷他的死已经这么久了相信他自己现在也如此祈祷。我知道父亲用的什么毒什么方法没有比那更缓慢、更痛苦的死亡了。很快即使在这阳戟城内我们也能听见魔山的惨叫。”
道朗亲王叹口气“奥芭娅呼吁战争。娜梅满足于谋杀。你呢？”
“战争”特蕾妮说“但并非姐姐希望的那种。多恩人在家乡作战才能挥实力还是让我们磨尖长矛等待他们进攻吧。当兰尼斯特和提利尔向我们扑来时我们要让他们在各个山口流血不止把他们埋没在滚滚黄沙下正如从前上百次那样。”
“他们会来进攻吗？”
“噢他们当然会他们付不起国家再度分裂的代价—正是为了避免这点巨龙家族才跟我们联姻。父亲对我说我们要感谢小恶魔感谢他把弥赛菈公主送来。她真漂亮您不觉得吗？我真希望自己有她的鬈。她天生就是母仪天下的料如同她母亲。”酒窝在特蕾妮脸颊上绽开。“倘若能有机会来亲手安排婚礼并负责监制王冠我会非常荣幸。崔斯丹和弥赛菈都是纯洁的好孩子我想用白金……加绿宝石以配衬弥赛菈的眼睛。噢钻石与珍珠也很合适只要孩子们能够顺利结婚并且加冕。接下来我们只需高呼拥戴弥赛菈一世为安达尔人、洛伊拿人和‘先民’的女王七国统治者的合法继承人然后等待狮子的到来。”
“合法继承人？”亲王哼哼着说。
“她比她弟弟大”特蕾妮解释仿佛当亲王是个傻子。“根据律法铁王座应该传给她。”
“根据多恩的律法。”
“当贤王戴伦迎娶弥莉亚公主将我们并入他的大一统王国时他答应多恩可以保留自己的律法。弥赛菈恰巧就在多恩。”
“她确实人在多恩。”他语调勉强。“让我考虑考虑。”
特蕾妮娇嗔道：“您考虑得太多了伯父。”
“是吗？”
“父亲这么说的。”
“奥柏伦考虑得太少。”
“有些人考虑得太多是因为他们害怕行动。”
“害怕与谨慎有区别。”
“噢那我祈祷您永远不会害怕伯父。希望您一切安好。”她举起一只手……
侍卫队长连忙将长柄斧往大理石地板上狠狠一跺。“小姐你不要忘了自己的身份。请远离高台谢谢。”
“我没有恶意队长。我爱我的伯父就跟他爱我父亲一样我知道的。”特蕾妮在亲王面前单膝跪下。“我已经讲完来此要说的话了伯父。若有冒犯请您原谅因为我的心已经裂成了碎片。您还爱我吗？”
“一如既往。”
“那为我祈福吧然后我就走。”
道朗犹豫片刻后将手放在侄女头上。“勇敢起来孩子。”
“噢我怎么会不勇敢？我是他的女儿。”
她刚告辞卡洛特学士便立刻奔上高台。“亲王殿下她有没有……来让我看看您的手。”他先检查手掌然后轻轻翻过来嗅了嗅亲王的手指。“没有好的这就好。没有刮痕所以……”
亲王抽回手。“师傅麻烦你给我弄点罂粟花奶好吗？一小杯足够了。”
“罂粟花奶。好的当然。”
“现在让我考虑考虑。”道朗·马泰尔轻轻催促于是卡洛特匆匆走下楼梯。
外面太阳已经落下拱顶内的光线成为昏暗的蓝地板上的菱形渐渐消退。亲王坐在马泰尔家族金枪贯日纹章的高位中脸色因疼痛而变得苍白。长久的沉默之后他转向阿利欧·何塔。“队长”他说“我的卫兵有多忠诚？”
“绝对忠诚。”侍卫队长不知还能说什么。
“他们所有人？还是其中一部分？”
“他们是最优秀的。优秀的多恩人。他们会遵从我的命令行事。”他将长柄斧往地上一跺。“任何叛徒无论是谁我都会把他的人头带来。”
“我不要人头。我要服从。”
“大家服从您。”效忠。服从。守护。单纯的誓言单纯的人。“需要出动多少人？”
“这由你决定。不过全体出动或许比二三十个人有效。我希望尽量处理得迅平静不流血。”
“迅平静不流血好的。您的命令是什么？”
“搜捕我弟弟的女儿们统统扣押关到长矛塔上。”
“扣押‘沙蛇’们？”侍卫队长嗓子干涩“所有……所有八个亲王殿下？那些小家伙也一样？”
亲王考虑半晌“艾拉莉亚的女儿们还小不至于构成威胁但别有用心的人或许会利用她们来对付我最好也控制起来。是的那些小家伙也一样……但先抓特蕾妮、娜梅莉亚和奥芭娅。”
“遵命。”他心中忐忑不安。我的小公主是不会喜欢这道命令的。“萨蕾拉怎么办？她已经长大成*人快二十岁了。”
“除非她回到多恩否则放过她吧萨蕾拉比她的姐姐们更有头脑。随她去……玩游戏吧。把其余人抓住控制起来我才能安睡。”
“好的”侍卫队长犹犹豫豫地说“若这消息传播到市井之中百姓们会咆哮抗议。”
“整个多恩都会咆哮”道朗·马泰尔疲倦地说“但愿泰温大人在君临能够听到这样他就会知道他在阳戟城有一个多么忠诚的朋友。”