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”劳勃求求你”奈德恳求”请你仔细想清楚你这是谋害幼儿啊！”
”那贱货怀孕了！”国王重重一拳捶在议事桌上声响如雷。”奈德这事我早警告过你记得吗？还在荒冢地的时候我就说过可你不肯听。那好现在你给我听清楚：我要他们死母子两个一起死外加那个笨蛋韦赛里斯。这样说够明白了吧？我要他们死。”
其余重臣正竭尽所能假装不在现场。他们这么做无疑比他聪明得多。艾德·史塔克极少感到如此孤独。”假如你真这样做你将遗臭万年。”
”要怪就尽量怪到我头上来吧只要事情能办成。我还没盲目到斧头的影子都在脖子上晃了自己还看不到的地步。”
”根本没有什么斧头”奈德告诉他的国王：”只有二十年前的陈年旧事你这是在捕风捉影……而且究竟有没有影子还未可知。”
”还未可知？”瓦里斯轻声问一边扭着他那双洒满香粉的手。”大人您错怪我了。难道我会编造假消息来欺骗国王陛下和诸位大人吗？”
奈德冷冷地看着太监。”大人您的消息来源于千里之外的叛徒。或许莫尔蒙弄错了或许他在撒谎。”
”乔拉爵士想必不敢骗我”瓦里斯露出狡猾的笑容。”请放心吧大人公主怀孕的事不会错的。”
”这可是你说的。若你弄错了我们无须害怕；若那女孩流产我们无须害怕；若她生的是女儿并非儿子我们无须害怕；若那孩子还未长大就死于襁褓我们也无须害怕。”
”但万一真是个儿子呢？”劳勃坚持”万一他活下来了呢？”
”狭海依旧隔在中间。等多斯拉克人教会他们的马在水上走路的那一天我才会害怕。”
国王灌了口葡萄酒然后从议事桌的那边狠狠地瞪着这一头的奈德。”你的意思就是让我什么也别做干等恶龙的孽种带着兵马登岸了再说是吗？”
”您说的这个'恶龙的孽种'如今还在娘胎里”奈德道”即便是伊耿也是等断奶之后才南征北讨的。”
”诸神在上！史塔克你老是这副牛脾气！”国王环顾议事桌。”怎么都哑巴啦？谁来跟这冻糊涂了的傻瓜讲讲道理？”
瓦里斯朝国王腻腻一笑然后伸出软绵绵的手放在奈德的袖子上。”艾德大人凭良心说我真的能体会您的顾虑。将这消息带给诸位我自己也不好受。我们讨论的是件可怕的事是件卑鄙的事可我们这些冒昧为政的人凡事必须以全国百姓福祉为优先考量而不论自身感受如何。”
蓝礼公爵耸肩：”对我来说这事很简单。韦赛里斯和他妹妹早就该杀只怪王兄陛下从前错信了琼恩·艾林的话。”
”蓝礼大人慈悲为怀绝不是错误。”奈德答道”当年在三叉戟河上眼下在座的巴利斯坦爵士独自一人砍倒十几个优秀的勇士其中有的是劳勃的朋友有的是我的。当他被押到我们面前时已经浑身是伤濒临死亡卢斯·波顿力主割了他喉咙但你哥哥却说：'我不会因为一个人忠心耿耿、英勇作战而杀他。 []'随后他派出自己的学士为巴利斯坦疗伤。”他冰冷却意味深长地看了国王一眼。”如果今天在场的是那个人就好了。”
劳勃还知道红脸。”那不一样”他抱怨”巴利斯坦爵士是御林铁卫的骑士。”
”而丹妮莉丝只是个十四岁的小女孩。”奈德知道这样步步进逼很不理智然而他无法保持缄默。”劳勃我问你当初我们兴兵对抗伊里斯·坦格利安不就是为了要阻止他继续谋害孩童吗？”
”我们是要杀光坦格利安家的人！”国王咆哮。
”陛下记得从前连雷加也吓不倒你”奈德努力克制口气中的轻蔑却失败了。”难道经过这么些年您的胆子却变得如此之小连个还未出生的孩子的阴影都能让您颤抖了么？”
劳勃脸色紫。”奈德不要再说了。”他指着他出警告”一个字都不许再说。莫非你忘了谁才是国王？”
”启禀陛下我没忘。”奈德回答”敢情您也没忘吧？”
”够了！”国王大吼”我懒得再费口舌。我要是不杀她必遭天谴。你们意见如何？”
”该杀。”蓝礼公爵表示。
”我们别无选择”瓦里斯喃喃道”可惜啊可惜……”
巴利斯坦·赛尔弥爵士从桌上扬起那双淡蓝色的眼睛”陛下在战场上与敌人交锋是件光荣的事但人还没出生就动手却不光彩。请您原谅我必须站在艾德大人这边。”
派席尔大学士花了好几分钟清喉咙。”我的组织旨在为全国谋福利而非只为统治者。我曾经忠心耿耿地辅佐伊里斯国王一如我现在辅佐劳勃国王所以我对他这个女儿没有恶感。但是我请问您——倘若战事再起会有多少士兵丧命荒野？多少村庄付之一炬？多少孩子被从母亲怀里硬生生抓走死于枪下？”他捻捻大把白胡须一副悲天悯人、疲累不堪的模样。”倘若死了丹妮莉丝一个能够拯救万千生灵那会不会是比较明智甚或比较仁慈的做法呢？”
”比较仁慈”瓦里斯道”噢国师大人说得真好实在是再正确不过了。的确如此啊若是天上诸神一个疏忽给了丹妮莉丝·坦格利安一个儿子王国就难免血光之灾。”
小指头最后言。奈德朝他望去时培提尔伯爵正忍住呵欠。”若你现跟自己上床的原来是个丑女最好的做法就是闭上眼睛赶紧办事。”他高声宣布”反正等下去她也不会变漂亮所以还是亲一亲了事啰。”
”亲一亲？”巴利斯坦爵士骇然地重复。
”用刀用剑亲哪。”小指头道。
劳勃转身面对他的相。”你看奈德就这样了。对这件事的看法只有你和赛尔弥持有异议。剩下的问题是我们派谁去杀她？”
”莫尔蒙极度渴望王家特赦。”蓝礼提醒他们。
”一心一意哪”瓦里斯道”但他更渴望生命。如今公主已抵达维斯·多斯拉克在那里拔剑可是会没命的。若有哪个笨蛋敢在圣城对卡丽熙动刀动枪他会有什么下场我要是说出来各位今晚就不用睡了。( )”他轻抚扑过粉的脸颊。”除此之外就是下毒……不如就用里斯之泪。没必要让卓戈卡奥知道是否是自然死亡。”
派席尔国师昏昏欲睡的眼睛登时睁得老大他一脸怀疑地眯眼看着太监。
”毒药是懦夫的武器。”国王抱怨。
奈德受够了。”你雇人去杀一个十四岁的小女孩还嫌手段不够光明正大？”他把椅子往后一推站起来。”劳勃您亲自动手罢。判人死刑的应该亲自操刀杀她之前好好注视她的眼睛看她流泪聆听她的临终遗言最起码您应该做到这样。”
”诸神在上”国王咒道。这句话从他嘴里炸出来仿佛他几乎无法包容怒气。”该死你真想跟我作对吗？”他伸手拿起肘边的酒壶却现是空的便狠狠将之朝墙上摔去。”我的酒没了耐性也没了别再婆婆妈妈快把事情办妥吧。”
”劳勃我决不当谋杀共犯。您要怎么随便您但休想叫我在上面盖印。”
起初劳勃似乎没听懂奈德的话他很少尝到被人抗拒的滋味。等他明白过来之后慢慢变了脸色。他眯起眼睛一阵红晕爬上脖子高过天鹅绒领口。他愤怒地伸手指着奈德道：”史塔克大人你是御前相你要么照我说的去做不然我就另请高明。”
”那我祝他胜任愉快。”奈德说罢解开扣住斗篷、象征他身份地位的雕花银手徽章。他把徽章放在国王面前的桌上想起那个为自己配上这枚徽章的人那个他所深爱的朋友不禁难过起来。”劳勃我以为您不是这种人。我以为我们拥立了一个更高贵的国王。”
劳勃脸色紫。”给我滚！”他嘶声道气得差点说不出话。”快给我滚出去你这该死的家伙我受够你了。你还等什么？滚快滚回临冬城去。你这辈子最好再也别叫我瞧见你那张脸否则……否则我誓一定把你的头砍下来挂在枪上。”
奈德鞠躬然后一言不地离开。他感觉得到劳勃的目光看着自己的背。他还没走出议事厅讨论便继续进行。”听说布拉佛斯有个叫'无面者'的组织。”派席尔大学士提议。
”你到底知不知道他们的行情？”小指头抱怨：”光半价就够你雇一支寻常佣兵组成的军队而且行刺对象只是寻常商人。暗杀公主要花多少我连想都不敢想。”
门在他身后关上隔绝了声音。柏洛斯·布劳恩爵士守在议事厅外穿着御林铁卫的纯白长披风和铠甲。他用眼角飞快又狐疑地瞄了奈德一眼但没有多问。
天色阴沉而压抑奈德穿过城堡外庭回到相塔。他感觉得出空气中弥漫湿意仿佛山雨欲来若真下起雨他倒会很高兴或许一场雨会让他稍稍觉得自己不那么污秽。他进了书房传维扬·普尔过去。总管立刻赶来。”相大人您有何吩咐？”
”我已经不是相了。”奈德告诉他”我跟国王吵了一架。我们准备回临冬城。”
”那我这就去准备老爷。我们需要两个星期的时间安排旅途。”
”只怕我们没有两个星期连有没有一天我都不敢确定。国王甚至说要把我的头挂在枪上。”奈德皱眉。他并不真正相信国王会伤害他劳勃绝对不会。他当时在气头上但等奈德离开他的视线他的怒意自会冷却从前每次都这样。
每次都是吗？突然间他不安地觉自己想起了雷加·坦格利安。都死了十五年了劳勃还像当初那么恨他。这念头真叫他心烦意乱……还有别的麻烦事当其冲就是昨晚尤伦警告他的凯特琳和那侏儒的纠纷。不消说这消息很快就会传开国王现在又气成这样……劳勃或许不在乎提利昂·兰尼斯特死活但此事触及他的自尊更别提王后方面会有什么举动。
”看来我提前动身会比较安全”他告诉普尔”我就带女儿和几个侍卫先走你们其他人等准备好了再跟上。将消息通知乔里但别让其他人知道在我和我女儿离开以前也不要有任何动作。城堡里到处是监视的眼线我不希望自己的计划泄漏出去。”
”老爷依您吩咐。”
他走后艾德·史塔克踱到窗边坐下来沉思。是劳勃让他别无选择。其实他倒该感谢他能回临冬城是件好事他打一开始便不该离开。儿子们都在那儿等他。回去以后他说不定可以跟凯特琳再生个儿子他们都还不老呢。近来他时常梦见雪以及狼林夜间深沉的静谧。
可另一方面想到离开却又叫他恼怒。好多事都还未完成。若不加以管束劳勃和他满朝的懦夫和马屁精会闹得民穷国枯……甚至可能为了还债把国家都卖给兰尼斯特。至于琼恩·艾林的死亡之谜则始终困扰着他。噢他的确找到些线索足以让他相信琼恩确是遭人谋害但那不过是林中野兽留下的一鳞半爪。他还未亲眼目睹野兽本身然而他感觉得到它就在那里潜伏、躲藏、狡诈。
他突然想到或许自己应该走海路回临冬城。奈德不谙水性正常状况下宁可走国王大道但他若是乘船则可在龙石岛停靠和史坦尼斯·拜拉席恩谈谈。派席尔已经送了只乌鸦飞越狭海带上奈德的一封信信中礼貌地请求史坦尼斯公爵回到朝中奉职却至今没有回音。对方的沉默只加深了他的怀疑。史坦尼斯一定知道琼恩·艾林何以丧命的秘密这点他很确定。他所冀求的事实真相很可能就在坦格利安家族的古老岛屿要塞里等着他。
就算你查出真相又能怎么样呢？有些秘密最好永远埋藏有些秘密太危险不能与他人分享即便是那些你所深爱和相信的人。奈德从腰际的刀鞘里抽出凯特琳带来的那把匕。小恶魔的刀。那侏儒为何会要置布兰于死地？想必是为了叫他永远闭嘴。这是又一个秘密还是同一张蛛网上不同的丝线？
这其中劳勃有份吗？他不会这么想但从前他也不会想到劳勃竟干得出谋害妇孺的事。凯特琳警告过他你清楚的是过去的他。当时她说现在的国王对你而言已经成了陌生人。看来他越快离开君临越好假如明天刚好有北上的船只能搭上是再好不过。
于是他再次找来维扬·普尔吩咐他去港口询问不能张扬但动作要快。”帮我找条快船得有经验丰富的船长。”他告诉管家”我不在乎船舱大小或豪华与否只要迅安全就成。我打算即刻动身。”
普尔刚奉命离开托马德便宣告有访客到来。”大人贝里席大人想见您。”
奈德很想把他赶走但最后还是作罢。他还未脱身在重获自由之前必须照他们的游戏规则来玩。”汤姆请他进来吧。”
培提尔伯爵若无其事地踱进书房浑若上午无事生。他穿了件乳白和银色相间的天鹅绒上衣以及滚着黑狐狸皮边的灰色丝披风脸上则挂着一惯的嘲弄笑容。
奈德冷淡地问候他：”贝里席大人请问您此次来访有何目的？”
”我不会打扰您太久的我正要去参加坦妲伯爵夫人安排的晚餐这是碰巧路过。七鳃鳗派和烤乳猪。她有意把小女儿嫁给我所以桌上的菜总是很出彩。不过说实话我还宁愿娶头猪。噢这事可别告诉她我可是真心喜欢鳗鱼派哪。”
”大人那就别让我耽误了你的鳗鱼美食。”奈德带着冷冷的嫌恶道”此时此刻我想不出还有谁更让我不愿与之为伍。”
”噢我相信你只要努力想一定可以想出几个。比方说瓦里斯瑟曦或是劳勃。陛下他很生你的气今早上你走之后他还接着骂了一通。倘若我没记错的话他的话中反复出现傲慢无礼、忘恩负义这些字眼哟。”
奈德根本不屑回答也不打算请来客落座。不过小指头倒是大咧咧地主动坐了下来。”在你完脾气后就只剩下我来打消他们雇用无面者的念头。”他开心地续道”还好收回了成命只是让瓦里斯悄悄放出消息谁做掉坦格利安家那女孩我们就封谁当贵族。”
奈德觉得恶心透顶。”所以我们要让刺客当贵族了。”
小指头耸耸肩。”反正封号挺便宜无面者却花消不起。说实话比起你满嘴仁义道德我帮坦格利安家那女孩的忙是不是还要大些？就让哪个满脑子贵族梦的佣兵喝醉酒去杀杀看吧八成会失手往后多斯拉克人定会多加提防。假如我们派去的是无面者那他们就只能收尸了。”
奈德皱眉。”我可没忘你在会议上说到丑女和'亲吻'到现在你反过来指望我相信你是在想办法保护那女孩？你把我当大白痴了？”
”这个嘛事实上你是个笨透了的大白痴。”小指头笑道。
”贝里席大人敢问你觉得谋杀之事如此有趣？”
”史塔克大人我觉得有趣的不是谋杀而是你。你办起事来还真是如履薄冰我敢说你总有一天会啪啦一声摔下去的。我相信今儿早上我已经听到第一次开裂的声音啦。”
”这是第一次也是最后一次。”奈德道”我受够了。”
”大人请问您打算什么时候回临冬城啊？”
”越快越好。此事与你何干？”
”与我无关……不过明天傍晚您若碰巧还留在城里我倒是很乐意带您去那家您的手下乔里遍寻不着的妓院。”小指头微笑”这件事我连凯特琳也不会说。”
”劳勃求求你”奈德恳求”请你仔细想清楚你这是谋害幼儿啊！”
”那贱货怀孕了！”国王重重一拳捶在议事桌上声响如雷。”奈德这事我早警告过你记得吗？还在荒冢地的时候我就说过可你不肯听。那好现在你给我听清楚：我要他们死母子两个一起死外加那个笨蛋韦赛里斯。这样说够明白了吧？我要他们死。”
其余重臣正竭尽所能假装不在现场。他们这么做无疑比他聪明得多。艾德·史塔克极少感到如此孤独。”假如你真这样做你将遗臭万年。”
”要怪就尽量怪到我头上来吧只要事情能办成。我还没盲目到斧头的影子都在脖子上晃了自己还看不到的地步。”
”根本没有什么斧头”奈德告诉他的国王：”只有二十年前的陈年旧事你这是在捕风捉影……而且究竟有没有影子还未可知。”
”还未可知？”瓦里斯轻声问一边扭着他那双洒满香粉的手。”大人您错怪我了。难道我会编造假消息来欺骗国王陛下和诸位大人吗？”
奈德冷冷地看着太监。”大人您的消息来源于千里之外的叛徒。或许莫尔蒙弄错了或许他在撒谎。”
”乔拉爵士想必不敢骗我”瓦里斯露出狡猾的笑容。”请放心吧大人公主怀孕的事不会错的。”
”这可是你说的。若你弄错了我们无须害怕；若那女孩流产我们无须害怕；若她生的是女儿并非儿子我们无须害怕；若那孩子还未长大就死于襁褓我们也无须害怕。”
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瓦里斯朝国王腻腻一笑然后伸出软绵绵的手放在奈德的袖子上。”艾德大人凭良心说我真的能体会您的顾虑。将这消息带给诸位我自己也不好受。我们讨论的是件可怕的事是件卑鄙的事可我们这些冒昧为政的人凡事必须以全国百姓福祉为优先考量而不论自身感受如何。”
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”蓝礼大人慈悲为怀绝不是错误。”奈德答道”当年在三叉戟河上眼下在座的巴利斯坦爵士独自一人砍倒十几个优秀的勇士其中有的是劳勃的朋友有的是我的。当他被押到我们面前时已经浑身是伤濒临死亡卢斯·波顿力主割了他喉咙但你哥哥却说：'我不会因为一个人忠心耿耿、英勇作战而杀他。 []'随后他派出自己的学士为巴利斯坦疗伤。”他冰冷却意味深长地看了国王一眼。”如果今天在场的是那个人就好了。”
劳勃还知道红脸。”那不一样”他抱怨”巴利斯坦爵士是御林铁卫的骑士。”
”而丹妮莉丝只是个十四岁的小女孩。”奈德知道这样步步进逼很不理智然而他无法保持缄默。”劳勃我问你当初我们兴兵对抗伊里斯·坦格利安不就是为了要阻止他继续谋害孩童吗？”
”我们是要杀光坦格利安家的人！”国王咆哮。
”陛下记得从前连雷加也吓不倒你”奈德努力克制口气中的轻蔑却失败了。”难道经过这么些年您的胆子却变得如此之小连个还未出生的孩子的阴影都能让您颤抖了么？”
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”够了！”国王大吼”我懒得再费口舌。我要是不杀她必遭天谴。你们意见如何？”
”该杀。”蓝礼公爵表示。
”我们别无选择”瓦里斯喃喃道”可惜啊可惜……”
巴利斯坦·赛尔弥爵士从桌上扬起那双淡蓝色的眼睛”陛下在战场上与敌人交锋是件光荣的事但人还没出生就动手却不光彩。请您原谅我必须站在艾德大人这边。”
派席尔大学士花了好几分钟清喉咙。”我的组织旨在为全国谋福利而非只为统治者。我曾经忠心耿耿地辅佐伊里斯国王一如我现在辅佐劳勃国王所以我对他这个女儿没有恶感。但是我请问您——倘若战事再起会有多少士兵丧命荒野？多少村庄付之一炬？多少孩子被从母亲怀里硬生生抓走死于枪下？”他捻捻大把白胡须一副悲天悯人、疲累不堪的模样。”倘若死了丹妮莉丝一个能够拯救万千生灵那会不会是比较明智甚或比较仁慈的做法呢？”
”比较仁慈”瓦里斯道”噢国师大人说得真好实在是再正确不过了。的确如此啊若是天上诸神一个疏忽给了丹妮莉丝·坦格利安一个儿子王国就难免血光之灾。”
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”亲一亲？”巴利斯坦爵士骇然地重复。
”用刀用剑亲哪。”小指头道。
劳勃转身面对他的相。”你看奈德就这样了。对这件事的看法只有你和赛尔弥持有异议。剩下的问题是我们派谁去杀她？”
”莫尔蒙极度渴望王家特赦。”蓝礼提醒他们。
”一心一意哪”瓦里斯道”但他更渴望生命。如今公主已抵达维斯·多斯拉克在那里拔剑可是会没命的。若有哪个笨蛋敢在圣城对卡丽熙动刀动枪他会有什么下场我要是说出来各位今晚就不用睡了。( )”他轻抚扑过粉的脸颊。”除此之外就是下毒……不如就用里斯之泪。没必要让卓戈卡奥知道是否是自然死亡。”
派席尔国师昏昏欲睡的眼睛登时睁得老大他一脸怀疑地眯眼看着太监。
”毒药是懦夫的武器。”国王抱怨。
奈德受够了。”你雇人去杀一个十四岁的小女孩还嫌手段不够光明正大？”他把椅子往后一推站起来。”劳勃您亲自动手罢。判人死刑的应该亲自操刀杀她之前好好注视她的眼睛看她流泪聆听她的临终遗言最起码您应该做到这样。”
”诸神在上”国王咒道。这句话从他嘴里炸出来仿佛他几乎无法包容怒气。”该死你真想跟我作对吗？”他伸手拿起肘边的酒壶却现是空的便狠狠将之朝墙上摔去。”我的酒没了耐性也没了别再婆婆妈妈快把事情办妥吧。”
”劳勃我决不当谋杀共犯。您要怎么随便您但休想叫我在上面盖印。”
起初劳勃似乎没听懂奈德的话他很少尝到被人抗拒的滋味。等他明白过来之后慢慢变了脸色。他眯起眼睛一阵红晕爬上脖子高过天鹅绒领口。他愤怒地伸手指着奈德道：”史塔克大人你是御前相你要么照我说的去做不然我就另请高明。”
”那我祝他胜任愉快。”奈德说罢解开扣住斗篷、象征他身份地位的雕花银手徽章。他把徽章放在国王面前的桌上想起那个为自己配上这枚徽章的人那个他所深爱的朋友不禁难过起来。”劳勃我以为您不是这种人。我以为我们拥立了一个更高贵的国王。”
劳勃脸色紫。”给我滚！”他嘶声道气得差点说不出话。”快给我滚出去你这该死的家伙我受够你了。你还等什么？滚快滚回临冬城去。你这辈子最好再也别叫我瞧见你那张脸否则……否则我誓一定把你的头砍下来挂在枪上。”
奈德鞠躬然后一言不地离开。他感觉得到劳勃的目光看着自己的背。他还没走出议事厅讨论便继续进行。”听说布拉佛斯有个叫'无面者'的组织。”派席尔大学士提议。
”你到底知不知道他们的行情？”小指头抱怨：”光半价就够你雇一支寻常佣兵组成的军队而且行刺对象只是寻常商人。暗杀公主要花多少我连想都不敢想。”
门在他身后关上隔绝了声音。柏洛斯·布劳恩爵士守在议事厅外穿着御林铁卫的纯白长披风和铠甲。他用眼角飞快又狐疑地瞄了奈德一眼但没有多问。
天色阴沉而压抑奈德穿过城堡外庭回到相塔。他感觉得出空气中弥漫湿意仿佛山雨欲来若真下起雨他倒会很高兴或许一场雨会让他稍稍觉得自己不那么污秽。他进了书房传维扬·普尔过去。总管立刻赶来。”相大人您有何吩咐？”
”我已经不是相了。”奈德告诉他”我跟国王吵了一架。我们准备回临冬城。”
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”只怕我们没有两个星期连有没有一天我都不敢确定。国王甚至说要把我的头挂在枪上。”奈德皱眉。他并不真正相信国王会伤害他劳勃绝对不会。他当时在气头上但等奈德离开他的视线他的怒意自会冷却从前每次都这样。
每次都是吗？突然间他不安地觉自己想起了雷加·坦格利安。都死了十五年了劳勃还像当初那么恨他。这念头真叫他心烦意乱……还有别的麻烦事当其冲就是昨晚尤伦警告他的凯特琳和那侏儒的纠纷。不消说这消息很快就会传开国王现在又气成这样……劳勃或许不在乎提利昂·兰尼斯特死活但此事触及他的自尊更别提王后方面会有什么举动。
”看来我提前动身会比较安全”他告诉普尔”我就带女儿和几个侍卫先走你们其他人等准备好了再跟上。将消息通知乔里但别让其他人知道在我和我女儿离开以前也不要有任何动作。城堡里到处是监视的眼线我不希望自己的计划泄漏出去。”
”老爷依您吩咐。”
他走后艾德·史塔克踱到窗边坐下来沉思。是劳勃让他别无选择。其实他倒该感谢他能回临冬城是件好事他打一开始便不该离开。儿子们都在那儿等他。回去以后他说不定可以跟凯特琳再生个儿子他们都还不老呢。近来他时常梦见雪以及狼林夜间深沉的静谧。
可另一方面想到离开却又叫他恼怒。好多事都还未完成。若不加以管束劳勃和他满朝的懦夫和马屁精会闹得民穷国枯……甚至可能为了还债把国家都卖给兰尼斯特。至于琼恩·艾林的死亡之谜则始终困扰着他。噢他的确找到些线索足以让他相信琼恩确是遭人谋害但那不过是林中野兽留下的一鳞半爪。他还未亲眼目睹野兽本身然而他感觉得到它就在那里潜伏、躲藏、狡诈。
他突然想到或许自己应该走海路回临冬城。奈德不谙水性正常状况下宁可走国王大道但他若是乘船则可在龙石岛停靠和史坦尼斯·拜拉席恩谈谈。派席尔已经送了只乌鸦飞越狭海带上奈德的一封信信中礼貌地请求史坦尼斯公爵回到朝中奉职却至今没有回音。对方的沉默只加深了他的怀疑。史坦尼斯一定知道琼恩·艾林何以丧命的秘密这点他很确定。他所冀求的事实真相很可能就在坦格利安家族的古老岛屿要塞里等着他。
就算你查出真相又能怎么样呢？有些秘密最好永远埋藏有些秘密太危险不能与他人分享即便是那些你所深爱和相信的人。奈德从腰际的刀鞘里抽出凯特琳带来的那把匕。小恶魔的刀。那侏儒为何会要置布兰于死地？想必是为了叫他永远闭嘴。这是又一个秘密还是同一张蛛网上不同的丝线？
这其中劳勃有份吗？他不会这么想但从前他也不会想到劳勃竟干得出谋害妇孺的事。凯特琳警告过他你清楚的是过去的他。当时她说现在的国王对你而言已经成了陌生人。看来他越快离开君临越好假如明天刚好有北上的船只能搭上是再好不过。
于是他再次找来维扬·普尔吩咐他去港口询问不能张扬但动作要快。”帮我找条快船得有经验丰富的船长。”他告诉管家”我不在乎船舱大小或豪华与否只要迅安全就成。我打算即刻动身。”
普尔刚奉命离开托马德便宣告有访客到来。”大人贝里席大人想见您。”
奈德很想把他赶走但最后还是作罢。他还未脱身在重获自由之前必须照他们的游戏规则来玩。”汤姆请他进来吧。”
培提尔伯爵若无其事地踱进书房浑若上午无事生。他穿了件乳白和银色相间的天鹅绒上衣以及滚着黑狐狸皮边的灰色丝披风脸上则挂着一惯的嘲弄笑容。
奈德冷淡地问候他：”贝里席大人请问您此次来访有何目的？”
”我不会打扰您太久的我正要去参加坦妲伯爵夫人安排的晚餐这是碰巧路过。七鳃鳗派和烤乳猪。她有意把小女儿嫁给我所以桌上的菜总是很出彩。不过说实话我还宁愿娶头猪。噢这事可别告诉她我可是真心喜欢鳗鱼派哪。”
”大人那就别让我耽误了你的鳗鱼美食。”奈德带着冷冷的嫌恶道”此时此刻我想不出还有谁更让我不愿与之为伍。”
”噢我相信你只要努力想一定可以想出几个。比方说瓦里斯瑟曦或是劳勃。陛下他很生你的气今早上你走之后他还接着骂了一通。倘若我没记错的话他的话中反复出现傲慢无礼、忘恩负义这些字眼哟。”
奈德根本不屑回答也不打算请来客落座。不过小指头倒是大咧咧地主动坐了下来。”在你完脾气后就只剩下我来打消他们雇用无面者的念头。”他开心地续道”还好收回了成命只是让瓦里斯悄悄放出消息谁做掉坦格利安家那女孩我们就封谁当贵族。”
奈德觉得恶心透顶。”所以我们要让刺客当贵族了。”
小指头耸耸肩。”反正封号挺便宜无面者却花消不起。说实话比起你满嘴仁义道德我帮坦格利安家那女孩的忙是不是还要大些？就让哪个满脑子贵族梦的佣兵喝醉酒去杀杀看吧八成会失手往后多斯拉克人定会多加提防。假如我们派去的是无面者那他们就只能收尸了。”
奈德皱眉。”我可没忘你在会议上说到丑女和'亲吻'到现在你反过来指望我相信你是在想办法保护那女孩？你把我当大白痴了？”
”这个嘛事实上你是个笨透了的大白痴。”小指头笑道。
”贝里席大人敢问你觉得谋杀之事如此有趣？”
”史塔克大人我觉得有趣的不是谋杀而是你。你办起事来还真是如履薄冰我敢说你总有一天会啪啦一声摔下去的。我相信今儿早上我已经听到第一次开裂的声音啦。”
”这是第一次也是最后一次。”奈德道”我受够了。”
”大人请问您打算什么时候回临冬城啊？”
”越快越好。此事与你何干？”
”与我无关……不过明天傍晚您若碰巧还留在城里我倒是很乐意带您去那家您的手下乔里遍寻不着的妓院。”小指头微笑”这件事我连凯特琳也不会说。”