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茶过三巡，薛芙和薛棠两人姗姗来迟。嬷嬷刚刚禀报完，薛芙便先一步进了宫殿，见沈靖蓉和韩荣瑾和韩白蕊都已然先到，不由面带嘲讽，先行一礼，曼声道：“皇后娘娘，芙儿来迟，还请皇后恕罪。”
皇后不言，亦不曾示意让薛芙站起来，只让她接着跪着，反而转身对着荣瑾道：“本宫瞧今儿天气不错。倒让本宫想起一件事儿了。还是孟夫人年轻的时候，她许是不曾和你说过。本宫记得分明，那一时，本宫尚还是太子妃的时候。孟夫人进宫面圣，对太后娘娘不尊，杖责三十，那时她正是怀第一胎，自己尚不知知晓，白白的就断送了孩子的性命。本宫还记得，本宫坐在雀屏凤椅上观刑的场景，那血流了半个石阶，红艳艳的一片，比起盛开的杜鹃还来得嫣红。最后，还是嘉庆公主前来劝阻，这才止住了刑罚。你可知晓她是犯了何等过错？”
荣瑾早被那皇后森然的口气吓到，忽听得这般一问，后背冷汗刷刷的便下来了，忙道：“臣妾不知。”
皇后含笑道：“其实也不是什么大过错，不过当年孟夫人去看了自己在宫中为妃的本家姑姑。本宫当年不曾明白其中道理，如今坐在这个位子上，倒是有几分明白了。无论你敬与不敬，本宫都是皇后。本宫只要还在这位子上一天，无论是谁越不过本宫！”言至最后，皇后目光骤然凌厉宛若刀锋，宛若乌云蔽月，黑压压的，压得人喘不过气来。
薛芙早已是是浑身打颤，跪在地上，忙道：“皇后娘娘，饶命。皇后娘娘，饶命。”
一瞬间。皇后又温婉含笑，似是才见着薛芙一般，笑盈盈道：“芙儿怎么来了。还跪在殿上做什么。”说罢，伸手去扶。
薛芙下意识的颤了一下，眼中带着惊恐，看了皇后许久，似是确信皇后已然恢复如常，这才僵着脸，从地上起身。
冷秋给薛芙上了茶。薛芙握着茶碗，尚且有些不真实的感觉，只决得方才宛若梦魇一场。
在座女子除却沈靖蓉，每人皆是脸色大变。荣瑾还算尚佳。韩白蕊早已是面如白纸，想起皇后从前和蔼的笑脸，又听得她轻描淡写的说着观刑的场景，顿时觉得心底凉透。
皇后似是没事人一般，笑颜如初道：“棠儿来了吧。还不快请进来。”
薛棠在殿外等候多时，听得皇后娘娘召见，连忙走了进去，行礼过后坐在了薛芙身旁。
沈靖蓉看了薛芙一眼，浅笑道：“听闻芙姑娘今早便出门。也不知是去哪里了？怎么这么晚才来请安？”
薛芙顿时脸色一变，旋即道：“只是在京都外边玩耍了一番才入宫的。来得迟了，到让靖蓉见笑了。”
“见笑倒是不敢。”沈靖蓉淡淡移开眼，不再纠缠。
荣瑾听了二人对话，又想起方才皇后一番话顿时明白了几分。并不理会薛芙，转而问薛棠道：“今日白日里。本想去找棠姑娘一同进宫的，没想到去了海棠阁竟扑了个空。想来芙姑娘和棠姑娘感情深厚的。[ ]”
“都是一个房里的，自然是要好。母亲也时常教导我们要姐妹同心。”薛棠虽话里瞧不出端倪，可说罢却低下头去，神情有些黯然。
荣瑾岂会不知。昨夜。她便听得紫鸢进屋子的时候，说了一番。只怪薛芙为人霸道，刁钻古怪。其中自然也将薛棠给带上了。
薛棠不是嫡出姑娘。只是因长女颇受薛三爷的关照。只是，这终究是身份不同。薛芙是嫡出又是选秀秀女，薛棠一比就是天上地下。
昨夜，百花苑里闹腾得厉害。薛家来人之时，就带了两辆马车，一辆三房，一辆二房。明日薛蓉自然用二房的马车，这样一来，便只剩下薛芙和薛棠共用一辆马车。
薛芙一向而来都是一人独坐一辆马车，况且，她瞧不起薛棠出身，连和她同桌而食都不屑，更妄论一同一辆马车了。
薛棠自知也是低人一等，自然只能苦着脸去求薛芙。这才求来能一同入宫。此时听荣瑾一番话，自然是苦在心中口难言，只能低头不语。
几人又是一番说话，接着又陆陆续续来了不少达官贵人家的妻女。其中，荣瑾见到了玉润郡主。
此一时，大殿之内已然聚集了不少人。皇后设宴，后宫妃嫔自然也得前来助兴。亦有不少华服盛装女子前来，为皇后道贺。
这人已然是聚齐了。皇后一声令下，命人备好车辇，与众人一同前往。
冷秋扶皇后踏上凤辇，皇后只浅笑一声命道：“将瑜儿教导本宫跟前来吧。”
听得皇后此言，冷秋忙将薛瑜领到御辇前，皇后拉着薛瑜的手，宛若慈祥母亲询问女儿一般道：“想不想和本宫一同坐这辇轿？”
凤辇！？难不成？荣瑾心中大吃一惊，众人也不由惶恐的看着那个年仅十岁的小女孩儿。
只见薛瑜摇摇头，甜甜笑道：“禀皇后娘娘，民女不想。民女不喜欢坐在这高高在上的轿子里，民女还是喜欢同阿姊一同玩耍。”
见薛瑜拒绝，皇后亦恼怒，只浅笑着放开她，唤道：“靖蓉，过来吧。”
沈靖蓉这才慢慢走到皇后辇轿旁，既不曾进抬头，也不曾问话。
皇后闭目以手支额头，点点头示意起轿子。
轿子便在领头公公的起轿声中渐行渐远。沈靖蓉站在轿辇旁，一言不发，只跟着轿子一同慢慢行去。
见皇后娘娘走远，此刻宫内的嬷嬷也纷纷请荣瑾上轿，亦随皇后所行的方向而去。
入了轿子，韩白蕊依旧是面目苍白的样子。荣瑾见她心悸至此，心中倒奇怪：没想到五姨娘教出来的孩子还有这般不识风浪的。不由心中也对韩白蕊增了几分怜惜，道：“现在在轿子里，行至碧荷池还有些时候，你还是早早整顿好心思。若让太子殿下见了你现在这模样，定是要生疑。”
荣瑾见韩白蕊依旧是不言不语，瞳中似是痛苦一般战栗着，不由扳过她的身子。左右便是两巴掌，力道虽不重，却足以让她清醒过来。
韩白蕊木然的抬头看着荣瑾，眼前的女子早已不是她记忆中所见的那般怯懦，相反自内而外都散发着一种自信和坚韧，好似一朵长在暗处的花儿被移到阳光下，不但没有枯萎，反而开得更加茁壮。她颤抖着嘴唇道：“我，我。皇，皇后娘娘。。。。。。”
“那说得不是你。”荣瑾双手搭在她的肩膀上，郑重道，“你若是此刻便退却了。将来如何面对日后不见血的杀戮？你以为太子殿下能护你一辈子么？韩白蕊，你要记得，你和我一般并不是独身一人，你我肩上担负了一个家族。我只劝你，此刻抽身尚还来得及。”
她怔忪一会儿，半响突然推开荣瑾的手臂，坚决道：“不，我不能。”她的眼中似是重新又点亮了光芒，她看着荣瑾。再不似之前那般软弱，虽然眼中依旧闪烁着害怕，可是有更多的则是勇气。
“这样便好。”荣瑾不禁为她眼中的勇气所感动，扭过头去，嘴角露出一抹浅笑。半响又绷得笔直，抿成一条线。只可惜。她终究和她不是一路人。
车辇一路行，行至碧荷池外停下。
众人下马车，皆是一阵惊叹。
荣瑾也不由高声赞叹：“绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。碧纱窗下水沉烟，棋声惊昼眠。微雨过。小荷翻，榴花开欲燃。玉盆纤手弄清泉，琼珠碎却圆。”
原以为。那碧荷池不过一片荷塘，浅显得很，却不料，竟然一望无边。这池子里除了种着莲花还种了黄花鸢尾、菖蒲、香蒲、慈姑、梭鱼草，只是尤以荷花最盛。
其中，还种了王莲，叶大如桶，竟能坐人。
此时杨柳树旁，早已站了一群男子。远远的，荣瑾便见着孟时骞的身影。
太子殿下站在孟时骞身后称孟时骞为，孟太傅，见荣瑾来了，不由称荣瑾为师母。
碧荷池虽大，可是若是每人一艘画舫难免过于拥挤。且，荷塘深处，荷叶密集。倘若画舫驶过，怕是会毁了荷花的根基，使得来年不能有此美景。
太子殿下便令众人以小舟入荷花间嬉戏。皇后娘娘则是坐画舫中。
韩白蕊不与荣瑾一同自乘一船，沈靖蓉独坐一叶小舟。薛芙自然也是独坐一船。荣瑾亦是独坐在船上。每个船都有一个识水性的划桨太监。
这一片荷花群，比荣瑾所想的还要大。十来人进入其中，竟无不嫌拥挤。周边都是茂盛的荷叶和含苞待放的荷花。这一片碧色中，偶尔有水声在旁划过，却不见人踪，宛若天然的屏障。
忽而听得远远有一男一女正在对诗。男子上阕曰：“初捻霜纨生怅望。隔叶莺声，似学秦娥唱。午睡醒来慵一饷，双纹翠簟铺寒浪。”
又听女子这一处，只稍歇片刻，便对道：“雨罢苹风吹碧涨。脉脉荷花，泪脸红相向。斜贴绿云新月上，弯环正是愁眉样。”
男子才情纵然是绝伦，可女子片刻间便能对上诗词，更是让人拍案叫绝。荣瑾原以为这大家之中女子少有如此才情的，却不料还有人有此情操，便命划船小太监往女子声音处划去。
荣瑾正在寻找女子，却听得此时女子先咏一阕道：“长恨涉江遥，移近溪头住。闲荡木兰舟，误入双鸳浦。”
此一诗句虽是清丽，却暗含凄婉。令荣瑾不由想到一人。
半响，对方男子不曾作答，可见是正在绞尽脑汁苦苦思考中。却听得女子接着道：“无端轻薄云，暗作帘纤雨。翠袖不胜寒，欲向荷花语。”
隔着一处荷叶，传来男子认输的声音道：“小生甘拜下风。还请问姑娘芳名？以求来日再能和姑娘以诗会友。”
这一头，却不见女子回答，只听得水声哗哗，渐行渐远。
半响，荣瑾见另一处，荷叶中划出一艘小船，见了荣瑾忙问道：“这位姑娘可就是方才与我对诗之人？”
荣瑾摆手莞尔道：“她怕是往那处去了。”说罢，随手指了一处。
那男子忙时作揖谢礼，命小太监匆匆往那处去了。荣瑾望着那男子远去的背影不由暗自道：“涉江采芙蓉。兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老。”言毕，深深叹息。
以她所知，世上能有如此才情的女子怕是只有那独独一人。可那一人性子高傲，绝不会对一个败给她的男子予以垂青。她大抵在等的只有一个男子，不过那个男子许是明日就来，许是永远都不会来了。
荣瑾正及神思忧伤。却听得隔着一丛荷叶，亦有一男子声道：“也不知姑娘心中所系是谁，是长路漫漫不能寻找么？”
隔着这一层天然的绿色屏障，荣瑾亦不由敞开心扉。苦笑道：“世间七大苦。生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨僧会苦、求不得苦。如此多的苦楚，我却只以为求不得最苦。生老病死人之常情，爱别离既有生老病死自然有爱别离。我此生，只有求不得。如此渴望，却不能触及，求不得。求不得。”
荷叶后的人静默半响，忽而浅笑道：“你既连生老病死都不怕，为何还怕求不得呢。你如此所求的，究竟是什么呢？”
“自由！”荣瑾脱口而出。对面人半响不言。荣瑾亦觉得自己今日所说的实在太多，便给了划船小厮一锭银子道：“走吧，今日之事不准说出去。”
一路划船至最外边，荣瑾看了看日头，暗自摇头回到画舫，却见皇后娘娘正一人端坐在凤椅上。
无论外边如何烈日炎炎。皇后依旧是如此雍容大度，额间没有半分夏暑的燥热，带着恰到好处的微笑，道：“怎么不再入池子游玩了呢？”
荣瑾蹲身行礼道：“禀皇后娘娘，臣妾有些乏了。”
皇后唤了冷秋来。道：“带和硕郡主下去歇息吧。”
冷秋带着荣瑾入了船舱。此时里面早已坐着一个女子，正是孟若兰。荣瑾心笑，果真让她知晓就是她。
孟若兰见了荣瑾来。不由笑道：“今儿，我本不该来，不过还是缠着二哥将我带出来。二嫂可有见着二哥？”
荣瑾摇摇头道：“夫君应是同太子殿下在一处。”说罢，两人皆是无言相对，望着窗外风景出神。
孟若兰拿着美人面的画扇轻轻摇着，荣瑾余光瞥见她的侧脸，却见她已然陷入沉思，不由大胆试探道：“长恨涉江遥，移近溪头住。闲荡木兰舟，误入双鸳浦。”
孟若兰果然目光微变，瞪大眼睛，半响又不自然的笑了笑道：“嫂嫂真是好雅兴，吟诗作对。我倒是如今生疏了，竟一时想不起下阕来了。”
荣瑾接着道：“无端轻薄云，暗作帘纤雨。翠袖不胜寒，欲向荷花语。我早已听见了，为何三小姐要否认呢。您明明这般才情潋潋，却为何还要让我为你做媒呢？方才的男子能在今日赏荷会中出席，应是皇亲国戚。他明明对三小姐有意，为何三小姐还不愿意呢？”
“嫂嫂真爱拿若兰开玩笑。虽说若兰想当年也是才情动京城，可是年华老去，若兰也不得不认命。方才的男子，我不过是知难而退罢了。他若是知晓我的身份必不会娶我为妻的。嫂嫂，为何这般怀疑我？我不过是想求你给我做个媒罢了。”孟若兰虽然笑着，却移开了眼神，不再与荣瑾对视。
荣瑾心想若是今日她们两人不将话说开，那么她许是这一生都不会和孟若兰成为至亲好友。于是，下了决心，狠狠拉住将要逃避的她的衣袖道：“你以为你今日不说，我就猜不出来么？知晓你的事情，不过也只须派个下人往你院子里一待就知晓了。可是，我不屑。三姑娘，我韩荣瑾只是除却是你的嫂嫂，亦是你的友人。我是真心想为你好。为何你却一而再再而三的拒我与千里之外。三姑娘，你这样好的一个人，如何不能嫁一个好人？偏偏要让从前束缚了自己？那个男子不过是个胆小鬼，躲去的边疆。你为何还为他苦苦守候？”
“胡说什么！”只有那个人，只有那个人。她不能让人污了他。他们都不知晓，所有人都不知晓实情。她看着荣瑾，眼中却模糊一片，“他是真正的男子汉。你不懂，不是他，不是他。那个人不是他。错的不过是我，是我而已。这是我的求不得。嫂嫂，韩荣瑾，不要再纠结于此了。就让我一个人在这院子里过一辈子好了。生也好，死也好。守着那零星半点的回忆，足够我一个人过活的了。”
外边，风光正好，日头高照，在水汽中泛出菱形的光斑，孟若兰的脸应在这光斑之中，显得格外的稚嫩。荣瑾忽而觉得她身上平日里所见的些许泼辣都消融殆尽，取而代之的是真实的她，带些忧愁像是这日光中的光斑一样，散发着光芒的她。她的悲，她的喜，她的执念，她的求不得。
荣瑾微微叹一口气，终究还是没有再问下去。人人都有那么一份求不得，许是一样玩物，许是一份点心，许是一件衣服，许是一个人。(未完待续)
茶过三巡，薛芙和薛棠两人姗姗来迟。嬷嬷刚刚禀报完，薛芙便先一步进了宫殿，见沈靖蓉和韩荣瑾和韩白蕊都已然先到，不由面带嘲讽，先行一礼，曼声道：“皇后娘娘，芙儿来迟，还请皇后恕罪。”
皇后不言，亦不曾示意让薛芙站起来，只让她接着跪着，反而转身对着荣瑾道：“本宫瞧今儿天气不错。倒让本宫想起一件事儿了。还是孟夫人年轻的时候，她许是不曾和你说过。本宫记得分明，那一时，本宫尚还是太子妃的时候。孟夫人进宫面圣，对太后娘娘不尊，杖责三十，那时她正是怀第一胎，自己尚不知知晓，白白的就断送了孩子的性命。本宫还记得，本宫坐在雀屏凤椅上观刑的场景，那血流了半个石阶，红艳艳的一片，比起盛开的杜鹃还来得嫣红。最后，还是嘉庆公主前来劝阻，这才止住了刑罚。你可知晓她是犯了何等过错？”
荣瑾早被那皇后森然的口气吓到，忽听得这般一问，后背冷汗刷刷的便下来了，忙道：“臣妾不知。”
皇后含笑道：“其实也不是什么大过错，不过当年孟夫人去看了自己在宫中为妃的本家姑姑。本宫当年不曾明白其中道理，如今坐在这个位子上，倒是有几分明白了。无论你敬与不敬，本宫都是皇后。本宫只要还在这位子上一天，无论是谁越不过本宫！”言至最后，皇后目光骤然凌厉宛若刀锋，宛若乌云蔽月，黑压压的，压得人喘不过气来。
薛芙早已是是浑身打颤，跪在地上，忙道：“皇后娘娘，饶命。皇后娘娘，饶命。”
一瞬间。皇后又温婉含笑，似是才见着薛芙一般，笑盈盈道：“芙儿怎么来了。还跪在殿上做什么。”说罢，伸手去扶。
薛芙下意识的颤了一下，眼中带着惊恐，看了皇后许久，似是确信皇后已然恢复如常，这才僵着脸，从地上起身。
冷秋给薛芙上了茶。薛芙握着茶碗，尚且有些不真实的感觉，只决得方才宛若梦魇一场。
在座女子除却沈靖蓉，每人皆是脸色大变。荣瑾还算尚佳。韩白蕊早已是面如白纸，想起皇后从前和蔼的笑脸，又听得她轻描淡写的说着观刑的场景，顿时觉得心底凉透。
皇后似是没事人一般，笑颜如初道：“棠儿来了吧。还不快请进来。”
薛棠在殿外等候多时，听得皇后娘娘召见，连忙走了进去，行礼过后坐在了薛芙身旁。
沈靖蓉看了薛芙一眼，浅笑道：“听闻芙姑娘今早便出门。也不知是去哪里了？怎么这么晚才来请安？”
薛芙顿时脸色一变，旋即道：“只是在京都外边玩耍了一番才入宫的。来得迟了，到让靖蓉见笑了。”
“见笑倒是不敢。”沈靖蓉淡淡移开眼，不再纠缠。
荣瑾听了二人对话，又想起方才皇后一番话顿时明白了几分。并不理会薛芙，转而问薛棠道：“今日白日里。本想去找棠姑娘一同进宫的，没想到去了海棠阁竟扑了个空。想来芙姑娘和棠姑娘感情深厚的。[ ]”
“都是一个房里的，自然是要好。母亲也时常教导我们要姐妹同心。”薛棠虽话里瞧不出端倪，可说罢却低下头去，神情有些黯然。
荣瑾岂会不知。昨夜。她便听得紫鸢进屋子的时候，说了一番。只怪薛芙为人霸道，刁钻古怪。其中自然也将薛棠给带上了。
薛棠不是嫡出姑娘。只是因长女颇受薛三爷的关照。只是，这终究是身份不同。薛芙是嫡出又是选秀秀女，薛棠一比就是天上地下。
昨夜，百花苑里闹腾得厉害。薛家来人之时，就带了两辆马车，一辆三房，一辆二房。明日薛蓉自然用二房的马车，这样一来，便只剩下薛芙和薛棠共用一辆马车。
薛芙一向而来都是一人独坐一辆马车，况且，她瞧不起薛棠出身，连和她同桌而食都不屑，更妄论一同一辆马车了。
薛棠自知也是低人一等，自然只能苦着脸去求薛芙。这才求来能一同入宫。此时听荣瑾一番话，自然是苦在心中口难言，只能低头不语。
几人又是一番说话，接着又陆陆续续来了不少达官贵人家的妻女。其中，荣瑾见到了玉润郡主。
此一时，大殿之内已然聚集了不少人。皇后设宴，后宫妃嫔自然也得前来助兴。亦有不少华服盛装女子前来，为皇后道贺。
这人已然是聚齐了。皇后一声令下，命人备好车辇，与众人一同前往。
冷秋扶皇后踏上凤辇，皇后只浅笑一声命道：“将瑜儿教导本宫跟前来吧。”
听得皇后此言，冷秋忙将薛瑜领到御辇前，皇后拉着薛瑜的手，宛若慈祥母亲询问女儿一般道：“想不想和本宫一同坐这辇轿？”
凤辇！？难不成？荣瑾心中大吃一惊，众人也不由惶恐的看着那个年仅十岁的小女孩儿。
只见薛瑜摇摇头，甜甜笑道：“禀皇后娘娘，民女不想。民女不喜欢坐在这高高在上的轿子里，民女还是喜欢同阿姊一同玩耍。”
见薛瑜拒绝，皇后亦恼怒，只浅笑着放开她，唤道：“靖蓉，过来吧。”
沈靖蓉这才慢慢走到皇后辇轿旁，既不曾进抬头，也不曾问话。
皇后闭目以手支额头，点点头示意起轿子。
轿子便在领头公公的起轿声中渐行渐远。沈靖蓉站在轿辇旁，一言不发，只跟着轿子一同慢慢行去。
见皇后娘娘走远，此刻宫内的嬷嬷也纷纷请荣瑾上轿，亦随皇后所行的方向而去。
入了轿子，韩白蕊依旧是面目苍白的样子。荣瑾见她心悸至此，心中倒奇怪：没想到五姨娘教出来的孩子还有这般不识风浪的。不由心中也对韩白蕊增了几分怜惜，道：“现在在轿子里，行至碧荷池还有些时候，你还是早早整顿好心思。若让太子殿下见了你现在这模样，定是要生疑。”
荣瑾见韩白蕊依旧是不言不语，瞳中似是痛苦一般战栗着，不由扳过她的身子。左右便是两巴掌，力道虽不重，却足以让她清醒过来。
韩白蕊木然的抬头看着荣瑾，眼前的女子早已不是她记忆中所见的那般怯懦，相反自内而外都散发着一种自信和坚韧，好似一朵长在暗处的花儿被移到阳光下，不但没有枯萎，反而开得更加茁壮。她颤抖着嘴唇道：“我，我。皇，皇后娘娘。。。。。。”
“那说得不是你。”荣瑾双手搭在她的肩膀上，郑重道，“你若是此刻便退却了。将来如何面对日后不见血的杀戮？你以为太子殿下能护你一辈子么？韩白蕊，你要记得，你和我一般并不是独身一人，你我肩上担负了一个家族。我只劝你，此刻抽身尚还来得及。”
她怔忪一会儿，半响突然推开荣瑾的手臂，坚决道：“不，我不能。”她的眼中似是重新又点亮了光芒，她看着荣瑾。再不似之前那般软弱，虽然眼中依旧闪烁着害怕，可是有更多的则是勇气。
“这样便好。”荣瑾不禁为她眼中的勇气所感动，扭过头去，嘴角露出一抹浅笑。半响又绷得笔直，抿成一条线。只可惜。她终究和她不是一路人。
车辇一路行，行至碧荷池外停下。
众人下马车，皆是一阵惊叹。
荣瑾也不由高声赞叹：“绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。碧纱窗下水沉烟，棋声惊昼眠。微雨过。小荷翻，榴花开欲燃。玉盆纤手弄清泉，琼珠碎却圆。”
原以为。那碧荷池不过一片荷塘，浅显得很，却不料，竟然一望无边。这池子里除了种着莲花还种了黄花鸢尾、菖蒲、香蒲、慈姑、梭鱼草，只是尤以荷花最盛。
其中，还种了王莲，叶大如桶，竟能坐人。
此时杨柳树旁，早已站了一群男子。远远的，荣瑾便见着孟时骞的身影。
太子殿下站在孟时骞身后称孟时骞为，孟太傅，见荣瑾来了，不由称荣瑾为师母。
碧荷池虽大，可是若是每人一艘画舫难免过于拥挤。且，荷塘深处，荷叶密集。倘若画舫驶过，怕是会毁了荷花的根基，使得来年不能有此美景。
太子殿下便令众人以小舟入荷花间嬉戏。皇后娘娘则是坐画舫中。
韩白蕊不与荣瑾一同自乘一船，沈靖蓉独坐一叶小舟。薛芙自然也是独坐一船。荣瑾亦是独坐在船上。每个船都有一个识水性的划桨太监。
这一片荷花群，比荣瑾所想的还要大。十来人进入其中，竟无不嫌拥挤。周边都是茂盛的荷叶和含苞待放的荷花。这一片碧色中，偶尔有水声在旁划过，却不见人踪，宛若天然的屏障。
忽而听得远远有一男一女正在对诗。男子上阕曰：“初捻霜纨生怅望。隔叶莺声，似学秦娥唱。午睡醒来慵一饷，双纹翠簟铺寒浪。”
又听女子这一处，只稍歇片刻，便对道：“雨罢苹风吹碧涨。脉脉荷花，泪脸红相向。斜贴绿云新月上，弯环正是愁眉样。”
男子才情纵然是绝伦，可女子片刻间便能对上诗词，更是让人拍案叫绝。荣瑾原以为这大家之中女子少有如此才情的，却不料还有人有此情操，便命划船小太监往女子声音处划去。
荣瑾正在寻找女子，却听得此时女子先咏一阕道：“长恨涉江遥，移近溪头住。闲荡木兰舟，误入双鸳浦。”
此一诗句虽是清丽，却暗含凄婉。令荣瑾不由想到一人。
半响，对方男子不曾作答，可见是正在绞尽脑汁苦苦思考中。却听得女子接着道：“无端轻薄云，暗作帘纤雨。翠袖不胜寒，欲向荷花语。”
隔着一处荷叶，传来男子认输的声音道：“小生甘拜下风。还请问姑娘芳名？以求来日再能和姑娘以诗会友。”
这一头，却不见女子回答，只听得水声哗哗，渐行渐远。
半响，荣瑾见另一处，荷叶中划出一艘小船，见了荣瑾忙问道：“这位姑娘可就是方才与我对诗之人？”
荣瑾摆手莞尔道：“她怕是往那处去了。”说罢，随手指了一处。
那男子忙时作揖谢礼，命小太监匆匆往那处去了。荣瑾望着那男子远去的背影不由暗自道：“涉江采芙蓉。兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老。”言毕，深深叹息。
以她所知，世上能有如此才情的女子怕是只有那独独一人。可那一人性子高傲，绝不会对一个败给她的男子予以垂青。她大抵在等的只有一个男子，不过那个男子许是明日就来，许是永远都不会来了。
荣瑾正及神思忧伤。却听得隔着一丛荷叶，亦有一男子声道：“也不知姑娘心中所系是谁，是长路漫漫不能寻找么？”
隔着这一层天然的绿色屏障，荣瑾亦不由敞开心扉。苦笑道：“世间七大苦。生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨僧会苦、求不得苦。如此多的苦楚，我却只以为求不得最苦。生老病死人之常情，爱别离既有生老病死自然有爱别离。我此生，只有求不得。如此渴望，却不能触及，求不得。求不得。”
荷叶后的人静默半响，忽而浅笑道：“你既连生老病死都不怕，为何还怕求不得呢。你如此所求的，究竟是什么呢？”
“自由！”荣瑾脱口而出。对面人半响不言。荣瑾亦觉得自己今日所说的实在太多，便给了划船小厮一锭银子道：“走吧，今日之事不准说出去。”
一路划船至最外边，荣瑾看了看日头，暗自摇头回到画舫，却见皇后娘娘正一人端坐在凤椅上。
无论外边如何烈日炎炎。皇后依旧是如此雍容大度，额间没有半分夏暑的燥热，带着恰到好处的微笑，道：“怎么不再入池子游玩了呢？”
荣瑾蹲身行礼道：“禀皇后娘娘，臣妾有些乏了。”
皇后唤了冷秋来。道：“带和硕郡主下去歇息吧。”
冷秋带着荣瑾入了船舱。此时里面早已坐着一个女子，正是孟若兰。荣瑾心笑，果真让她知晓就是她。
孟若兰见了荣瑾来。不由笑道：“今儿，我本不该来，不过还是缠着二哥将我带出来。二嫂可有见着二哥？”
荣瑾摇摇头道：“夫君应是同太子殿下在一处。”说罢，两人皆是无言相对，望着窗外风景出神。
孟若兰拿着美人面的画扇轻轻摇着，荣瑾余光瞥见她的侧脸，却见她已然陷入沉思，不由大胆试探道：“长恨涉江遥，移近溪头住。闲荡木兰舟，误入双鸳浦。”
孟若兰果然目光微变，瞪大眼睛，半响又不自然的笑了笑道：“嫂嫂真是好雅兴，吟诗作对。我倒是如今生疏了，竟一时想不起下阕来了。”
荣瑾接着道：“无端轻薄云，暗作帘纤雨。翠袖不胜寒，欲向荷花语。我早已听见了，为何三小姐要否认呢。您明明这般才情潋潋，却为何还要让我为你做媒呢？方才的男子能在今日赏荷会中出席，应是皇亲国戚。他明明对三小姐有意，为何三小姐还不愿意呢？”
“嫂嫂真爱拿若兰开玩笑。虽说若兰想当年也是才情动京城，可是年华老去，若兰也不得不认命。方才的男子，我不过是知难而退罢了。他若是知晓我的身份必不会娶我为妻的。嫂嫂，为何这般怀疑我？我不过是想求你给我做个媒罢了。”孟若兰虽然笑着，却移开了眼神，不再与荣瑾对视。
荣瑾心想若是今日她们两人不将话说开，那么她许是这一生都不会和孟若兰成为至亲好友。于是，下了决心，狠狠拉住将要逃避的她的衣袖道：“你以为你今日不说，我就猜不出来么？知晓你的事情，不过也只须派个下人往你院子里一待就知晓了。可是，我不屑。三姑娘，我韩荣瑾只是除却是你的嫂嫂，亦是你的友人。我是真心想为你好。为何你却一而再再而三的拒我与千里之外。三姑娘，你这样好的一个人，如何不能嫁一个好人？偏偏要让从前束缚了自己？那个男子不过是个胆小鬼，躲去的边疆。你为何还为他苦苦守候？”
“胡说什么！”只有那个人，只有那个人。她不能让人污了他。他们都不知晓，所有人都不知晓实情。她看着荣瑾，眼中却模糊一片，“他是真正的男子汉。你不懂，不是他，不是他。那个人不是他。错的不过是我，是我而已。这是我的求不得。嫂嫂，韩荣瑾，不要再纠结于此了。就让我一个人在这院子里过一辈子好了。生也好，死也好。守着那零星半点的回忆，足够我一个人过活的了。”
外边，风光正好，日头高照，在水汽中泛出菱形的光斑，孟若兰的脸应在这光斑之中，显得格外的稚嫩。荣瑾忽而觉得她身上平日里所见的些许泼辣都消融殆尽，取而代之的是真实的她，带些忧愁像是这日光中的光斑一样，散发着光芒的她。她的悲，她的喜，她的执念，她的求不得。
荣瑾微微叹一口气，终究还是没有再问下去。人人都有那么一份求不得，许是一样玩物，许是一份点心，许是一件衣服，许是一个人。(未完待续)